英国伦敦，这些天来，索尔兹伯里女伯爵玛格丽特以打理家族粮食生意为由，留在了这里。事实上，平时她和丈夫都居住在封地索尔兹伯里，亨利七世和她丈夫都不准她随便来到伦敦。
这次也是丈夫奉命出访苏格兰，家里事务无人主持，她才临时跑到伦敦来负责粮食进口的事务的。
但没想到，一个来自荷兰的神秘商人，给了她一封密信，告诉他11月底他的弟弟，被关了很多年的沃里克伯爵爱德华，可能会被亨利七世处死。而且，密信里，还提供了营救爱德华的一个绝妙的方案。不但如此，对方还同意玛格丽特不支付部分粮食货款，以用来收买某个主教用。
索尔兹伯里女伯爵玛格丽特立刻动心了，这些年来，她也非常担心一直被关在伦敦塔里的弟弟。前不久，她还使用掉了每年只准探监一次的机会，探望了自己可怜的弟弟。
因为长期被关在塔里，她的弟弟爱德华现在脸色病态一般的苍白，显得很不健康，这让她非常揪心。但是，她也没有任何办法。因为，伦敦塔是英国防备最严密的地方之一。想要营救她弟弟，非常非常困难。更何况，她的丈夫理查德波尔，根本就是亨利七世的人，还经常监视自己的行动。被枕边人监视，使得她根本就没啥机会策划营救弟弟的事情。
但是，这封来自某个神秘人的密信，却给他指明了方向。伦敦塔防守再严密，也不会想到有人用这样高明的办法，把犯人给置换出去。
事情最关键的地方，其实就是如何找到一个和自己弟弟非常像的男孩……
也许是天意，今年春天在伦敦郊外陪着一帮贵妇踏青的时候，玛格丽特女伯爵，还真发现了一个长得很像弟弟的少年。这使得她当初多看了那少年几眼，并凑巧记住了那个村庄。少年的身体似乎不太好，也是一脸病态的苍白……
想到这里，玛格丽特女伯爵立即悄悄化妆城女仆，走后门带着亲信离开了伦敦，来到了春天发现的那个村庄……
半年没见，玛格丽特女伯爵惊讶地发现，那个原本就很贫困的少年的家，更加的贫困交加了。
原来，少年得了一种怪病，肺部似乎有问题，一直治不好。因为这个病，家里光是药费，就负担极大。原本，这是一家还算过得去的自耕农家庭。但是，因为少年的病，却基本花光了家里所有的积蓄……
当然，之前这个家庭只有这么个儿子，自然是想尽办法救治了。但是，在秋天的时候，女主人又生下了一个小儿子。这让这对农家夫妻态度发生了变化，甚至开始嫌弃累赘的大儿子了……
当玛格丽特再度见到这个叫伯特的少年时，因为被家人嫌弃，伯特的双目已经没有什么神采了，显然生无可恋。而玛格丽特女伯爵的弟弟，因为长年被关押，神情和伯特基本没啥区别。唯一不同的，就是爱德华伯爵身体还算健康，只是皮肤因为常年不见阳光，而显得病态白，和伯特的皮肤很像。
最终，玛格丽特开出了1000金币的“吓人”价格，镇住了农夫一家。在重金之下，加上大儿子实在治不好了。经过激烈的思想斗争后，伯特的父母选择了答应。
而伯特自己，在父母做出选择后，也是彻底死了心，答应更玛格丽特女伯爵走。当然，他不知道自己要去干嘛，但是，从玛格丽特女伯爵的口气中推测，多半不是什么好事。但他也无所谓了，医生断定，他活不过这个冬天。所以，还不如给家里做出最后一点贡献了……
到了伦敦后，玛格丽特女伯爵告诉了伯特他需要做的，就是假扮爱德华伯爵。为此，伯特还需要经过简单的礼仪培训。不然，演得不像，会被拆穿的……
玛格丽特女伯爵没有告诉伯特，这可能会导致杀生之祸。所以，伯特只是以为自己要代替那个爱德华伯爵坐牢而已……
因为在家里经常躺在床上养病，伯特对于长年居住在一个房间里并没啥感觉。加上玛格丽特女伯爵刻意淡化被监禁的痛苦，而伯特一个少年，也没坐过牢，就痛快答应了，并认真接受贵族礼仪培训。