若事成了，我们就会得到天大的好处。</p>
你以为我不知王甫在利用我分担风险么？</p>
他会算计，我也不差，结果究竟是我做他的马前卒，还是他做我的踏脚石，谁又说得准呢！”</p>
程阿见程璜一副笃定的样子，心知应该还有其他事瞒着他。</p>
不过他对程璜还是很信任的，也有自知之明，遂不再多问。</p>
为了让程阿安心，程璜又道：</p>
“宫中一切有我，你大可不必担心。你是我在宫外最信任、最可靠的帮手，我若让你去做舍弃身家性命之事，和自折臂膀有何区别？再说我们毕竟是同族之人，打断骨头还连着筋呢。”</p>
“大人说的是，我自然是信任大人的，这不是也为大人担心么？”程阿笑道，神情轻松了不少。</p>
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程璜摇头轻笑，“没什么可担心的，某进入皇宫几十年，什么大风大浪没见过？</p>
早就将一切都看得真真的，不论在朝廷还是皇宫，要想成为人上人，就看谁的算计更深，谁的手段更高明。</p>
某也苦心经营、韬光养晦有些年头了，是该显露点真正的手段了。</p>
此次就是我的机会，也是你与整个程家的机会，王甫处心积虑，不过为我做嫁衣罢了。</p>
你瞧好吧，数月之后，我未尝不能成为黄门令甚至大长秋。</p>
待那时，我大权在握，程家子弟个个都能飞黄腾达！”</p>
“大人老谋深算，我是万万不能及的。大人放心，大人方才交待之事，我定然能办得妥妥的，保证不出半点纰漏。”</p>
“好！你我兄弟齐心，大事可成！”程璜意气勃发，从面前的桌案上拿起一块饴糖，向程阿扔了过去。</p>
“今日不宜饮酒，就以这个来预祝成功，这可是皇宫大内才有的好东西。”</p>
程阿受宠若惊地双手接过，缓缓放入口中，顿时觉得满口生津，心说果然是好东西。</p>
“对了，前些日，我让你询问老太爷之事，可有回信？”在程阿品味饴糖之时，程璜忽地问道。</p>
程阿愣了一下，想了想才明白程璜所说是什么事。</p>
原来，前些天程璜托程阿给程家老族长写信，求三件事：</p>
一是想让家族同意将程璜父母的坟茔迁入程氏宗族墓地；</p>
二是程璜打算从族中过继一子置于自己名下，以图将来有人承继香火；</p>
三是待程璜过世之后，灵位名牌也能供奉于程家祠堂之中。</p>
对一般人来说，只要出身可考，这三点都不成问题。</p>
但程璜恰恰不是一般人，他是什么人？宦官，阉人，无法生育子嗣、为常人所鄙夷排斥的残废之身。</p>
程璜因为父母早死，衣食无着之下才卖身进宫。那时他尚年幼，后来只在宫中收了几名养女。</p>
汉人最重孝道，孝道一在祖宗父母，二在香火传承，三在身后祭祀。</p>
程璜及其他宦官稍有点权势之后，都会主动联络本家宗族，扶持宗族发展，为何？</p>
除了培植亲信势力之外，就是为了有落叶归根、传承香火、死后得飨生祭的机会。</p>
随着程璜年纪日长，他越发担忧上下不靠，无有着落，这就有了主动托程阿给家族传信的举动。</p>
“信我早已差人送回去了，大概时间尚短，尚未收到回信。”程阿依然恭敬地答着，心里却不自觉地生起了一丝优越感。</p>
程璜点了点头，沉默不语，也不知道在想些什么。</p>
程阿有些尴尬，只得劝解道：“我以为大人无需多虑。这些年，家族日渐兴旺，全赖大人扶持之功，老太爷及所有族人全都看在眼中，自然会应允大人之请。”</p>
程璜依旧没什么反应。</p>
“大人之事，我一直记挂在心，家族那边我起不到决定作用，但大人嗣子之事，我倒是有点想法，也是在下的一点私心，还望大人能考虑一二。”</p>
待程璜抬眼看过来之后，程阿又接着说道：</p>
“我一房妾室已怀有六七个月身孕了，据有经验的产婆讲九成是男婴。在下想，不若将此男婴过继给大人，就是不知其是否有这个福气。”</p>
“噢？你竟然舍得？”程璜惊讶道。</p>
程璜对嗣子的唯一要求就是健康的同族血脉，而程阿与他同族同辈，程阿之子完全满足条件。</p>
见程璜这么问，程阿就知道他是同意了，于是高兴地答道：“这有何不舍得，此男婴在我名下不过一庶子，哪里比得上给大人做嗣子，只要大人不嫌弃此子血脉卑贱就好。”</p>
“这说的哪里话？你我同宗同脉，何来卑贱之说？”程璜道，“就这么说定了，不得反悔，你可得替我看护好此子，过两日我差人多送些补品过来，给母子养胎补气。”</p>
“大人放宽心！”</p>
“诶？你我本为同宗兄弟，再加上孩子这层关系，以后不许再用这见外的称呼，得叫我兄长。”</p>
“这——那我就听兄长的。”</p>
“这就对了。”程璜拍手笑道，“现在为兄也给你透露点消息——只要你做好了我之前交代之事，就能与宫中贵人搭上线，到时为兄再在中间美言几句，老弟你就等着青云直上吧，以后登上九卿甚至三公之位都不意外。”</p>
“果真？”程阿激动地站了起来。</p>
“当然！不过还是那句话，一定要注意保密。”</p>
“一切都听兄长的！”</p>