第二天一早，忙活了一晚的袁铁嘴，刚刚想打个盹，万八千来了。他急忙站了起来，可碍于旁边有不少原来宝山县的官差，有些话自是不好明说。万八千也看出来了，朝那些官差挥了挥手道：“你们先下去吧。”</p>
“是。”众官差应了一声，退了出去。</p>
袁铁嘴急忙凑到了万八千跟前小声急道：“八爷……八爷，求求你……求求你……”</p>
“求我什么呀？”</p>
“求求你，别让我当这个县长了。”</p>
“当官不好吗？”</p>
“当官，好是好，可……可……”说着，袁铁嘴急得跺了跺脚。</p>
万八千见他一付欲言又止，手足无措的样子笑了笑，伸手拍了拍他的肩膀道：“我说，老袁，这个县长，你就踏踏实实地先干着，有什么事，有我顶着，你怕什么？”</p>
“八爷，我到是没什么好怕的。反正，我也活了这么大岁数了，一个人吃饱了全家不饿，可……可……”</p>
“可什么可？有话就说，有屁就放。”</p>
“八爷，我想问你一句，你真的是中央派来的特派员吗？”</p>
万八千笑了笑，呆了一会儿，才道：“那你希望是真的呢，还是假的呢？”</p>
“我？”</p>
“是啊。”</p>
“我当然希望你是真的。”</p>
“那你就当是真的吧。”</p>
万八千越这样说，袁铁嘴觉得心里就越没底了。他忙道：“八爷……我的好八爷，你能不能给我交个实底？”</p>
万八千笑道：“你不是能掐会算吗？你算算不就知道？”</p>
“我能不算吗？可……可我算了半天，也没算出你的来路来。”</p>
“没算出来，就别算了。老老实实当你的县长吧。我说，老袁，你不就是怕万一我是假的，办你一个冒充朝廷命官之罪吗？”</p>
“八爷，我怕的就是这个。”</p>
“你以为你现在不干了，就行了？你已经当了一晚上的县长来，还把原来县长一家抓了，一旦查出来，能饶得了你？”</p>
听万八千这么一说，袁铁嘴越来越觉得他这个特派员十有八九是假的，心里不禁打起鼓来，急得来回直踱步，嘴里还住地胡乱嘀咕着。</p>
万八千见他溜起来没完，断喝了一声，“好了！”袁铁嘴激灵了一下，这才停住了脚步，注视着他。万八千道：“老袁，实话跟你说吧。我马上会派军队来保护你。你就放心大胆地当你的县长大人就行了。”</p>
袁铁嘴闻听顿时眼前一亮，喜道：“真的？”</p>
万八千郑重地点了点头道：“当然是真的。以后这些军队你归你指挥了。”</p>
“八……八爷……”袁铁嘴一激动，口齿都有点不利索了，嘴唇哆嗦了两下道：“你派多少军队来？”</p>
万八千道：“百八十号人吧。”</p>
“才百八十号？”</p>
“怎么？嫌少？”</p>
袁铁嘴脸上的喜悦之情顿失，点了点头道：“才百八十号，这也太少了吧？万一……万一真的官府派兵来剿，这百八十人能挡得住吗？”</p>
万八千笑了笑，又伸手拍了一下他的肩膀笑道：“我说老袁呐……老袁，你也是走南闯北的老江湖了，怎么连这点事都看不透？”</p>
被万八千这么一说，袁铁嘴有点不好意思了，笑了笑道：“八爷，我走南闯北不假，不瞒你说，我那就是凭这张嘴骗俩小钱花花，象这种冒充朝廷命官的活，真是从来也没干过。我这心里，一直打鼓，打心眼里害怕。”</p>
万八千闻听“哈哈”大笑了一阵，笑得袁铁嘴心里更发毛了。他生怕被外面的那些官差听见，急急地悄声道：“八爷……八爷，你能不能小声点……小声点？”</p>
万八千又笑了几声，这才点了点他道：“我说，老袁呐……老袁，可真有你的。”</p>
“我怎么了？”</p>
“好了……先不说你怎么了。咱们还是先说驻军的事吧。”</p>