他们一路走去，路上行人虽然有瞩目观看者，但表情淡然</p>
大多也只是在朱由简的脸上，目光稍微停留，便移开视线。</p>
这里靠近京城，居民们见过的达官贵人、富商豪客多了。</p>
朱由简这一行人，在当地人看来，也并不算多稀罕。</p>
那停留的目光，与其说是针对这一行人的身份，倒不如说更多是因为朱由检相貌俊秀、气质非凡。</p>
接近一座墙面颜色灰暗，门前碎石铺路的小院。</p>
高文彩说一声到了，便跳下马去。</p>
他上前去，敲门良久，无人应答。</p>
不远处有个十二三岁的小孩，见忽然有一队人到这里。</p>
出于好奇，蹦蹦跳跳过来看热闹。</p>
高文彩过去，弯腰一把拉住小孩的右手，笑眯眯问道：</p>
“这里有个叫阎应元的叔叔，你知道在什么地方？”</p>
他心想阎应元现在二十多岁，这小孩叫他叔叔应该不差</p>
那小孩眼睛骨碌一转：</p>
“你们说的是阎大哥么？你们找他干嘛？”</p>
显然这小孩颇为聪明，也有些警觉心。</p>
高文彩回头看了一眼依旧骑在马上的朱由简。</p>
朱由简给他使了个眼色，示意他随便找个理由。</p>
高文彩挠挠头，只得依旧转回头，支支吾吾说道：</p>
“这个……，我们找他……，听说你们的阎大哥挺有本事的，我们公子想找他当家丁，做个护院保镖。”</p>
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那小孩笑了。</p>
高文彩有些心慌，他没见过阎应元本人。</p>
去问通州卫儒学训导时，听训导的口气似乎对阎应元颇不满意。</p>
要是那阎应元其实就是个二流子。</p>
他这么说，岂非被小孩当面嘲笑说瞎话。</p>
他正自心神不定时，那小孩却拍手笑道：</p>
“你们听谁说的？阎大哥果然好本事，你们可是找对人了。”</p>
高文彩松了口气，自己随便瞎说一句，竟然正好蒙对。</p>
脸上显出得意之色，笑嘻嘻道：“这是自然。”</p>
那小孩却又忽然挠挠头道：</p>
“不过……”</p>
“不过什么？”高文彩连忙问道。</p>
“不过这阎大哥，虽然有本事，只是性子有点古怪。”小孩道：</p>
“他喜欢鼓捣一些没用的东西，我看他不会答应你们。”</p>
他说这话的表情，倒似是在为这阎大哥不争气，感到可惜。</p>
叹了一口气后说，“爹娘也不让我和他多玩，怕我被他带坏了。”</p>
高文彩被他这么一说，倒是越发对这个阎应元好奇起来，当然尤其好奇的是皇上为什么要找他。</p>
“你就告诉我们这阎大哥在什么地方？”高文彩抓住小孩的手，不自觉的加了点力气。</p>
小孩吃痛哎呦了一声。</p>
高文彩连忙不好意思地放手。</p>
小孩嘟哝了一句埋怨的话，然后才一转头，指着东南方向一片大树林。</p>
“阎大哥就在那林子中的一片空地里。他和一群小哥哥在玩，你们去了，可别笑话他，也别说是我告诉你们的。”他眼睛眨了眨，似乎对自己说出阎大哥的下落，有些愧疚。</p>
“好嘞。”高文彩听见答案很高兴。</p>
他一回头，却见朱由简和其余六人已经策马向东南树林而去了。</p>
连忙奔回马边，跃马跟上。</p>
也就半盏茶的功夫，一行人到了树林边。</p>
八人先后下马，把马缰系在树上。</p>
却听到林子里一片蝉噪声中，隐隐夹杂着呼喝喊杀之声。</p>
高文彩和六个手下面面相觑看了一眼，各自的表情上多了几分紧张戒备。</p>
朱由简便要迈步入林。</p>
高文彩连忙抢上一步，拦住道：</p>
“陛……”。</p>
他没说完，就见朱由简瞪了他一眼，知道说错了。</p>
连忙改口道：“公子，林中情形不明，不如先派人进去探查一番”</p>
朱由简皱眉，竖起耳朵又听了片刻林中动静。</p>
摇了摇头，淡淡道：“没事。”</p>
一挥袖子，迈步而入。</p>
高文彩见状，也不能再拦。</p>
只能一挥手，三个锦衣卫校尉抢在朱由简前面探路。</p>
他和另外三个锦衣卫校尉在后压阵。</p>