“伯恩斯你知道你在做什么吗！”
次日上午，太阳刚爬到半空，老卢瑟福就怒火冲天地闯进主楼，直接一脚踹开了主教室的大门，接着震耳欲聋的怒吼从主教室内传出。
巨大的吼声似乎蕴含着某种力量，让整栋楼都为之颤抖，引起不少人的注意。
伯恩斯正在玛德莲娜的陪同下伏案工作。
玛德莲娜被吓得花容失色，但还是尽量保持着矜持，只是有些吃惊地看着闯入者。
反观伯恩斯却是出奇的沉稳。
“哟，老伙计，你可好久没来看看我了。”伯恩斯放下手中的墨笔，十指交叉，平和地笑道：“一把老骨头了，还那么精神，我真羡慕你啊。”
伯恩斯微微侧头，意会玛德莲娜。
玛德莲娜点头表示心领，迈着优雅的步子从老卢瑟福身边走过，退出房间关上房门。
“别给我扯那些没用的客套话，我来就是想问问你，你到底要干什么！”老卢瑟福甩甩手，单刀直入地问道。
伯恩斯缓缓地从椅子上站起来，丝滑的白袍展落，一丝褶皱也没有。他背着手走到壁炉边，低垂的眼眉，就好像全程都没睁开眼似的。
房间里，两个人一高一矮，形成鲜明的对比。
伯恩斯的动作简洁，枯瘦的手指稳健地操作着茶具。背对老卢瑟福一边泡着茶，一边平静地说道：“我想做的事，你不是也知道吗？”
老卢瑟福积压一夜的怒气彻底爆发，五官挤在一起，眼神里闪着无法遏制的怒火，如一头被激怒的蜜獾：“召唤仪式是假的！我俩都知道，它是根本不可能成功的，还要害死多少人你才肯罢休！”
“邪神已经回应了我们，怎么能说它是假的呢？”
沸水倒入茶杯，热气蒸腾，扑鼻的异香瞬间弥漫开来。
“那又怎么样？四十年前火神也回应了，最后不还是失败了吗！”老卢瑟福说。
“这次不一样。”伯恩斯托着两盏茶走回桌边，将其中一杯递到老卢瑟福面前，沙哑的声音从容地说道：“安德鲁家送来的赤阳参，品质不错，暖暖身子吧。”
“有什么不一样？”老卢瑟福没有接过茶托，继续反问道。
见老卢瑟福还在气头上，伯恩斯摇摇头，把茶托放到他身前的桌面上后，绕回了自己的位子。
“通过去年的测试，我已经构建出了成熟可控的魔法阵，目前只差一位合适的候选人，便能成功召唤出邪神使者。”伯恩斯喝了一口茶，脸色红润了不少。
“真神从来都不是因为几句祈祷几个仪式就会降世的。神有自己的意愿，你这么做无疑是在亵渎神灵！惹怒神的下场你忘了吗，四十年前的惨剧你忘了吗！”回想起往事，老卢瑟福如鲠在喉。
这番话如一道惊雷在伯恩斯内心炸响。
虽然表情没有变化，但老卢瑟福还是感受到了伯恩斯的魔力骤然攀升。
外泄的魔力使周围空气的温度瞬间升高。主教室是由特制的珍稀木料的建成的，有抑制魔力的作用，但此时整个房间都在隐隐震颤。
伯恩斯徐徐睁开双眼，湛蓝的瞳孔凝视着老卢瑟福。
恐怖的气势压得老卢瑟福顿时觉得呼吸有些困难。
熟悉的压迫感让他顿时回想起，被他在漫长和平的时光里消磨忘却的，伯恩斯的另一重身份——九级大魔法师。
“忘？”伯恩斯阴沉地说道：“怎么可能忘……”被岁月刻满皱纹的脸上，往日的和蔼慈祥消失不见。
老卢瑟福额头不禁流下了一滴冷汗，因为伯恩斯的语气和年轻时候一模一样。
傲慢、清高、冷漠，此时还多了一分杀意。
这才是伯恩斯·巴洛，那个曾经叱咤战场，漠视生死，覆手便可抹去整整一个满编圣骑士团的男人。
“忘记的人是你，卢瑟福。”伯恩斯恢复冷静，将魔力收敛。
空气中余温散去，老卢瑟福猛吸了一大口气，肺叶的微痛得到了缓解。
“是时间过得太久，让你忘了我们为什么来到这里。”伯恩斯站起身走到窗台边，看着花盆里，空空如也。
“我们都老了，不要再纠结过去了，艾文……他也不会希望我们做傻事，圣焰教廷是无法被撼动的。”老卢瑟福再无来时的戾气，软语气下来，恳求似的说道。
“不。”伯恩斯宛若自言自语地说道：“没有什么是永存的，再坚固的城墙，过上百年，也会被新生的草芽刺破。”
“我们都是困在回忆里的囚徒，只要心中的梦魇存在一天，我们就会被折磨一天，这辈子都无法挣脱。”
看着伯恩斯的背影，老卢瑟福双眼渐渐湿润。
伯恩斯说的没错，他和自己都因为曾经的过错，在这四十年里饱受内心的谴责。
老卢瑟福瘫坐在对面的椅子上，衰态尽显，拿起茶杯一口饮下，异常苦涩的滋味，让他闭上眼强忍着。
赤阳参的味道也遮掩不住的浓茶，是伯恩斯每天都会饮下的苦楚。
老卢瑟福这才明白，就像自己每日借酒消愁一样，伯恩斯何尝又不是每日饮下苦茶聊以慰藉。
但不同的是，老卢瑟福借助酒精是为了逃避现实，而伯恩斯是为了提醒自己，罪业难消。
“我曾立下誓言，此生必要让圣焰教廷付出代价，否则我亦死不瞑目。”伯恩斯侧过身
决绝地看着老卢瑟福：“现在我们看到了这个机会，并有能力去实现它，为什么不去做？”
“仪式害死人够多的了，你所谓的成熟可控只是你一厢情愿的以为，没有人能控制神明，你怎么保证这次不会再出错？”老卢瑟福问道。
“进步的道路总是会伴随着牺牲，和那些无谓的战争比起来，这又算得了什么，我相信这一点你比我更清楚。”伯恩斯说。
“你现在做的和圣焰教廷有什么区别……”老卢瑟福落寞地说道。
“当然有，他们是为了实现野心，而我，是为了结束他们的罪孽。”伯恩斯的语气不容置疑。
“你选择的路，真的是正确的吗？”
“我们别无他法，只能一条路走到黑，如果失败了……”伯恩斯停顿了一秒，毅然决然地说道：“我会拼上这条老命，在圣焰大教堂最后再战一次。”
“你说什么？你疯了！”老卢瑟福惊身站起。
“我疯了？”伯恩斯笑了起来，笑声伴着咳嗽，让这位风烛残年的老人浑身颤抖。
“这四十年来，圣焰教廷前后共遭遇四次刺杀，十五年前那次，最为严重，刺客直接突破了三道禁区差点将教皇抹杀，最后还是火神使者出手，才将其逼退。”
“你别以为我不知道是你干的。”伯恩斯玩味地说道。
伯恩斯此话一出，老卢瑟福心里大惊：“原来你一直都知道！”
“呵呵，你小个子，什么事瞒得住我？你做的事难道不疯狂吗？所以说，咱俩谁也别说谁。”伯恩斯突然想起那位故人，笑道：“还是艾文了解我们两个，换作以前，他肯定会拼命拦着，但现在……没有人再拦得住我们……”
壁炉中，炭火霹雳作响，茶杯中热气袅袅飘起。
二人沉默了许久。
老卢瑟福内心权衡利弊，纠结不已，终于，做出了自己的决定。
“如果真像你说的那样做，你有几成把握？”
“三成。”
“才三成！”老卢瑟福急迫不解地惊呼道。
“没错，就三成。”伯恩斯解释道：“剩下的，要看人。从去年的经验来看，神灵使者的选择，邪神有他独特的要求，目前我还不清楚具体是什么。”
伯恩斯接着说道：“波西腓王室和冰霜教会送来了很多优秀的非常有天赋的孩子，但他们都失败了。我发现，邪神的选择标准似乎并不看重天赋和力量，而是某种特质……”
老卢瑟福看伯恩斯支支吾吾，内心焦急万分：“哎呀！你这榆木疙瘩，快说啊，什么特质？”
“非常模糊，感知不出来，我竭尽所能也只能摸索到一丝。”伯恩斯沉思道：“那是一种，类似于心性的品质。直至今天，我只在一个人身上发现过。”
“谁？”