在正常的视野中，年轻人只是皮肤有些苍白，神情有些木讷，两眼有些无神......</p>
但在术师的灵视之中，从楼梯上走下来的，根本就是一具腐烂的尸体！</p>
“不对劲！”</p>
斯科特低呼一声。</p>
邻居闻到的古怪臭味，毫无疑问，正是来自面前的这具腐尸，布伦达太太的小儿子。</p>
苏拉也明白斯科特在惊讶什么，因为这具腐尸根本没有任何「灵性」的聚集，这和以往处理尸变的经验是完全冲突的。</p>
布伦达太太露出抱歉的笑意，“两位先生，我把他喊下来了。”</p>
她再次进入厨房，而那具跟在身后的腐尸，摇摇晃晃拉开了餐厅的凳子，静静地坐了下来，没有任何动静。</p>
观察片刻，斯科特解除序列能力，同时也解除了灵视，沉声道：“苏拉，换你去调查房间，我来稳住这具尸体。”</p>
“好。”</p>
苏拉继续审视着布伦达太太的小儿子，他的颅骨裂开，有一个明显的弹痕落在眉心。</p>
显然，这是一位在战场上牺牲的帝国士兵。</p>
“对了，布伦达太太在厨房里面做什么？”</p>
斯科特忽然叫住正走向二楼的苏拉。</p>
“可能是饼干？”</p>
“饼干？哦，那就好。”</p>
斯科特松了一口气。</p>
诺薇笑道：“这家伙害怕了。”</p>
和尸体面对面坐着，有些情绪波动在所难免，苏拉默默摇头，进入先前锁住的房间。</p>
乱糟糟的床上，堆满了泥土和杂草，这里的恶臭气味最重，苏拉看向房间窗户，窗台上有一抹已经干硬的泥块。</p>
书桌上堆着一个箱子，里面放满了许多物件，勋章、打火机、帽子、手工玩具......底部堆着几张学校颁发的奖状，一个人从孩提时代到青年的人生轨迹，此刻都浓缩在小小的纸箱之中。</p>
在书桌上，有一张展开的，布满褶皱的信，上面沾着点点干涸泪痕。</p>
苏拉拿起信，神色微动。</p>
“尊敬的布伦达女士，我代表帝国陆军部很遗憾地告知您，您的儿子威廉·布兰达在7月19日的战斗中壮烈牺牲，他是一位勇敢、忠诚的帝国士兵，帝国与陛下都会为他感到骄傲......”</p>
这是一封阵亡通知书。</p>
苏拉眉头紧皱，落款时间是182年8月16日，战争的倒数第二年。</p>
诺薇目光闪烁，提醒道：“「灵性」波动的准确位置在老太太的房间里，非常隐晦。”</p>
“我知道了。”</p>
折起阵亡通知书，苏拉最后看了眼威廉·布兰达的房间，匆匆步入二楼主卧。</p>
“化妆柜的抽屉里。”</p>
桌上摆着一张老人的黑白照片，是已故的老布兰达，苏拉打开抽屉，目光一凝。</p>
那是一个表面布满毛发，干硬的动物爪子，分成三瓣，其中两瓣从银白色变为黑灰色，它的整体几乎察觉不到任何灵性波动，也难怪斯科特无从察觉。</p>
“猴爪......”</p>
苏拉感觉自己的声音有些干涩，他已经还原事情的大致面貌，而一切的始作俑者，究竟是面前这只干瘦的爪子，亦或是战争？</p>
沉默，长久的沉默。</p>
关上抽屉，苏拉回到一楼，将阵亡通知书递给斯科特。</p>
展开信纸，斯科特屏住呼吸，指着尸体，愕然道：“他，他两年前就死了？”</p>
“嗯，有什么力量让他活了过来，从坟墓里爬出，回到了家里，威廉布兰达的房间窗户有明显的泥土痕迹，你看他的靴子。”</p>