在大龙国，武举考试的重要xìng远不如文试，所以此前从未有过殿试，但皇上打算对冰原帝国动武，所以考较行军打仗策略的地临时改在太和殿。除去受伤退赛的举子，还剩下三十五人，萧九歌、曹枫、石磊、田晓武都在其中，奇峰和钱九都主动退出了，因为是比策略计谋，二人这方面都不是长项。</p>
皇上扫了一眼三十五名举子，心中微微一叹，武举选拔从各地到京城，总共有七十八人进入角逐，仅仅几天工夫，剩下不足一半，那些因为重伤退赛的也就罢了，但因为胆怯或者觉得上榜无望就主动退出，实在有违开办武举的初衷，本来武举考试是为了从民间甄选保家卫国的人才，但这些举子却都是为了升官发财，发现事不可为，或者风险太大，就打了退堂鼓，这种人就算给他兵权，也会成为范翼、赵铁生之流。</p>
皇上收拾起思绪，吩咐兵部尚书袁庆烈公布试题。试题很简单，不是单纯的两军对峙，而是一场败仗，假设率军困守孤城，太守畏战，私自打开城门叛国投敌，敌军数倍于我，星夜进城，将守城部队分割包围，大举剿杀我方士兵，而且屠戮百姓，此时援兵远水难止近渴，这种情况当如何处之。</p>
别人或许不懂，萧九歌却听明白了，皇上的题目与当年宁远事变大致相同，只不过当年宁远城究竟发生了什么，谁也不清楚，到底是不是范翼投敌，也没有一个定论，而在题目里，皇上却已经这样认定了。</p>
关于行军打仗的策略，曹枫准备了不少，大多数都是宣扬大龙国皇帝的文治武功，最不济也是势均力敌的对攻，从未想过皇上会出一个残局，而且是凶险的残局，城破、援绝、兵散、将亡，分别就是一条死路。</p>
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太和殿上沉默了大约一炷香时间，皇上开口道：“诸位卿家都是我大龙王朝的青年才俊，今rì殿试，不妨畅所yù言，曹枫，据你是上一轮兵刃比试的头名，就由你先来吧。”</p>
曹枫偷偷看了萧九歌一眼，心道这种题目连自己都难住了，更不用萧九歌这种纨绔子弟，于是朗声道：“皇上，此乃城破人亡之生死关头，男子汉大丈夫当以身许国，手执兵符断然没有逃命的道理，沧海横流方显男儿本sè，此刻应当集中本部人马，振臂一呼，鼓舞百姓士气，同仇敌忾，被分割包围各部同时响应，向帅帐突进，如若合兵一处，就有反败为胜的转机。”</p>
皇上不置可否，淡淡地问道：“敌兵有备而来，突然袭击，兵力又数倍于我，合兵一处再图反攻谈何容易，还有那些手无寸铁的百姓，如何能应战虎狼之师？”</p>
曹枫身子一挺，昂然道：“皇上，身为军人，就该处处以国家为重，虽千万人吾往矣，哪怕马革裹尸，只要文官不贪财，武将不怕死，大龙国必定兴旺万载！”</p>
皇上的脸上终于露出了一丝笑容，颔首道：“好一个文官不贪财，武将不怕死，想不到曹家世代文臣，竟然能出一个将军，赐御酒。”</p>
曹枫得了皇上的赏赐，好不得意，余下的举子一个个懊悔不已，这种法他们都想过，如果抢在曹枫的头里讲出来，现在哄得龙颜大悦的人就不是曹枫了。</p>
众位举子七嘴八舌地表着决心，内容大同异，都是一些城在人在，城破人亡的口号，皇上听过了这些，把目光投向含笑不语的萧九歌，温言问道：“九歌，你也几句吧，殿试总不至于再认输吧，此刻你的红颜知己可不在身旁，没有人逼着你弃权了。”</p>
萧九歌上前两步，突然扑通一声跪在地上：“请皇上开恩，宽恕草民妄言之罪。”</p>
皇上一皱眉：“你到底想些什么，不妨直。”</p>
萧九歌并没有站起身，朗声道：“重镇陷落，贼兵涌入，我部兵马被分割包围，陷入巷战，满城百姓将遭屠戮。此时内无粮草，外无救兵，以贼兵之狡诈，必定驱遣我朝百姓在前，贼兵尾随其后，我军弓箭手失去作用。此时夺回城池已不可能，只有三条道路可选，一是死战，二是投降，三是突围。若选第一条路，全军将士一同赴死，满城百姓必遭殃及；若选第二条路，苟且偷生，可保一城百姓，却毁了生前生后名；第三条路看似折中，却也最凶险，因为不是带领军人逃亡，而是护送着百姓，能逃出一个算一个，逃离孤城，逃离死亡。曹公子得没错，军人的天职就是守卫疆土，但守卫疆土为了什么？为了社稷，更为了百姓，当孤城已破，夺成无望的时候，要么保全名声，要么保全百姓，草民愿意选择后者，与一个个鲜活的生命相比，个人荣辱的分量太轻了。”</p>
太和殿上再次陷入沉默，举子们还不觉得什么，但袁庆烈、关文豪等人却为萧九歌捏了一把汗，生怕这些话激怒皇上，把他推出午门开刀问斩。</p>