咳咳，这种萝莉党和御姐党某个分支的斗争我们就掐掉吧，反正永远也分不出胜负来。
不得不说，抛开生活条件不谈。这里的景色的确十分宜人，不论是湛蓝的天空比起晋阳最近越来越灰暗的天空要让人更加心旷神怡。周围绿意盎然的群山比起晋阳周围若不是官府下达命令险些因为人口膨胀而导致变成光秃一片，但就算如此也依然到处都是黄色的群山要美丽上很多。脚下厚实的草甸虽然比不得中原地区那大片大片的麦田更能令人感到欣喜，但当你肆意踩踏在这有着奇异感觉的植物上的时候，你总会产生一种“我是自由的”莫名的感觉。
离开河谷地带，便进入到一片十分开阔平坦的高原地带，那里四周被群山所环抱。偶尔有一两条低矮的山岭插入到平地之间，但相对高度却也并不算太高，坡度也不算陡，爬到山顶俯瞰四周，远方除了一片清脆之外。还能够看到一团团白色如散落的珍珠一般点缀在草原之上。
来到这里，原本有些稀少的羌人部落又开始变得稠密起来，时不时便会遇到放牧或者巡逻的羌人马队，以及数量众多的牛羊和马群，那是放到任何地方都足以令人骄傲的财富。
也正因为如此，若非麴演所在的队伍是一支商队的话，那些巡逻的羌人恐怕就不仅仅只是用警惕的目光盯着这些“陌生人”，而是对他们采取更加激烈和粗暴的手段也说不一定。
可以说这里的羌人对于汉人的提防程度要远远超过龙耆城以东的羌人部落。
不得不说，虽然仅仅只是相隔了一条河谷的距离，但是两侧的羌人在对待汉人的态度上却有着极其巨大的差别，而这一点在双方对待汉人商队的时候显得尤为明显。
要知道如果是在金城郡境内的那些羌人牧民，只要看到商队打扮的队伍经过都会很热情的与商队打招呼，而且对于问路之类简单的事情也会予以热情的回应和帮助，这倒不是他们没有警惕心，只不过警惕的工作一般都会有专门的牧民完成，普通的牧民在这种事情上完全可以凭借自己的意愿进行选择。
当然，羌人们对于商队之所以如此热情更主要的原因在于他们能够从商队里弄到不少有趣的“好东西”——不要在意商品的内容，或者彼此间的价值是否对等，反正只要各取所需就好，就算在商品原产地卖的很便宜的东西，可若是加上路途的因素和未知的危险，这些都属于成本范围内的东西，达到了相当高的一个价值也是理所当然的事情。
所以说能够买到一些可爱的饰品成功讨好心爱的女子，能够买到一些有趣的玩具让跟着自己过苦日子的孩子脸上露出笑容。只要用来交换的事物处于自己可承受范围内，那么这笔交易又有什么需要后悔的么？
想一想吧，因为可爱的饰品而击败了其他竞争者迎娶了心爱的女子，让自己的基因在心爱之人的身体上传承下去。因为有趣的玩具而心情开朗的孩子更好地茁壮成长，最终成为一个就算不是顶天立地却也是一个能够撑起一个新的家庭的好男儿。
所以说哪怕明明知道那些教育投资有很大可能打了水漂，但家长们还是乐此不疲的高呼“买买买”。让孩子“学学学”，这些人难道就真的没有计算过自己的行为到底是赔了还是赚了么？
所以说哪怕那些老于世故的羌人也知道商队从自己这里赚取了很多，但只要商队能够为自己的部族带来他们生活所需的商品，那么交易的基础就能够成立。
当然，聪明人会在交易的基础上进行一番讨价还价，然后让交易的内容更有利于自己一些。
同样，那些金城、陇西的豪强也与羌人的豪帅们有着颇为复杂的关系——他们可以成为生死不离的异性兄弟，但却又会在转眼间成为羌乱中相爱相杀的一对；可以为了让来访的对方感受到自己的热情而不惜倾家荡产，也可以为了更大的利益强压彼此。
但不管怎么说。这些理论上生活在汉境内的羌人与汉人之间有着剪不断理还乱的复杂关系。
却不像境外的，或者说曾经属于境内，现在却已经成为境外的羌人们，总是用着怀疑的目光注视着往来的旅人，似乎每一个汉人都可能成为他们的敌人，每一个汉人都可能是大汉朝为了收复曾经属于他们土地的先锋和帮凶。
“是的，他们将我们当做是帮凶。别看我们在你们汉人口中都被称为羌人，但是麴演兄弟你应该很清楚。除了同一个部族之外，我们部族与部族之间的关系总是非常的复杂。事实上你们的家族与我们的部族差别并不大。只不过我们的部族可以包含好几个强势的家族。”
这是麴演用重金从龙耆城聘请来熟悉西海一带情况的羌人，虽然看起来两个人之间可以以兄弟相称关系似乎非常不错，但若是没有麴演开出的“重金”，双方显然不可能有兄弟做。
当然，作为比较熟悉金城郡内各部羌人的麴演，自然也不会白白做了冤大头。至少眼前这位羌人向导和他的几位前来“帮忙”的同部落的族人还是有着很好的口碑，除非是遇到了麴演要和自己的部落刀兵相向，否则他一定会陪着这支商队完成他们之前的约定。
可以说正因为知道自己在开拓西海这件事上有着这样那样的先天优势，麴演才会如此义无反顾的投入到了这场结局位置的征途当中，毕竟就算他自己也想得很清楚。面对人才济济的并州军，就算他再如何努力，想要跨过两千石这道坎也不容易。而且因为麴义的存在，就算是想要掀起叛乱也是根本不可能的事情，所以倒还不如像现在这样放手一搏。
至少从龙耆城得到的消息看，他们这一支的进度似乎还不错，但又不会像那些被传说中的利益冲昏了头脑的家伙，没有做好准备便一头扎进群山之中却再也没有见到他们回来。
“那么我们怎么取信于他们呢？”
这一点对于这支商队的成败异常重要，只有双方之间建立起初步的信任，才能够继续发展下去，否则一上来就摆出与所有人敌对的态度，那么收获到的也只能是西海所有羌人的敌对。
就算这里的环境比起中原一带艰苦的多，但当初王莽就能从这里迁出一万多口人，当初反复作乱的烧当羌部落首领迷唐也是一次又一次躲到这里或者南方的大小允谷和大小榆谷来休养生息，可想而知这里的羌人部落显然不是数量不过区区百余人的商队所能对抗的。
更不要说他们对这里的地形地貌一无所知，贸然出手也只会陷入到对方的节奏，被人家活活玩死，在这种天时地利人和都不占优的情况下，稳扎稳打，甚至在某些情况下来一场纵横捭阖。才是在这里扎根生存的最好办法。
当然，这也是麴演在洛瑞刚刚加入到这个团体中的时候与之交谈后得出的结论，毕竟他或许有着野兽一样的直觉，但是若没有洛瑞将这份直觉转化为详细的计划，至少麴演自己是没有那样的能力，所以行事起来或许会变得随意而无节制。不知不觉中埋下日后败亡的祸根。
“想要取信他们可不容易。我的兄弟你要知道，哪怕时间已近过去了百余年，但是这里的部落一直都很害怕你们汉人派兵重新夺回这里，他们的警惕性一直都是这么高。如果说兄弟你想与普通的牧民之间建立很好的关系这或许并不难，事实上几次公平合理的交易就能让彼此之间有了足够多的信任，就好像我们之间这样，我可是绝对相信你的诚意。你瞧，为了我们之间的友谊，我还将我的几个好兄弟带了过来。他们既是出色的战士，也会是优秀的向导。”
“你说与普通的牧民之间建立互信关系很容易，那么那些部落头领、豪帅，还有萨满呢？”
“唔……说真的，想要与他们建立良好的关系可不容易。就算是我们都觉得那些生活在湟水源头部族的首领们是一群既贪婪，又反复无常的一群家伙。如果不是因为麴演兄弟你是我的好兄弟，我实在是不愿意和那些家伙打交道，他们都是一些非常麻烦的家伙。”
“呃。具体是怎么样的情况能跟我们说一下么？”
好吧，谁说这些羌人不狡猾。这个情况在来之前眼前的这个家伙可没有告诉他任何一个字。
“怎么说呢？那些豪帅很贪婪，只要你出得起钱，他们几乎可以为你做任何的事情，甚至包括攻打这里任何其他的部落，也包括河谷对面我们的部落，他们都能够干得出来。只要你出得起价钱。但是如果他们觉得你的实力并不强，但又很有钱，他们也不会介意直接化身为强盗，而这一切根本就没有预兆，甚至刚刚他还和你在酒宴上谈笑风生。下一刻你就已经被刀剑团团围住，运气好会成为他们的努力，至于运气不好的话那就只有天知道了。”
“你的意思是，他们的话，他们的人都不值得信任？”
“不不不，只是说对于汉人，他们有着极强的防备心理。事实上那些普通的牧民都是一些很好客的人，只要与他们交上朋友，他们就会用最好的食物和酒浆款待你，他们会为你唱歌跳舞，而这些都是他们只会在节日里才拿出来的东西。但是，只要成为部落的首领，他们中的大多数人都会变成那副模样。不过就算是我们兄弟之间保持着友谊，可这也同样不意味着我们就能够百分百相信汉人的朝廷，对于这一点我的兄弟你同样十分清楚明白不是么。”
就像那个羌人所说的那样，虽然对于陌生的汉人充满了防备，但是想要与那些羌人建立友谊并不是什么不可能完成的任务，事实上不论是公平的交易（至少能够让那些羌人感觉到那交易还算公平），还是洛瑞对那些羌人当中的患病者的治疗，都能够赢得羌人的好感，尤其是后者的举动，尊贵的“汉人萨满”的举动显然更容易得到羌人的感激和敬仰。
也正因为如此，彼此商量过后，商队并没有着急去接触那些羌人的部落首领，他们打算暂时先在这片陌生的地域当中走一走，看一看，自然也顺便绘制一下这里的相关地图，等到对这里有了更多地了解，又或者那些羌人首领对他们有了更多地了解，再进行接触也不迟。
对于彼此陌生的双方而言，暂时保持适当的距离对于彼此双方而言似乎都不是什么坏事。
反正，麴演和洛瑞已经做好了充分的准备，他们有着足够多的耐心。(未完待续。。)