牛皮裤和铁护裆闪闪发亮，狗叫声中十字弓肆意攒射，着火的玻璃渣雨点般溅入人堆里，中招者无不抱头鼠窜。马匹人立长嘶，铁蹄落地时下面的伤者恰似充了气的破皮口袋，骨折筋断脆响连连。立在堡垒门前的一名佣兵还大力招手，口中呼叫着快来人助战！狂吠的“友军”们刚一现身，两股轻骑便左右夹击，顷刻间马刀连闪，将他劈成一副滴溜乱转的肉架子，最后被马鞭锁住脖颈，拖在后面蛇行了十几步。肝脑涂地不过如此。半分钟内惨况难以言表。
匪徒的凶残程度直接镇住了守军，堡门一开，剩下的守卫无心恋战，很快便一哄而散；佣兵们没料到这伙狂犬病患者见人就杀，根本不分敌我，这会儿被迫缴械蹲伏下来，或钻进任何可藏人的角落里避避风头。冲进来的骑手们哒哒哒不住催马前冲，个个骑术精湛，在狭窄的小路上辗转腾挪，斩杀任何看不顺眼的目标。随后冲进来的猛犬更不认人，身上带有血腥味的便沦为攻击对象，蹲在墙角边的佣兵又有几人给活生生拖出去，身旁的同伴自然没法子跟疯狗争论。用不了多久，小堡垒外围的防御圈彻底崩溃，投降者一多半被赶进羊圈，周围只留少量匪徒看管，全都手持燃烧瓶，随时有向人群投掷的可能。
“火柴帮”乘胜追击，组织最精锐的力量冲入堡垒内部，同负隅顽抗的守卫作最终较量。袭击发生至今不满一小时，凭借中途叛变的雇佣兵，这伙暴徒只花极小代价便攻陷了堡垒，免不了志得意满。虽然有零散埋伏尚未扫清，但自信挫败了敌人的士气，再不会受到有组织的抵抗，刚开始那股狠劲渐转向更实际的利益诉求。战斗尚未结束，“火柴帮”的歹徒们一分为三，一半分散于堡垒墙外维持警戒，一小半随首领深入堡垒抓捕高利贷老头，剩下的则开始到处搜刮值钱物品，行事方法与其说像雇佣兵，倒更像一群职业强盗。
胜负虽没有悬念，余下的战斗仍十分血腥。匪徒们沿盘旋的石头阶梯登上顶层，遭遇了迄今为止最顽强的抵抗：几个贴身护卫在易守难攻的拐角处布置好掩体，放冷箭击毙数名“火柴帮”歹人。双方对射两轮，互有死伤，护卫们从楼梯顶推下来的大块滚石差点将队末的匪首“疯狗D”碾成肉饼。气急败坏的匪徒祭出拿手把戏，拿冒浓烟的焖烧瓶子向对方不断投掷，不料烟雾实在太浓，连他们也只能暂时退却，顺带射死了冲出来的两名守卫。反正财物和地契不会走路，等上面浓烟渐疏，再派人夺取战利品也不迟。
此时刚过十点，大部分匪徒聚集到领主大厅内，照明的灯火摇曳不定。推推搡搡的，有人把叛变佣兵的首领刀疤男推进了大厅，引发众人一片笑骂声。只见这位先生极度狼狈，连佩剑都被没收，错信了无良的同行可能是他做过最白痴的决定。“火柴帮”匪首坐在领主的椅子上，下身果然穿戴了黄铜护裆，表面雕刻着叫不上名字的异教神祗，灯光一照差点能当成镜子使用。“瞧这软蛋！哇哈哈哈——”
照规矩侮辱一下失败者，大家娱乐过后，上楼取东西的匪徒刚好满载战利品前来报捷。“疯狗D”踌躇满志，离开椅子清点一番：现金一整箱，珠宝首饰若干，盛地契的盒子，外加被烟熏晕了的活人两个。高利贷老头大可制成咸鱼干晾起来示众，老头的女儿质地不错，还有几分姿色，此行可谓取得了完胜。
揭开盒盖拿地契在手，“疯狗D”笑呵呵地看几眼，很快皱起了眉头。“什么玩意这是！……”话没讲完，手中的“毒化信”已经发挥作用，只见他原地哆嗦两下，像条死鱼般仰面倒地，立毙当场！
众人大哗，刀剑出鞘。这时不知从哪涌出一股强烈的气流，瞬间吹灭了领主庭四壁所有的挂灯。几秒钟过去，接连响起的咒语令歹徒们惊慌失措，闪电法杖、“游电术”、“连环闪电”交叉施展，电芒划破厅堂里的黑暗，惨叫声不绝于耳。一分钟过去，刚才站着的都已经趴下，触发一记“光亮术”，狄米崔放低法杖，望着趴了一地的匪徒。
“火柴帮”成员个个口吐白沫，无一例外地两手捂住下体，表情极度痛苦。显然，金属护裆特别善于吸引电弧反射，刚才释放的能量基本没有浪费。
“喔，这一定很疼……”狄米崔说。
杰罗姆发现刀疤男和债主大人都被电得气若游丝，唯独债主的女儿毫发无伤，不禁瞟了朱利安一眼。“下次可没有特别优待。”
朱利安无奈摇头：“不解风情的家伙。算了，外头还有一群乌合之众等待闪电的召唤呢。至少，这次咱们赚到了不少路费。”
杰罗姆摸出真正的地契打量几眼，突然自言自语道：“我在想，等收完麦子再走，怎么样？”
朱利安和狄米崔禁不住对视一眼，又各自瞧瞧千疮百孔的领主厅，一时间着实无话可讲。