沧州府衙大堂之内。读过青州军一纸照书后，众武官表情皆十分之惊愕。
对于信中所描述的，有关都统制田元琛已落入贼手的讯息，众人皆半信半疑，莫衷一是。
王十将依然喃喃道：“尽管贼军把这一切编造得有鼻子有眼地，甚至讲什么露天拘押之类的，但本官绝不相信贼军之言。”
宗府尹却道：“四门皆被贼军所围堵，且北门除了隔河把守在那里的青州贼军之外，连日来，并未有沧州军前来解救我等的任何消息或迹象。而昨日，城中传闻，不少人听到了爆破之声，且还看到不远处的北边天空曾骤然升起一股黑云浓烟。本官担心，沧州大营恐怕凶多吉少。”
“那宗大人，是不是打算接受贼军的劝降而乖乖地献出城池呀？”张团练忽然仰着鼻孔，表情放肆道。
“本官只不过就情势进行判断。你等是朝廷的军人，献不献城，决定权在你等手中。”
“宗府尹打算如何处置这名信使？”张团练今日几近疯狂，似乎没有完。
“当然是在放人家回去的。至于这名信使过不过得了沧州军的防线，那是你们的事情！来人呀，让那名信使回去，让他转告青州军，投降献城的事，没得谈。”
张团练正要再说话，王十将却冲他摆摆手，道：“一切听宗大人的便是，休得无礼！”
正当官们就田元琛的事情，各执一词，谁也说服不了谁时。
一名衙差又进入堂来，报道：“宗大人，沧州城中的首富庄老爷，有事要找大人商议。”
“带他进签押房，本官随后就到。”
堂后签押房内。一位五十多岁、贵气十足的老头，大大方方地坐在书案前。
见宗府尹进来，老头缓缓起身，彬彬一礼。
宗府尹早就高拱双手，笑道：“进诚兄，是哪一阵风把你吹到？有很长时间，你都舍不得登下官的门了。”
“大人客气。你我同年同岁。且交情不薄，庄某有事，不找你找谁？
刚才大人到哪一阵风，当然是最近这股妖风的了。连续三天了，沧州被青州军给堵得死死的。一只老鼠也出不去，大人说说，这叫怎么一回事？”
“哦，庄老爷急着要出城？”
“出城？大人，你让手下去城中走走看，四处早就如一锅沸水般，动荡不宁。特别是今日。一大早，城中悄然出现了抢购粮食的风潮，庄家在城中地三家米店内外，都挤得水泄不通。
庄家刚刚向顾客们公布了限量购买粮食，大人你猜猜，他们怎么说？他们骂我是囤积居奇的奸商，趁战乱大捞一把。
在沧州地面，我庄氏家族也算是家世渊远，享有美誉的了。今日，庄某未曾高半米价。却遭来这一片骂声，大人说说，庄某冤是不冤？！
再不出城进货，沧州城恐怕就有更大的危机要发生了！”
宗府尹听了这番牢骚，便安慰道：“庄老爷，沧州城，现在是非常时期。连日来，本官已派众巡捕公人，上街防止动乱。