秀英道：“你又知道了？你却不知，这南北商道，皆是有主儿的，哪条道儿上谁个做熟了的，旁人寻常难插得下手哩。且这南来北往，你道好走？一路上又有官人抽税、又有强人剪径，路是拿钱买出来的哩。还要心腹人等跟押，方能放心，咱家哪能这样干？”</p>
玉姐皱眉：“那娘要怎生办？”</p>
秀英道：“还是原先太公在时，咱家做过针线买卖，本钱少，又容易看。”</p>
玉姐大为扫兴，秀英道：“你休要看了这买卖，哪家能少了这些？薄利多销，买卖便能做得大，出息便多。运气好时，有胡商路过，咱家铺面大，常往这里买许多针，转回藩邦卖钱。”玉姐没奈何，只得交出百两银子，与秀英放作一处，预先向铁匠处下了定金，使他做了针来。又使人收线去。只等新年收了铺子，开那针线店。</p>
母女两个兴冲冲，正要大干一场，不料又受邀去州府做客。</p>
这一日，又是花团锦簇，济济一堂。玉姐忽觉奇特，上回来时，六姐与她话，这一回却是四姐、五姐抢先与她交谈。四姐道：“我许久不见你了，近来忙甚？”玉姐不好经营之事，只：“在家相帮我娘看家。”</p>
五姐问她：“听你夏日里往乡间去了，都有甚好玩的？”</p>
玉姐道：“我也不曾走太远，只看他们浇田辛苦。”</p>
她们话间，有父亲新做了举人的曾举人家女儿道：“好好儿的，你们又这些俗事。”罢一撇嘴儿，又咬着帕子笑。她父亲考了三次，今番终于做了举人。申氏也曾唤她来玩耍，次后没了消息，原先要亲来，待其父中举，申氏又多邀她两回，她自家也颇得意。</p>
玉姐看她这样儿，也一撇嘴儿：“大俗也是大雅，圣人亦崇管仲。”</p>
曾大姐儿一愣，她父亲虽是举人，她自己却不喜这圣贤书，专好些诗词，故并不知其中典故。郦四姐与郦五姐却是知道的，相顾一笑，暗道这洪家大姐儿俗也得、雅也得，年岁不大，却好生周到。眼见人多，两人记得申氏所言，便不好令玉姐更招人眼，心道，有这一问一答，余下便无须多问，也知其禀性了。</p>
只待曾大姐儿：“俗便是雅，黑白分明，又甚好混同的？”四姐便道：“知道你好这个，还不与我看这红梅风骨去？”</p>
待客散去，回去申氏。申氏娘家业大，又崇读书人，倒是读过几年书，自嫁与郦玉堂，这丈夫又好这个，少不得硬着头皮，一头管家，一头再读书，免得与丈夫无话可谈。听了女儿回复，也笑道：“这个却是好！”愈发留心，又将曾大姐儿名字从心中划去，纵是庶子，申氏也不想他娶这等媳妇。</p>
玉姐回家，如是这般一，又引洪谦冷笑。秀英忙将话掩了，又起收拾铺子等事来：“好叫程实两口子出面儿，用原先的掌柜，进货也是原路儿。”洪谦道：“也好。”秀英道：“要能再遇上回胡商，得赚好大一笔。”洪谦道：“那胡商也要赚好大一笔，咱这里做针得法，不费大事，他那里学不会这等法子，一包针在这里十两买来，回他那里，得卖数百金哩。”</p>
秀英道：“有这等事？”</p>
玉姐道：“无利不早起，万里迢迢，只带包针，不够这路费，他怎会贩卖？”</p>
洪谦赞许一头儿。秀英跌足道：“大好财路，”又，“也罢，咱门路也不熟，却做不得。做不得，便不是咱该得的，我只开这针线店罢。”得洪谦一笑，这娘子无论脾气如何，近年来却是懂事不少，克制得住自己。</p>
玉姐不曾见过胡商，只近几日听着提起，一时开心，上课后便缠问苏先生：“四海之外是怎生模样？那里风物如何？闻海外有处产好宝石珍珠？又有产名贵香料之地？往来贩卖，利润丰厚，可是真的？”一气问个不住。</p>
惹得苏先生气恼，怒道：“那些个蛮夷！统统是贼！口上得好听，暗地里银也偷运、铜也偷运，甚都想要！”玉姐愕然，道：“这又是甚典故？”见苏先生气得急了，忙亲斟一盏茶来，奉与苏先生。</p>
苏先生喝一口茶，略消消气，与玉姐讲道：“国家本缺银、铜，每铸好了铜钱，便有海外商人，悄悄藏到船上偷运出去，国家之钱便愈少。”</p>
玉姐便问：“他们偷钱？从何处偷来？”</p>
苏先生道：“也不算偷，他们在这里况了铜钱。”</p>
“那便是寻常买卖，先生为何生气？”</p>
苏先生到兴头儿上，便将这国家经济一事，深入浅出与玉姐听。总是那铜钱与白银外流，市面上银钱既，百姓买卖不便，国家抽税，许多亦以银钱结算，并不收实物。玉姐听了一阵儿道：“先生，我知道了，便如我在这里，老安人在那头，凡有事，使茶儿去传话儿，如今有人将茶儿偷走，我有事，只好自家去寻老安人。费时又费力。”</p>
苏先生道：“听来奇怪，却也……似有些道理，”又大蛮夷之不好处，“休叫他们哄了去，他们精明着哩。总想占些儿便宜，是遣使来朝贺，总要带许多商人……有一处藩国，连染布都不会，来见鲜艳布匹、绒线都要抢了买去高价卖了……还有一处藩国，总想来偷窥学强弩之造法……故而这等胡商来天朝，必要往有司登记，又要有文书过所等……且不许他们乱走。”</p>
玉姐云里雾里听着，有不明白处，只强记了，慢慢回味，是所谓“书读百遍，其意自现”。忽听苏先生到藩国之事，猛然想起，他那处无鲜艳活计，我这里却有。何不收了彩布彩线，转卖与他们，也好收些差价？</p>
她想得简单，便去与秀英。秀英道：“你知胡商何时来？从这里到京里，且未必能定几日往返，何况海外？海上风浪大，常来往之胡商都未必有准信哩。你白收了来，占许多银钱，那头人不来，又或来了，人又去有往来的铺里买布，你又怎生是好？”</p>
玉姐笑嘻嘻道：“谋国之利，万世不竭。”</p>
秀英嗔道：“你又作怪，你有何本事与那藩邦一国做买卖？”</p>
玉姐道：“谁个要与一国做买卖了？听苏先生来，胡商往来，必得往衙里勘验文凭，咱或与婶子那里好，或想旁的法儿，好知道有这人来。又预先备下了，价钱公道，怎会没有人肯买？”</p>
秀英道：“你倒好有主意！叫你读书，你与先生歪缠胡商买卖去了？先生忙哩，你爹读书用他都用不过来！”玉姐一吐舌头儿，拎着裙子便退了出去。</p>
这等大事，秀英须与洪谦商议，如此这般一：“玉姐倒有主意，人鬼大，也不知像了谁。”洪谦道：“你便不要，便叫她像我罢咧。也不须寻主簿娘子，你只问府君娘子去，她家缺着钱哩！叫程实家的陪着你去，只她求了你，请你引见。也请他家也出个人一道合伙做买卖，也不用他枉法，只与你一个消息，又非军国大事，必是可行的。”</p>
秀英道：“我便试上一试。”</p>
果然趁年前四处走动，携了程实娘子田氏，往求申氏，如此这般一，申氏不免意动。这是惯例，主人家要做经纪，只管拿家仆事，免得叫人“与民争利”。申氏看秀英也是个能干女子，言语间又亲切几分。两人定，开春便办此事。申氏又拿私房一千两银子出来做本钱，也托作是陪房本钱，两家议定，得利平分。申氏处只管告来了何样胡商，其余一应接洽、进货之事皆由田氏来办。</p>
秀英原欲与申氏六分利，申氏十分不肯，必要对半来分。事便定下，两家走动渐多。不料天意弄人，还未过年，秀英携玉姐往来见申氏，却听一消息，却是有一胡商新至。申氏这里使人微探其意，知晓想买些绣品。便问秀英：“他那里却指定要绣几样花儿，可有？”</p>
秀英摇头：“原定的年后开张，眼前如何得有？”申氏也惋惜。两人叹一回，秀英告辞，玉姐亦自四姐处出来，与母亲归家。因见秀英皱眉，玉姐便问：“娘有为难事儿？与我听，虽解不得忧，有个人听，心里也好过些儿。”秀英叫她逗得一乐：“也不是甚大事。”一长一短了。</p>
玉姐道：“咱赶紧回去，寻府君娘子，这事并不难。”</p>
作者有话要：针，真的是很难得的。铁杵磨成针神马的，的就是工艺，直到天朝有了新工艺，针才降下价来。但是国外就惨了。</p>
举例来，在英国，“针线钱”其实就是丈夫给妻子买奢侈品的钱代称。来历就是因为古时候针特别贵，而且数量少！</p>
朝鲜日本也是啊。还有他们喜欢用中国的铜钱，因为铜钱被他们偷偷运走，中国不得不下令禁止铜钱外流。但是屡禁不止，闹得中国钱荒更严重。</p>
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