茂生不解：“你一个年轻人，也有点文化，什么不好学，偏偏学这些，你莫丢了鸡公寨的脸面！”
四苟听了，反讥笑茂生目光短浅，抓不住机遇。
他说我学这些个手艺是经过市场调查的，你别看它不正经，可眼下农村时兴，最是有利可图。
那些个婆婆妈妈，目不识丁，凭师父教的几句，尚且能糊口，何况我一个文化人？
明儿我一出道，这天下绝没有他们的份儿！
果然不久之后，四苟就在地方上走红，真个是东村请，西村求，一个个师傅长师傅短，赞不绝口，一年三百六十五天，天天酒肉不断，直把鸡公寨人都看傻了！
自此，村里便有人把龙四苟当神敬，有酒有肉少不了他，谁家有个灾病什么的，都请他来消灾祛病。
有人出外头打工去，头一天就要请他打上一卦，看能行不能行。
茂生心里想：四苟这样赚点昧心钱，是他性情决定，倒也罢了。
可是如今古井断流，这是何等的大事，你龙四苟怎么敢拿乡亲当猴耍？?
茂生想来想去，决定去找水秀商讨个办法。
鸡公寨有个姑娘叫水秀，长得就如同她的名字一样水灵秀气。水秀其实不是鸡公寨人，所以她并不姓龙。
水秀有个姑母在鸡公寨，膝下无儿无女，老来孤寂，就去娘家要了侄女做女儿，思谋老来有个依靠。
水秀人长得漂亮，脑子也灵活，平常日子和茂生、四苟一些后生很谈得来。
年轻人玩得久了，渐渐茂生和四苟都对水秀有了另一层意思。
四苟机灵，抢先去向水秀姑母提亲。
可是水秀的姑母说对水秀的事自己不拿主张，她说这事你要去问水秀，看她什么态度。
当问到水秀，水秀一副笑吟吟的样子，说：“我还年轻呢，等两年再说。”
茂生也曾去提亲，水秀也是一样的说法，既不说允，也不说不允。
于是，水秀和茂生、四苟，始终保持一种若即若离的关系，不特别疏远谁，也不特别亲近谁，茂生在面前是朋友，四苟在面前也是朋友。
后来茂生和四苟在人生道路上渐渐显出了不同的趋向，各自有了自己的追求。
茂生追求实在，老老实实在自己脚下那块土地上，种植一片果树，年年均有不少收获，汗水总算没有白流。
四苟在那一段时间，好像很少露面，人家说他闭门在家里读书。
水秀开始很以为稀奇，有一次她就去了四苟家探访。
四苟当着水秀的面，高高兴兴搬出一摞书来，一本一本指给她看：……