“唉，你听说没，昨个夜里谢家老宅又闹鬼啦！”一个腰缠褡裢的粗壮大汉，神秘兮兮地对着身边的干瘦男子讲道。
干瘦男子一惊：“难不成谢家那帮人又开始闹腾了？当年它们可是祸害了不少人啊！”
“可不是嘛！当年谢家被灭门之后，谢家老宅就开始不断传出闹鬼的传闻。周围的住户深受其扰啊，常常有人被鬼影给吓傻吓疯。”粗壮大汉绘声绘色地讲道，他一边手脚并用地回来比划，一边拍桌子架腿，活像瓦舍里的说书人。
周围的食客倒也挺给他面子，纷纷停下筷子，抬头望着粗壮大汉。而后者也仿佛受到了鼓舞，滔滔不绝地将他所知和路边听到的小道消息详细讲出。
只是他们没有看到端坐在角落里的刘启超和陈昼锦，虽说没有停下筷子，可耳朵却一抖一抖，显然是在仔细聆听。
当粗壮大汉说出“谢家灭门案”时，他俩便已经开始默默注意了，这些市井小民虽说喜欢道听途说，播弄是非，可也是消息来往非常及时的存在。很多情报组织都在市井间设有秘谍，专门打探散播消息。
从这个大汉口中，刘启超得知，在数年前竹县曾经发生过一起影响恶劣的灭门大案，前往城郊避暑的大户谢老爷一家七十余口人，全部被人杀死于城郊的别院之内。据当时前往案发现场的捕快所言，别院里血流成河，尸横遍野，死者情况惨不忍睹，凶手的作案手法极为残忍，连几个经验丰富的老仵作到了现场，也是扶着墙哇哇直吐。
谢家灭门案发生的谢家别院被官府立刻封锁，所有的尸体也运回衙门，可从那之后别院附近就开始闹鬼，常常到了黄昏时分，路过的行人便能听得幽幽鬼泣和无数攒动的鬼影。没多久那里变成了人人不敢接近的鬼蜮。后来很多附近的住户也受到冤魂的袭扰，被吓死吓疯了十几人。
“县令大人请了不少道士和尚来超度亡魂，可是屁用没有，到了最后那里白天都没人敢接近，要不是有几个姓姚的法师，也不知道这些惨死的冤魂得祸害到什么时候！”粗壮大汉提到这点，满脸的崇拜和敬畏，显然那几个姚姓法师给他带来了十足的震撼，“那几个法师当天晚上直接闯进了谢家别院，然后里面就传来厮杀的声音，护送他们去的捕快只敢远远地站着，直到天边放亮，才看到几个法师满身是血，面色疲惫地走出来，他们说了句‘冤孽已清’，便搀扶着离开。从此之后，谢家别院便没有再闹出了鬼魅之事。”
刘启超若有所思地点点头，这几个姓姚的法师十有便是姚家的人，他们当年是负责处理谢家灭门的术士？从游九道房里那几个恶鬼来看，他们似乎是人造的妖鬼，而姚氏家族擅长将兽肢嫁接到活人体内，那么将妖类与恶鬼相融的秘法，他们会不会使用呢？游九道临死前曾经提到过“谢家灭门案”，他们在这里又是扮演着什么角色，是凶手还是帮凶，亦或者也是受害者？
种种疑问如潮水般瞬间涌上刘启超心头，让感慨万千，他思虑着一件事，那就是当年谢家灭门案的凶手究竟是谁？
干瘦男子拍着大腿恨恨道：“没想到这几天那谢家别院又开始闹腾了，已经吓疯了几个人，这可如何是好呢？难不成又要去请姚家法师过来？”
“嗯，打扰一下，几位，请问当年谢家灭门案的凶手可曾落网？”一直抱着面碗的陈昼锦终于放下了筷子，他第一次话便问中了要害。
粗壮大汉打量了他一眼，闷声闷气道：“听小哥你的口音，似乎不是本地人啊！”
“没错，我们是往灵州去探亲的，路过贵宝地，听到大哥你在侃侃而谈，小弟着实佩服。”陈昼锦抱拳恭维道。
粗壮大汉哈哈一笑，摇手道：“别那么说，那件事在竹县可谓是街头巷尾都传遍的怪谈，任谁都会说上一二。”
“那么官府有没有抓住当年灭门案的凶手啊？”
那汉子神色一变，肃然道：“当年官府抓了几个小混混充数，当成了替死鬼。可街头巷尾都在流传，其实真正的凶手并未落网，那几个小混混敲诈勒索还凑合，可让他们杀人真是抬举他们了。而且当年有个公门高手，曾经推测过，这件凶杀案的凶手起码有三人以上，很有可能是五人！只是县令大人为了尽早结案，不影响自己的政考，直接下令将那几个小混混判为真相，虽说案件传到京畿西道按察使司，被上面驳回，可到现在也没有任何找到真凶的线索。”
刘启超听得心头一惊：“五人？难道……”
(本章完)