蒯良脸色很差，他看了一眼凌炎后，语气重重地问道：“炎将军，这是何故？”</p>
凌炎有些为难地笑了一下：“蒯将军，你之前对我说的，很是有道理，但袁绍如此对我，我绝不能步步忍让！所以，我最起码要让他知道，我并非好惹的！”</p>
蒯良有些急了：“炎将军！即便出兵讨伐，又如何能派两个刚降之人前去？让他们领兵讨伐，必败矣！若他们见了袁绍兵马，不战自降，该当如何是好？”</p>
凌炎笑了笑：“蒯将军勿要担心，我只是派他们去探听袁军虚实而已，这并非讨伐，真正讨伐之时，我会亲自领兵前去的。”</p>
蒯良叹道：“炎将军！若真的如此的话，建和城恐怕不保了！”</p>
凌炎站了起来，道：“蒯将军，请放心，我过会儿便会向你细说原委，现在我要出去一趟，请蒯将军稍候。”</p>
蒯良还想说什么，但凌炎却已经向外走去。</p>
凌炎出了议事厅，便径直朝城门走去，找到即将领兵出城的夏侯江和李恒，对他们嘱咐了几句后，凌炎把夏侯江单独拉到了一边，在他耳边说了几句话。</p>
夏侯江边听边不住地点着头，等到凌炎说完，夏侯江一抱拳，道：“末将谨记将军之言，请将军放心。”</p>
“好。”凌炎满意地点点头，然后对夏侯江和李恒道，“二位将军定要万分小心，不可强攻，若情势于我军不利，可立即撤兵。”</p>
“是！”那二将同时一抱拳。</p>
等夏侯江和李恒领兵出了城后，凌炎回到了将军府，派人将吕公、祢衡和蒯良带到了他的房间。</p>
“三位将军请坐，我有话想对三位说。”凌炎一拱手，对吕公等人道。</p>
三人坐了下来，脸上都有疑惑之色。</p>
凌炎微微一笑：“我先要向三位将军道歉，因为刚才在议事厅，我并未说出实情。”</p>
“实情？”三人更加疑惑了。</p>
凌炎笑了笑：“嗯，因为事关重大，所以我不敢在众人面前以实情相告，我怕这其中万一有袁绍细作，将我所说的话告知袁绍，那此计便没有用了。”</p>
蒯良不解地问道：“炎将军用了何计策？”</p>
凌炎笑道：“其实，我派夏侯江将军和李恒将军领兵去攻冀州，并非本意。”</p>
“那将军是想……”</p>
“我刚才已将计策密告了夏侯江将军，”凌炎笑道，“我是想让夏将军和他的那五千步兵都降了袁绍。”</p>
这三人先是一愣，随即明白了过来，祢衡忙问凌炎道：“炎将军是想让夏侯江去诈降？”</p>
“不错！”凌炎乐了，“我想让夏将军去诈降袁绍，李恒定会被袁军杀败而回，到时，我再领兵杀败追击之敌，然后乘势杀到冀州，与夏将军里应外合，一举拿下冀州！”</p>
吕公和祢衡听了，不住地点头，赞道：“炎将军真足智多谋，想到了这般妙计！”</p>
“我其实是受了祢将军和蒯将军的启发，才想到这个计策的，”凌炎笑道，“祢将军让我进兵，蒯将军让我退守,二位将军说的都很有道理……不过，我心里是很想讨伐袁绍的，但又不能强攻，便想到了之前破上党城的方法。”</p>
“嗯……此确为好计！”祢衡赞道。</p>
“炎将军此计甚妙，”蒯良也点了点头，但随即脸上却有些忧虑之色，“只是……不知夏将军是否能依将军所言而行。”</p>
凌炎对蒯良道：“我先前也有此顾虑，但夏侯江是降将，派他去降袁绍，袁绍比较会相信，若是换了他人，我担心袁绍会识破此计……在韩馥的众降将中</p>
，我看也只有夏将军算是有勇有谋的武将了，而且他也不像是那种两面三刀之人。”</p>
“嗯……还是须防着一些为好。”蒯良仍不完全放心，“若夏侯江真的临阵倒戈，告诉了袁绍此计，而袁绍将计就计，那我们恐便不妙了。”</p>
凌炎笑了笑：“请蒯将军放心，我会万分谨慎的。”</p>
蒯良点点头，一拱手：“良愚钝，方才在厅中未曾想到炎将军腹中之计，便对将军大呼小叫，请将军恕罪。”</p>
凌炎笑道：“方才我担心此计泄露，便没有在厅中告知诸将，将军如何有罪？而幸将军反对，这样即便有袁绍细作，也不会怀疑了。”</p>
那三人同时抱拳道：“炎将军顾虑周全，此次必定能大败袁军！”</p>
凌炎笑了笑：“能不能败，还要看夏侯将军的了……我们只管在这里等消息便好。”</p>
那三人心中疑惑已解，面露喜色，便辞了凌炎退出去了。</p>
接下来的两天，凌炎一直都很紧张，连连派兵出去查探，他生怕夏侯江真的如蒯良所言降了袁绍，或是没等投降便被敌将杀了……</p>
又过了一日，探兵突然回报凌炎：夏侯江率其五千人马都投降了袁绍，李恒被敌杀败，领败兵夺路逃回，敌追杀而来。</p>
凌炎一喜，连忙聚将商议。</p>
吕公高兴道：“果然不出炎将军所料，敌军果然追杀过来了。”</p>
凌炎也很兴奋：“以目前情况看，都在计划之中。当前要做之事，便是将敌军杀败，然后乘胜追击！”</p>
蒯良道：“为防敌军分路偷袭，良以为我们还是设下伏兵较好。”</p>
凌炎点点头：“嗯，这样，我与吕将军和祢将军出城正面迎敌，请蒯将军率一支兵马，于城外埋伏，以为接应。”</p>
分派好后，便只等敌军前来。</p>
又过了一日，李恒率着残部逃回了城，向凌炎请罪。</p>
凌炎好言相慰了李恒几句，然后派他领一支兵也去城外埋伏。</p>
不多时，敌军蜂拥而至，来到城下。</p>
砰地一声炮响，城门缓缓打开，凌炎率兵纵马飞了出来，来到敌军面前站定。凌炎两旁，左首吕公，右首祢衡。</p>