客厅内，高原、晁盖、吴用端坐在椅中，听取二名斥侯汇报江州之情形。
一名斥侯道：“按大王的布置，石将军带着我们住进了江州府衙附近的几处酒店，同时确定了相互间联络的办法。
遵大王之令，我们远远地回避宋大哥他们，每天只派一二名斥侯前去暗中监视。另外，我们还在官府中买通了几个消息灵通的差吏，随时打探有用的情报。
宋大哥目前在江州平安无事，而且人脉广布、甚是风光得意。小的汇报完毕。”
“你们辛苦了，先下去休息，一当有差事，我再找你们。”
听完报告，晃盖大笑道：“我说大王过虑了。宋江兄弟哪有什么事情！”
高原不以为然道：“二位大哥，高某还是预感到宋大哥那里要发生什么。为防不测，兄弟我即刻将采取更大的行动，增派强兵良将进入江州，不知二位大哥意下如何？”
晁盖、吴用二人先是不通，但抵挡不住高原的苦苦劝说，最后勉强同意。唉，谁叫人家是大王呢！
高原道：“二位大哥，无论对错，这次就先听兄弟我一回。将要派遣前去江州的人马是这样的，花荣带队，刘唐、阮小二、阮小五、燕顺、王英、宋万随往。另外派带三十名特种兵、十名水兵、十名手雷兵。手雷兵每人配一个手雷。集合这些人马，我要交待他们纪律。”
当日下午，相关将领们或选定的士兵们便集中在训练场上。高原、晁盖等头领走了过去，高原对他们进行战前动或纪律要求：“弟兄们！江州是个水城，地处鄱阳湖与长江之交汇处。江州是洪州府通往长江的门户，也是长江上为数不多的重镇之一，军事战略意义非同寻常，所以，朝廷在江州府安排的兵力十分雄厚。
大家这次前去，一定要伪装巧妙，既要分开队伍来隐身，又要能很快地进行统一作战。没有花头领的亲口命令，任何人不得擅自采取什么行动，否则回山寨一定要严肃处。
这次长途奔袭，也是梁山第一次远距离行动，你们将遇到许多新情况，将面临许多从未有过的挑战！你们务必要冷静地面对它们，以高超的智慧和战无不胜的精神，创造性地完成此次任务。
至于什么时侯班师回山，将有斥侯与你们十二个时辰保持联系。
最后，祝你们光耀山门、马到成功！”
众将士一阵欢呼。花荣一挥手，队伍便意气风发地往山下码头进发。许多人第一次到这样远的地方，心中兴奋自不在话下。
高原、晁盖、林冲等人也跟着到码头边，给花荣他们送行。这支临时组成的队伍，便分批上船，在一名斥侯的指引下，远离而去。
接下来三两天，晁盖、吴用等将领一边工作，一边对高原独断专行而布置的此次行动略有腹议或不解时，却意外地发生了一件事情。高原如释其重：该发生的总算是发生了！
在梁山那支前往江州的队伍出发后的第五天，这日上午，旱地忽律朱贵带一个人走上山来。此人正是江州知府蔡九手下的两院节级，行走如飞的神行太保戴宗。
戴宗的好友吴用，闻知后，便慌忙上前相认。高原、晁盖也分别与戴宗见礼唱贺。
众人见礼完毕，戴宗便急不可待地叫道：“吴先生，大事不好，宋公明哥哥出事了！”
高原道：“戴节级休慌，慢慢道来。”
于是，戴宗便选择一些重要的情节，风急火燎讲述起来。
足足一盏茶的功夫，众人总算明白了怎么一回事。原来是这样的，宋江此去江州，得戴节级的关照，未曾受苦。非仅如此，反倒风光无比。本应该被囚禁看管的宋江，每日却能自由出入江州城各处，没事人一般逍遥。