却郦玉堂平日不管事,然颇重信申氏,又事关女儿郦五姐,且也看出些痕迹来，便宁错杀不错放，疏远了赵信。赵信又叫人引入局中输了钱财,不得不应了孙友做局，要勾上陆氏。不想念郎人鬼大，觉着不妙，索性祸水东引。</p>
赵信与孙友原本是为了钱财而来,及赵信见了陆氏，既见她生得不坏，便也隐隐有些儿心动，且孙友得好，谁个娶了妻便不能纳妾来？然念郎既要阻挠，赵信又着急，且见过玉姐，这姐儿十二、三岁年纪，鲜嫩嫩一枝花儿，又有嫁妆，比陆氏那等拖油瓶儿的寡妇，不知好上多少倍。且玉姐既年轻，便是经的见的少，世事不甚通，最易动情，最好勾搭。</p>
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赵信有孙友支招儿，又有念郎相助，原以为这本是手到擒来之事。游宅与洪宅相隔极近，这也是无法之事，满条巷子里就只杨、柳两家因分家搬离，这两家原就住得近着些儿，洪、游两处分别买了，想不近也是不行。想洪家又不似州府那般门户森严，家中使女养娘围着，内外不交通，还专有人把守。洪宅大自然也比不得州府，当是极方便。</p>
却不知秀英自与申氏相处，方知道许多养女孩儿的窍门儿。她原是女户出身，有些儿不甚留神的，经申氏提醒，便也放到心上。申氏心里早认了玉姐与九哥做儿媳，只待明年洪谦举人试过，能中便要提亲，便不中，若再无旁人，申氏咬一咬牙，也便为九哥朝洪家提一回亲。既是心中认定的准儿媳妇儿，听秀英打听教导的方法，申氏自是知无不言。</p>
两人因儿女经，更觉亲密，申氏与秀英些“府君看好你家秀才，似赵信那等，虽有名头儿，却是个银样镴枪头儿——中看不中用。”秀英也将赵信与她家邻居做西席之事了：“我看他与那家寡妇似是不对。我家也与先生做新衣新鞋袜，却不是她那般做法，那番打扮，哎呀呀，我不出来，总是不对的。”申氏道：“这也是人之常情。”也不多言这些是非，只在心中默记，又想赵信有着前科，多叮嘱秀英两句这赵信不是好人一类。秀英也是会意，：“那巷子里，但有女儿人家，谁个与那等浪荡子话来？”</p>
因有这事，秀英便在玉姐面前常这赵信不好，岂知玉姐早瞧这赵信不上了。她幼年是做当家人养大，控御内外的心性已定，年纪越长，面上越发不显，内里实是厉害得紧。洪谦出门儿，也会带个厮儿，回来后，玉姐常叫来寻问。或直问，或旁敲侧击，晓得这赵信曾与父亲争长短，心里便要狠狠记上一笔。</p>
且秀英眼见玉姐渐长，看管上头也渐严了起来，便是为防范着些不好听、不好的事儿。玉姐纵往程宅去，也是一堆人拥簇着，作目不斜视的样儿，赵信并不好下手。弹了几日琴，徒惹陆氏重泪叹息，洪宅里半个出来递帕子的人也无。</p>
正无计间，老天偏要送他个机会来。却是厚德巷内赵家要续弦。赵大郎自死了妻子，与妻守了一年孝，孝满，也不提这续娶之事，娘子林氏母家提着一口气又放着心。岂料一年二年的过去，文郎都要能考秀才了，赵大郎冷不丁要续弦。先前事儿闹得太大，林家不占理儿，实是无法拦着，欲待要来个妹代姐职，赵家却是不肯答应。林家不敢再闹，只得答应了。</p>
赵家这里了二十岁一个老姑娘做续弦，乃因着父亲早丧，要操持家务，养活老母幼弟，这才耽误了。到如今只好与人做个续弦儿，嫁妆自然也不多。然人勤快，又朴实。赵家取中她老实，不似林家好生事儿。林家这头看，她娘家不强，不敢慢待文郎，也勉强认了这门干亲。原来这前后妻，风俗上两家好认个亲。林家捏着鼻子认了，这姑娘也把针线奉与这门干亲。</p>
这头事毕，那头便操持起来。因是续弦儿，便没有这许多讲究，操持起来也快。不日厚德巷的街坊便要来喝个喜酒，陆氏青春守寡，不好来，接了帖儿便叫念郎去。念郎正好邀了赵信做陪，这头陆氏见念郎离不得赵信，还道他两个投缘儿，自家姻缘有成。却不知这两个却是别有肚肠。</p>
既人众人都到的，洪家自然也要到，然秀英总带着玉姐，他两个也要在男人一处坐。却有个好讨巧儿的办法：玉姐总要带着丫头，许多事情便都是坏在丫头身上。</p>
念郎出一两银子，使自家厮儿买了几支绢花儿、一方帕子、一升瓜子儿，又拿出一陌钱来，却使赵信的书僮儿拿去与朵儿。</p>
这书僮儿也会个话儿，叫住朵儿唱个肥喏：“大姐好。”朵儿正忙，赵家人乱来乱去，天气又热，她忙回家取了扇儿来与秀英、玉姐，见个清秀书僮儿叫住了他，倒也好脾气：“你要做甚？”书僮儿道：“借一步个话儿，有事央告。”</p>
朵儿道：“我不是这家里人，随姐儿来做客哩，你有事，寻他家人。”罢一伸手指，指了个赵家丫头与这书僮，自家却抬脚走了。这书僮也是生得清秀，人见他总要住一住脚，多看一眼，再没想朵儿这般干脆利落走开了去。待要伸手拉人，又拉一个空，只得另想办法。</p>
他原想着，朵儿看着憨直，必是好话，哪料朵儿憨得过了头儿。只好再寻机会，恰看着茶儿，又与茶儿搭话。这一回却是盛赞“姐姐好人物”，又送礼物与茶儿。茶儿何等伶俐，又在这巷子里见过他随赵信来回走，且知赵信与陆氏有首尾。见他这般，心头暗啐，却只做听不懂：“我又不识得你，无事献殷勤非奸即盗，再，我叫喊起来，仔细捉你见官。”</p>
一句话有百样法儿，茶儿这般口气显不是故意吓唬他，乃是真心不喜，这书僮儿只得住了口。回来朝赵信回报：“那两个丫头子好不识抬举！”念郎道：“待你家郎君纳了她家姐儿，将她两个与你出气。”又问赵信该当如何，赵信道：“不得，我须寻个人商议去。”</p>
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赵信因逼债的甚急，吃几口闷酒，便有些上头，推出来散酒气，实则要去寻孙友。事是孙友提了头儿，总不好他委屈与人做西席，孙友却在外头逍遥。两人在茶楼上碰个头儿，二楼拣个临窗雅座儿坐了，尚未话，且看街景，却叫赵信见着个熟人儿。他一眼望见了赖三儿，赖三儿是他债主，一看之下赵信便要躲藏。孙友却事不关己，一看之下忽地乐了：“他两个怎地混作一处了？”赵信悄眼看去，是赖三儿与洪谦打了个招呼。</p>
赖三儿识趣儿的人，洪谦今做了秀才，他便不敢称兄道弟，然路上遇着了，闲几句还是要的。赵信急红了眼的人，见此情状，便有些疑上是洪谦要合着赖三儿害他。暗骂洪谦不地道，肚里也下了决心，要做个破釜沉舟。</p>
这头孙友听了赵信要买通了洪家使女偷人家闺女贴身有表记的物件儿，反吓了一大跳。他撺掇着赵信与陆氏之事，故是凑趣儿，也没当成大事儿。其后使赵信勾搭玉姐，也不是因“风流雅事”，似这等直接去偷人东西，孙友便不干了。若是勾搭成奸，倒还好，若是这等偷人东西，日后翻将出来，赵信已做了洪家女婿，洪家不好计较，他孙友这个狗头军师却要折在里头。</p>
便：“如此，还不如与那寡妇相得哩，你出入他家不禁，拿她样东西，又有何难？她坏了名声，又有前头继子在，闹将出来，还不收了她的房儿？不嫁你，还能如何？”</p>
赵信也不与他分辩，只念郎意不平，辞了孙友，径使书僮儿千万央求了茶儿。茶儿今年十四了，渐晓些儿人事，却也觉赵信主仆不可靠，她初道是这书僮儿有心于她，虽不喜书僮油嘴滑舌，却也不是没几分羞涩得意。却是一丝儿东西不敢收，亦不肯收，见那书僮儿便不轻易啐他。毕竟情窦初开时有个生得不坏的男子对你似是有意，你纵不喜他，也要软和一些儿，茶儿便这书僮儿：“你那郎君不似个样儿哩，你好没个成算。他文不成武不就，没个前程，家也无一个，你跟着他，要往哪处去？”</p>
书僮儿见她为自家着想，自以得计，便笑：“待我家郎君与你家姐儿成了好事，这家自然便有了，你我也……”</p>
茶儿听了，便如叫人揭开梁骨浇下一盆雪水来，脸儿都白了，颤声道：“你这个，可是真的？我如何不知晓？”</p>
书僮儿因要用着她，便悄与她了，如此这般，末后道：“我家郎君也是雅人儿，与你家姐儿岂不般配？”又比出红娘的典故来。</p>
也是这书僮儿托大，往常与赵信一处时，那些个行院人家里行走，赵信与花娘**，丫头儿也与他眉来眼去，哪消用心？三言两语便可勾搭上来，大便宜占不着，揩油的事情也没少做。不想今日遇着良家了，非但姐儿不是他们能见得的，便是丫头，也瞧他们不上。</p>
这茶儿心道，想那人人道好的红娘，却做出帮着主人家姐儿与个书生未婚成奸的事体来，也算不得好人。纵是老夫人曾有言在先又反悔，你两个可情投意合，却不好未婚苟且。你只读《西厢》何曾知道还有个《会真记》？</p>
茶儿心头有成算，哄了书僮儿问了内情，打发走了书僮儿，往还家里。秀英与玉姐正看金哥写字儿，这子也不知似了谁个，会话，偏偏不肯多开金口。自打会话，你哄他，他叫爹娘阿婆，每见你面，只唤一次，你想他不停叫唤，却是想都不要想。然论起写字儿，倒是可以一遍又一遍写来。</p>
玉姐把着金哥的手，一笔笔写着，秀英抬眼看茶儿，见她面色不对，便问：“这是怎地了？”茶使一眼色，秀英使叫胡妈妈抱了金哥走，又叫喜、乐两个守在门外。茶儿这才当地一跪，一五一十，皆与秀英、玉姐来听。</p>
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茶儿知悉图谋，这念郎如何许赵信借住他家弹琴、翻墙，赵信如何要他窃取物件，只作无意拾取，要与玉姐话等等。秀英便如叫人浑身挂满了炮仗，火便要着，茶儿慌忙道：“娘子噤声，传出去旁人要怎生姐儿呢？！这等事体，万不可与姐儿有关联的！”</p>
玉姐也回过神来，一脸铁青，对茶儿道：“你去请了爹来！”</p>
屋里秀英将玉姐往怀中一搂，骂起赵信：“他痰迷了心、脂迷了窍，错看我家了！”又大骂读书人，“都是些下流种子，既是无用、不得人青眼，便只好白日做梦。还要将梦话写将出来，只求谁家姐儿看了信了，好自甘堕落与他成事！”次后又玉姐：“一心换一心，你这两个丫头都是好的，要好生待她们，养熟了，只与你一条心比甚都强。”</p>