当日,高原抽空来到后山转悠。就见那个平展光秃的山丘之上,公孙胜、花荣、汤隆正带着几个兵士与木匠,在那里试用弩床。
三弓弩的绞盘受力较大,好在高原事先吩咐,能铁制的地方,一定要用铁。兵士们用一米多长的铁套筒,费了九牛二虎之力,总算将三张弓拉开。木凳般新制的弩床各个得力部位丁丁(“丁”读音:zhēng)作响,且刚才,在绞动的过程中,弩床体受力后在地上磨动不止,几个人才按住。
将标枪一样粗大的箭放上箭道后,问题来了,如何使铁制的顶针将崩得死死的弦给顶起来呢?用手扳,显然力量不够。
高原笑道:“用锤子打就可以了。敲打时,几个人必须将弩床给用力按住,否则,放箭之时,弩床将在巨大反弹力的作用下,旋转起来。由此,箭的方向就瞬间发生改变,而且亦相当的危险。”
众人遵照高原的指示,按住弩床,然后,花荣举着一小块顽石,猛力敲打顶针下方的板机。说话间,那支标枪般的大箭猛然划破空气,闪电般向对面山丘飞去。突然,一阵闷响传来。
众人放下弩床,一齐向枪箭所在方位奔去。这才看到,枪箭已死死地扎在一颗大树之上,个匕首般大小的箭头都扎进树身中,且箭杆亦没入树中一寸多。高原目测此处与弩床的直线距离,竟有二百米不止,而且枪箭前进方向未有任何改变。众人皆惊叹不已。
公孙胜捋着胡子道:“如此神器,如果象大王所说,在其箭矢之上绑上手雷,即使用来攻打城池,也将所向披靡,更别用于两军的正面相遇。”
花荣、汤隆等将士们也都豪情万丈。花荣赞道:“高大王,神人也!有此神奇的组合武器,梁山再也不必将官府放在眼中了!”
公孙胜沉呤片刻道:“只是如何固定这弩床,还得花点心思。大王,能不能将底部放上石头压住,使其稳定?”
高原道:“公孙大师所言极是,只要办法,办法总有的。第一,弩床的底架需要更结实,各处尽可能用铁条协助木料来稳固,且稍稍笨重一点不妨。第二,依照弩床底架空档的宽度,来做一个配套的木梯,平着穿插在空档中,平放着的木梯之上,再放些石头上去稳定弩床外,还可以于弩床的六只脚上做些机关,届时,用铁钎穿过这些机关将弩床死死钉入地面之中。等等。”
众将士听完,皆十分快乐轻松,似乎已经制伏住这头性子暴烈的猛兽。
就要高原与众将士一起分享成功的喜悦时,一名侍卫奔上山来,远远就叫道:“大王,阳谷来人,吴先生让大王尽快回去。”
高原心中惴惴,急着赶回聚义厅。
就见厅内,吴用正和从阳谷回来的刘贵,坐在桌边等自已。
看到高原,刘贵忙起身行礼。一旁吴用调侃道:“大王有喜。”
于是,刘贵便汇报起来:“因事情较急,小的擅自决定,回山面禀大王。第一件事,是武都头的事,小的按大王吩咐,曾亲自代大王去狱中探视。据武都头讲,他的案子已经定了下来,说是不日便发配孟州。
第二件事比较麻烦,是周巧巧的事。阳谷周县令几天前已告老返乡,可周小姐执意不走,说是终生陪伴大王你。周县令拗她不过,只留一名家丁随她住时狮子楼。现在周巧巧天天吵着让我找大王前去,给她一个答复。小的禀报完毕。”
高原望了吴用一眼,道:“这叫什么事?!”
吴用笑道:“好事。据吴某对这位周小姐的印象,她与大王有不解的缘份。”
高原心中苦笑:得了吧!她哪天知道我是一个贼大王,还这般死活拖着我不放么?