秦皇杨文则，雄才大略之人，凭借秦国百年来的积累，以摧枯拉朽之势连灭十一国，统一天下，铸就千古伟业。
功成名就之后，秦皇却陷入了深深的失落和不安之中。
杨文则二十一岁亲政，当时天下尚未统一，杨文则举秦国全国之力，自己夙兴夜寐，就是为了一个目标，灭十一国，一统天下。二十年来，杨文则把自己的全部精力放到这场史无前例的战争风云中，做好了为此付出一生的准备，
可是四十出头的秦皇便完成了自己的目标，仅用二十年就实现了天下一统，二十年进取出击的锋芒，徒然间失去了指向。波澜壮阔的人生，瞬息间中止平息。四十一岁，这是对于一个成功男人来说最好的年纪，杨文则却在这一年完成了自己本该一生完成的使命。杨文则的失落，是对失去政治目标的失落。
失落的杨文则决定巡游天下，看看自己打下来的大好江山。第一次出游，祭拜祖先，如释重负之余，炫目人生的浓墨重彩开始褪去。多年来强撑着的身体开始乏力，各种病兆纷至沓来。杨文则的不安，是对自然生命的不安。
失落和不安催使秦皇犯下了人生中第二个和第三个重大错误。第一个错误是没有在灭国的战争中，安抚好各国的贵族，这第二个错误便是四处访医求药，寄望方士，向往蓬莱仙境，苛求生命的无尽。
此时的杨文则，刚刚完成了第五次巡游，带着最喜欢的小儿子荷华，跟了自己三十年的太监吕言，和丞相蔡准。登了九凝山，观了钱塘江，还在海上射杀了一条巨鱼，从海上绕了一圈，开始从河北道返程，谁知到了平原县，秦皇杨文则突然患病，杨文则这时候最应该做的就是趁自己清醒，还有掌控力，尽快决定继承人。可是近几年的杨文则最厌恶别人提到自己死，随行的大臣们没有一人敢开口提及此事。杨文则的病却是一天比一天重。
“陛下，该用膳了。”随行的吕公公轻轻的掀起马车的帘子。
“吕言，你跟了朕多少年了。”此时的杨文则头疼剧烈，血液冲的太阳穴一鼓一鼓的。这几日更是不停的咳血。杨文则知道自己怕是时日不多了，该到了认命的时候了。
“禀陛下，微臣跟了陛下有二十八个年头了。”吕公公吕言同时还担任中车府令兼行玺符令，杨文则曾经命令过吕言不要自称奴婢。
“这一晃都三十年了，时间过得真快，朕还想游遍大秦的每一寸国土，朕还想带领着大秦创下更雄壮的基业，可惜苍天不给朕这个机会。”杨文则停下来不停咳嗽，“差不多是时候了，去取纸笔。”
吕言取来纸笔。杨文则继续说：“立长子乔松为太子，命乔松将所监之军尽数托付于将军卫烈，速回京兆府主持丧葬。”吕言记录完，盖上玉玺，杨文则过目完毕，说道：“发出去，八百里加急，越快越好。”说完之后，杨文则就昏倒在车内。
“陛下，陛下。快来人啊，快来人啊。”吕言大喊。看着匆匆赶来的御医，吕言鬼使神差的做出了二十八年来第一个违背秦皇的决定，将诏书截留了下来。
翌日，秦皇杨文则驾崩，享年五十四岁。
秦皇驾崩突然，丞相蔡准害怕诸位公子和天下有变，决定秘不发丧，封锁消息。将秦皇的尸体放置于辒辌车之中。由秦皇生前的近幸宦官驾驭，每到一地，当地官员奉献的饮食，所奏政事由车中的宦官代行，一切如常，做完这些安排之后，车架迅速西行，直奔京兆府。而秦皇驾崩的消息，只有吕言，蔡准，少公子荷华和近身伺候的宦官五六人知道。
杨文则的突然驾崩，给大秦留下了巨大的权力真空。常年侍奉在杨文则身边的吕言对此感受尤为明显。此时的吕言开始感到害怕与兴奋。
吕言害怕的是失去。
吕言任中车府令兼行玺符令可以说是位极人臣，但是吕言知道，这一切的前提都是杨文则的赏识，没了杨文则，自己会瞬间跌到谷底。秦国真正有权力的还是那些手握兵权的将军世家，比如卫氏家族，兄长卫烈在外，为大秦的西部大将军，统领三十万军队。弟弟卫文是秦皇最亲信的侍从大臣，常年管理中枢正要。卫氏家族可以说在大秦是权柄赫赫。
而吕言却与有如此权势的卫家有仇。早年吕言刚刚得势，志得意满，开始变得骄狂，收受贿赂，被下罪入狱，秦皇命大臣卫文审理。卫文是个公事公办之人，审理结果吕言被定为死罪，解除官职，听候行刑。杨文则惜才不忍，念及吕言在身边多年，行事敏捷伶俐，下令赦免了吕言，恢复其中车府令的职位。