剑风声声欢嘶，墨练复又舞起。小方子满心欢喜，低着头赏玩片刻，又上下左右挥舞不休，自觉一剑在手武功大进，一时威风无两神气活现！</p>
“薛兄，你看……”厉无杀眼望剑欢人笑，不由喜上眉梢。</p>
“不知死活！”薛万里扫了一眼，重重哼道。话音甫落，小剑客一个没留神，剑身蓦然反转，怒噬新主！小方子大惊失色，猛地一缩脖子——冷冷锋锐掠过头顶，吹毛断发，几缕青丝缓缓落地……</p>
剑本凶器，落于顽童之手，无异玩火，福祸却也难料。小方子惊魂未定，呼呼喘了几口，呆呆看着手中活蛇，苦思半晌，终于想起宝物本是一分为二……少时蛇返入窝，剑归于鞘，人宝两安。纳锋于帛缠腰间，以柄巧作带中扣，身不隐而隐，杀人于无形，端的神妙器物。此为软剑，名曰……小方子挺着肚子啧啧赞叹，又一时忘了宝物名称，眼巴巴望向厉无杀。</p>
“墨练。”</p>
厉无杀含笑颔首，留恋再望一眼，缓缓侧过头去，阖目不语。墨练已托少年，一桩心事已完，一口气余半口气，只为我心仍难安。厉无杀蓦然抬眼，屈臂撮唇——</p>
“呜——”</p>
哨声微弱短促，未振已落。厉无杀苦笑一声，自顾摇头叹息。薛万里肃然道：“厉兄何事？”厉无杀不语，偏过头凝望远方。东首林间青衫闪过，一人忽然现身，远远踏雪而来。少顷身至，眼神扫过薛方二人，默然立于厉无杀身前。</p>
此人亦是一袭青衣，四十许人，身材寻常，面目平凡，惟双目湛然，气度沉凝，静静立于场中，威势不怒自现。厉无杀目注来人，淡淡开口：“严堂主，你都看到了？”那人微一点头：“是。”厉无杀望向薛万里，笑道：“好教薛兄得知，此人是我真龙教清州堂主，严崇便是。“薛万里眼皮也不抬：“是。”</p>
厉无杀复望向严崇，缓缓说道：“严堂主，你代我覆命——无杀事败、身殁。”严崇轻吁一口气，点头道：“是。”厉无杀冷冷道：“此事已了，你若无上命，不得与他二人为难！”严崇不语。厉无杀厉声道：“说话！”严崇只是低头不语。厉无杀怒目而视：“严崇，你见无杀伤重垂死，便不将我放在眼里了么？”语声方落，急怒攻心，身躯猛地一颤，喀地吐出一大口血！</p>
“便依厉兄所言。”严崇沉声道。厉无杀闻言神色一松，抚胸喘息。</p>
“厉兄好意心领，让他来便是，薛某不惧。”薛万里重重哼道。厉无杀抬手示意他不言，又喘道：“严堂主，请你转告我兄长——无杀今日死得其所，心下甚喜，来日我兄不可再伤及这二人，若非如此，无杀九泉之下亦难心安，教我作鬼不入轮回，永世不得超生！切记切记！”</p>
一言至此，语声转疾，呼吸趋于急促：“严堂主，你可是，记住了？”严崇重重吁出一口长气，肃然道：“严崇定不负厉兄所托，一字无差。”厉无杀胸膛起伏，虚弱一笑：“甚好，严兄且退，少时烦劳与无杀收尸。”严崇深深望他一眼，不再多言，只轻轻一点头，转身大步而去。薛万里早已泪流满面，哽咽道：“薛某命如草芥，死不足惜，何劳厉兄如此挂怀！”厉无杀轻叹道：“薛兄武功虽强，却未臻绝顶之境，若我大哥无咎出手……哎！无杀仍是放心不下！”</p>
濒死之人双眉紧蹙，并非为已性命难保，一心只求对手平安。薛万里泣不成声，欲语还休，只紧紧抱住怀中愈来愈凉的身躯：“厉兄，厉兄……”厉无杀忽然大笑：“谋事在人成在天，无杀已然尽心，死亦无憾，何必累兄烦恼！”见他神情亢奋，目光涣散，苍白双颊升起两朵嫣红，薛万里心痛如绞，只恨身无回天之术，不由悲声大作：“厉兄，厉兄！”厉无杀大笑不止：“薛兄，你年长几岁，如蒙不弃，可叫无杀一声——兄弟！”</p>
“兄弟，兄弟……”</p>
薛万里痛哭已失声，悲恸难自抑。呼一声兄弟，何凄凉，生和死之间的别离；唤一句兄弟，难诉尽，血与泪换来的情谊。厉无杀注目而笑，笑容满面，笑声渐弱，双目失神喃喃道：“薛兄，薛兄，我很，欢喜……”语罢笑声忽止，双目缓缓阖上，含笑而逝。</p>
北风大作，雪方止，寒意难怯忽转盛。故人已逝，言犹在，深情此时何以堪？薛万里仰望苍穹，双目静静流泪。泪落亦无声。小方子缩头缩脑，呆呆立在一旁，噤若寒蝉。万物俱寂，惟北风凛凛呼号，席天卷地，吹得四野呜咽直似挽歌冲天起，吹得满地雪影有若巨幅白幔升。</p>
叹生之无奈，一死可赎半生罪？笑死之得解，来生不做活死人。</p>
无杀再无杀，此生当休矣。</p>
生死轮回，昼夜交替，逝者已矣，生者安在？</p>
窗外寒风丝毫不知疲倦，直从白天忽忽吹到黑夜，号个无止无休。一点烛光昏黄如豆，摇曳四壁，明暗相映。</p>
“大小傻，活死人！”小方子愤愤骂了一句，低头猛嚼……吃了几口心烦意乱，忍不住又往床上瞧去——薛万里直挺挺躺在床上，面无表情，眼神空洞，若非一道泪水从眼角缓缓流下，几疑已是死人。</p>
小方子唉声叹气，心里浑没了半点主意。话不是随便讲，骂人自有道理。自打那蛇剑死了，老薛便丢了魂儿，整个人都傻掉了。赶尸一般带了回来，又往床上一躺，话不说一句，一动不动死气沉沉。</p>