这些年来，张残一直生活在生死的边缘。边关的冲突一直不断，面对金国的精兵突袭时，没有人知道自己下一刻是生是死。当无数的刀枪剑戟袭来的时候，除了“活下去”，根本不会再有任何多余的念头。而为了活下去，只能不顾一切地去杀人。甚至金国的妇孺老朽，张残动起手来也绝不留情。慢慢地，张残发现自己的性格变得很冷，有那么一段时间，张残甚至觉得自己是个冷血之人。
人说近乡情怯。
张残父母早亡，还是婴儿期间便由泰山派收养，可以说泰山派就是自己的家。重新登上泰山的时候，张残的心情本来就有些波动，眼下这一刻，看见犹如自己生父般的太来子数日内即将驾鹤西去，再也不能控制自己的情感，言由衷出地跪倒在地：“师尊！”
随着张残这一声发自肺腑的哽咽，太来子满脸的皱纹和眼中那些许隐忧似乎这一刻完全舒展开来，他的眼眸中带着些许宽慰，脸上挂起了安于天命的微笑，指了指座椅，柔声道：“坐！”
不过张残坐下的时候，刚才的失态也随之不见，又重新变成了战场硬汉，不为任何情感所动。
太来子不以为意，只是微微一笑，柔声道：“历朝历代，更迭变换。不外乎生于忧患死于安乐，这是天命，也是气数。影响这些变幻莫测的，其实仍然是人。所谓因果循环，报应不爽。”
张残忍不住略带诧异地说：“因果报应，似乎是佛家的学说。”
太来子点头道：“每一种学说，都有其独到之处。只有摒弃成见，融合贯通，才能做到刚柔并济，不至于偏隘于一叶，也更能开阔人的眼界。”
张残点头道：“师尊教训的是！”
太来子又道：“诸朝历代，一直都受到塞外民族的虎视眈眈。无论汉高唐宗，国力如何昌盛，都未能完全免去此灾祸。此消彼长，此长彼消，一时间的和平，也只是下一刻干戈的引子。”
张残不假思索地说：“师尊多虑了！塞外民族野蛮无情，却一直不自量力妄图谋我中原大好河山。不过每每到了生死攸关之际，汉族人民便会齐心协力，粉碎任何蛮夷的痴心妄想！遥想当年，即便五胡乱华，汉族人口不足百万，仍有千古一帝冉闵力挽狂澜，扶大厦倾危。事实证明，中原的山河，只能够中原人做主，异族休想逞威！”
太来子叹了一口气，目不转睛地盯着张残，缓缓地说：“一座绵延千里的长城，将中原与塞外隔绝成两个不同的世界。城内的人叫做中原，城外的人叫做蛮夷。事实上，无论汉族或者异族，血脉皆来源于炎黄。无论汉族或者异族，亦都有卓绝一时的英雄豪杰，也都有碌碌无为的芸芸众生。蝼蚁尚且苟活，只有尊重生命，敬畏生命，方能站在世界的顶峰。”
张残看着太来子关切自己的眼神，终于有些明白了。看上去太来子想说众生平等，实则是担心自己不懂得尊重生命滥杀无辜。如果杀伐之心太重，却无足够的心神修为支撑，难免将来有一天会走火入魔，变成杀人机器。张残有心想说几句假话宽慰他，然则一开口终于还是不以为然地说：“话虽如此，但是我从军三年，见多了中原儿女被异族野蛮杀害的例子。每一具冰冷的尸体，都在控诉着异族所犯下的滔天罪行，声泪俱下！”
太来子微笑道：“然则这是为何呢？”
张残愣了一下，细细一想，言不由衷地说：“塞外蛮夷，茹毛饮血，任何残酷的事情对他们来说，都只是家常便饭般寻常。”
太来子笑了笑道：“汉族和其余民族之间的仇恨究竟如何开始的，现在已经是一笔糊涂账了。但是所有的所有，不外乎当权者的贪欲与妄念。每当一个当权者目睹自己强大起来以后，会变得目中无人，桀骜不驯。因此开疆扩土，便不由自主地变成一个心魔，并任其驱使。然而每一个普通人，都有故土情节。当有一群不讲道理、只为征服的人来犯我时，揭竿而起自然不在话下。彼此之间，你来我往，仇恨越结越深，到现在，几乎不共戴天，不同日月。”
张残点头应是，回想起自己无数战友死在金国精兵的手下，不由闪过一丝杀气，冷冷地说：“确是不共戴天！也只有鲜血，方能洗去这份仇怨。”
太来子摇了摇头，说道：“张将军数年不见，身上戾气太重。贫道之所以老生常谈，长篇阔论，正是希望张将军能正视我汉族和少数民族之间仇恨的由来。以战止战，绝非以杀止杀。”