·13
四周山的大火没有持续很久，多亏了它外面那条装模做样的护城河，这对于所有依靠这座山维持生活的人来说是件幸运的事情。然而，寨子已经被烧光了。
所幸，我们的功臣，戍卫部烽火台的哨兵周七和夏朷带回了重要的信息。
或者说，周七带回了重要的信息，因为夏朷事后表示，自己一直被困在一个阴暗的小屋子里，大火烧起来的时候是周七过来救了自己。
周七告诉了城主所有的事情。事实上，那群山贼居然真的是北羌族安插在南杭城的奸细，而目的正是探查南杭城的战力。
他们先是用了数年时间在南杭城各地安插眼线，而最近在官道上抢的不是别的，正是南杭城的风景图志。这图志本是为了向邻城的首领书客们介绍南杭城的地质风光，但对于北羌族来说却是探知南杭地理的大好物件。而斥候队来的时候，他们安插在城里的眼线及时报知了消息——当然这眼线并不是斥候十三队的队长徐宥佐，事实上，徐宥佐是此次任务中唯一一个失踪的人，直到现在还没有他的消息。
山贼在审问周七的时候愚蠢地透露了这些信息，而周七也回报了他们许多。比如关于南杭城兵力的一个夸张的数字，各种不存在的新式兵种和新式武器。夜袭使得他有机会趁乱逃走。
当然南杭城的人们并不关心这个，他们只知道北羌族似乎又要来了，二十年前的梦魇又开始萦绕在心头，所有靠父辈蹭饭吃的士兵都自觉离开了这个可怕的行业，一些原本准备颐养天年的老家伙又开始重新出山兢兢业业地操练新兵，南杭城破天荒地开始去各地宣传征兵，虽然来应征的人寥寥无几，但终归是个好兆头。
而对于周七来说，他依旧在七日轮更时一动不动地守着烽火台，也开始在闲暇之余去军机处听授兵法，当然了，他还是爱去那个酒馆，虽然酒馆换了许多人，六儿不见了，酒馆的主人也不见了，但他毕竟是酒馆的常客了。新来的主人想给酒馆起个新名字，周七对他说，取名叫时间酒馆吧。
“好名字。但是有什么含义呢？”
周七告诉了他一个小时候听来的故事，故事里时间是一个画家，他在每一个瞬间都要做一幅画，画里画的就是属于他的这个世界。一天，一个画中人来找他，说，我刚到长安，但发现卷宗落在家里了，你能让我回到我在家时的那幅画里吗，我好把卷宗取来。画家说，可以。画中人惊喜地发现自己果然回到了家中，但家里人却告诉他，他已经离家整整一年了。
“而且他走的时候还是个少年，这次都胡子拉碴啦。”周七自己加了一小段。
·14
让我们把时间调回那一天，周七还在山寨里的时候。
他被严严实实地绑着，从头到脚都捆着绳索，他面前站着两个人：那个女人，还有斥候长。
周七不止手脚被捆着，嘴里还塞着阻止他发声的布料，他恶狼似的看着站在他前面的两个人，好像想用眼睛把他们都吃下去。
一个人似乎刚刚回到山寨，接着就被屋子外的山贼给推到了这个房间里来。进来的是那个蒙面人。他看见周七，眼神闪躲了一下。
“到齐了，来，自我介绍一下吧。”斥候长说话了，“来，六弟，给你的老朋友介绍一下自己。”
蒙面人似乎是极其不情愿，转身就想离去。
“既然如此，那我帮你介绍吧，这是我们……”
“不用，我自己来。”蒙面人一把拉开了自己的面罩，周七看着他，突然想哭，又突然想笑，这个蒙面人，是六儿！
“我叫纳木措六”六儿说，“北羌族第六顺位的继承人。”