八旗制度三丁抽一甲，这一甲是正式战兵旗中会分发铠甲，剩下两丁称为余丁，也可随同作战，但是旗中不会给他们配属铠甲，他们的军资、装备甚至武器都需要自备。
但是随着一次次的军事胜利，清军中的皮甲率已经大大提高，甚至超过明朝军队，但是还做不到一人一甲。
这些余丁显然就是最下层的，未被选中为披甲兵的丁口，只能随军出征，必要时给甲兵做辅兵，然后希求通过劫掠给自己弄一副铠甲，这不但是提升防御力，而且能提升地位，因为他们有甲的话，下次甲兵有缺额，那么他们就可以优先递补进去，成为可以吃军粮，甚至享有土地、包衣的小贵族。
额尔赫就是这么想的。
他是满洲正蓝旗余丁，他之所以是余丁，不是因为他比较壮，不是因为他武艺不行，而是因为他还很年轻，他今年才十三。
在庄子上的时候，他就常听其中长辈们讲述明朝的富庶和明朝人的懦弱，但是没亲眼见过之前，他根本想象不到明朝有多富庶，就好像他想象不到明人有多懦弱一样。
以前他认识中的明人是辽东明人，是汉八旗，是关宁军那些家伙，那些家伙在他眼中也是懦弱，但是还没到离谱的程度，额尔赫自认为自己是一个理智的小伙子，眼见为实，他以为所有的明人都是汉八旗和关宁军那样的。
因此他常常认为庄子里的长辈是在吹牛，一个满洲勇士怎么可能打败一百个明朝士兵呢，反正他觉得就是巴图鲁也打不赢一百个汉军旗兵，打不赢一百个关宁军。
但是这次跟旗中贝勒入关后，他信了，而且深信不疑。
当他从墙子岭入关。一月间纵横在大明朝的京畿复地，竟然没有遇到一个敢于跟满洲勇士一战的明军，甚至远远看到他们。那些明人无论是士兵还是百姓，都撒丫子就跑。这些明人一开始给额尔赫最深刻的印象就是追着累，但是追到了就发财了，总能抢到东西，最少也能抢一身衣服。
后来这些普通百姓身上的衣服额尔赫已经看不上了，他的马可驮不动那么多的衣服。
让额尔赫感到意兴阑珊的，就是一路上他没找到施展自己武艺和勇武的机会，东西倒是抢了不少，后来都换成了银子。他琢磨着回满洲后他就能给自己打一件棉甲了，一想到自己还没有成为甲兵就可以先拥有一件自己的棉甲他就兴奋，入关前他的最大目标只是给自己抢一身皮甲的。
可是后来额尔赫的目标又变了，他们这支偏师是在兖州分兵的，往南打到了明人的南直隶后，额尔赫抢到了更多的东西，现在他怀中不但揣着好几块大银子，还有一块金子，他以前没有见过金子，他旗中一个拔什库告诉他金子比银子值钱十倍。一开始额尔赫本能的想要怀疑，但是一想到入关后前辈们说的都证实了，他就相信了。高兴的把金子揣了起来。
对了这块金子是路上他追到的一个穿着光滑衣服的胖明人给他的，那明人跪在地上把金子举在头顶磕头，当时他还不知道金子，所以他拿了金子，杀了那个胖子，抢了胖子的衣服，还从他身上拔出了很多银子，还有纸片，他不识字不知道纸片写的什么。拔什库也不识字，但是拔什库告诉他还是收起来的好。万一是有用的东西，拿回去给汉八旗那些识字的家伙看看。没准还能卖钱。
反正纸片又不重，额尔赫就揣了起来，很快连他自己都忘记了那几片纸的事情，因为抢劫太快乐了，你什么都不用干，拿起刀子就能抢到，甚至都不用动手，那些明人就主动给你了。
额尔赫从青州抢到了兖州，又抢到了海州，征明大将军已经下令在山东合兵了，但是他们这股南下的队伍却有些舍不得走，尤其是在海州外抢劫了好几个村子，所获颇多，他们觉得城里东西更多，想试试攻城看看。
而且他们也不用怕阿巴泰，迟些也未必会遭到惩罚。
因此他们决定抢了海州后，再回山东合兵。