“无须‘验证’它的可行性。我已经确切计算过，严格按照‘配价表’搭建的传送装置，会把‘物能转换比’提到接近一比一。”
“希望你知道自己在说什么。让一组最优秀的炼金师反复求证五年，所能达到的‘转换比’不会高于零点七五。‘一比一’？就算是‘接近’这个值，看来也是不可实现的。”
“我说，你们就不能照通用语说话？‘比例’跟赞助数额有关系吗？！”船长听得极不耐烦，不由得提高声音问道。
杰罗姆对“旅法师”说：“你来解释。这样他才容易相信。”
艾傅德沉默片刻，对克拉克说：“远距离传物的‘传送阵’分为两类——‘低阶’与‘高阶’。区分他们的依据是，传送过程中投入能量的多寡，超过‘阴影常数’的就属于‘高阶传送’……别着急，我的朋友，我尽量把话说得简单明了。
“所谓‘低阶传送’，就是传过去以后，物品质量会损失一部分。根据传送的‘物能转换比’，零点七五就意味着，一个五十公斤重的人，被‘低阶传送’后只剩下三十七公斤多点……场面会相当血腥。为了不出现惨剧，才有了‘高阶传送’。超过‘阴影常数’的能量水平，可以把一个人完完整整地传过来，代价是大量计算和几十倍于‘低阶传送’的能量，通常需要专用工具和复数施法者共同完成。现在这位先生声称，他已经算出接近一比一的转换比，也就是只需‘低阶传送’即可把一些东西几乎无损失的传回来——我想他指的是‘可可’粉——等于建立一条效率奇高的运输渠道，可实现两地间的直接交流，且不需要繁琐计算和许多法师的参与……是这样吧？”
最后这句是对杰罗姆的提问，他肯定地说：“没错。”
“那我倒要问问，考虑到两地的球面距离和磁偏角……加上数不清的其他因素，你怎么能算得如此精确呢？”
想到艾文这个可以计算未来概率的超级存在，杰罗姆笑笑说：“这不重要。重要的是，你们需要钱。就算我是个喜欢用钱打水漂的疯子，你们至少不会为此承担损失。如果我说的是事实，船长可以获得百分之十五的销售利润——代价是在原料产地负责维护传送装置和种植园。让我们按股份分红，这边的店面和加工作坊由我负责……总比冒着风浪来回几趟安全得多。”
“而所有这些，都建立在一个‘如果’之上？”
“想想吧，即使我算错了，至少船只得到修缮，船员的酬劳有了着落。只需一艘船和少量给养，就可能达成整个船队的工作量……就算听起来难以置信，尝试一下也是划算的吧？或者你们更愿意各奔东西、另谋生路？”
看到两人思索的表情，森特先生已经感到，一笔天降横财正要落在他头上。
作为“广识者”的盟友，“未来”不总是友善的吗？