大汉战事稍歇，刘氓治下一批批物资从西面运至洛阳，再由洛阳送入冀、青两州。有着三分江山的支持，冀州后续政事与青州的发展都十分迅捷。数次人口迁徙让青州再次热闹起来。
郭淮确实没让刘氓失望，短短半年间就扫平了六郡残余匪类，为接下来的农商开发创造了极有利的条件。在不耽误政事的情况下，青州军团也开始建立。以臧霸、张燕为军团首脑，刘氓帐下第九个军团在年底时总算是初具规模。
在刘氓的绝对强势面前，曹操只能选择退避三舍。一心想着发展自己势力的同时将目标南移。紧盯着江东孙坚，若有机会必然要领并杀入。孙坚、周瑜如何不知道曹操心中所想，自然不会给曹操攻入江东的机会，大汉三位诸侯开始了牵制、对峙。
又是一年大雪，身处荆州的刘表身子一日不如一日，消瘦的十分厉害。都知道刘表活命不长的荆州众臣子又开始活动起来，其中闹的最欢的自然是蔡瑁等人。作为刘琮的亲舅舅，蔡瑁自然是要力顶自己外甥登上州牧宝座。如此一来，刘琦就成了首要除去目标。
刘琦虽然本太大本事，但也知道自己单身一人留在襄阳实在不智，假借刘表之意前往江陵重镇，来寻求刘备的庇护。刘备知道刘琦来见自己，但他一外人如何能在这种敏感时期帮助这位大公子，无奈只要隐晦提点刘琦找上军师徐庶。
“还望先生教我。”急中生智的刘琦居然想到了上屋抽梯之策，与阁楼上躬身拜道。
徐庶老实人如何会料到此子这般难缠，终究叹气说道：“公子莫要如此，荆州牧对我家主公甚厚，保起子嗣也是理所应当。庶有一言，不知公子是否愿意一试。”
“先生单言无妨。”刘琦连忙开口道：“若得活命，琦定有回报。”
徐庶点点头开口道：“公子此时强留于襄阳已是无益，何不远离那是非之地，以保自身安全。”
“离开襄阳？”刘琦一呆，开口说道：“离开又能如何？”
“申生在内而危，重耳在外而安，公子可知？”徐庶开口说道：“江夏乃荆州重镇，若公子能在那扎下跟，将来也不必害怕蔡瑁等人迫害。”
“先生所言甚是，琦拜服。”有了活命甚至是继承父权希望的刘琦，连忙行礼答谢徐庶。
徐庶摇头说道：“此话却是出我口入你耳，下楼之后却是算不得数了。”心中也在盘算，若是刘琦稳住江夏，自家主公侵略荆州胜算又大了许多。
“元直，看刘琦离去神色，你倒是出了好主意啊。”当夜刘备将徐庶招至身前，轻笑道。
徐庶不以为意的摇头，将白日所发生之事据悉告诉刘备，然后把自己的打算也说了出来：“只要主公较好刘琦，刘表过世，荆州就是主公掌中之物。”
刘备闻言皱眉轻叹：“若非万不得已，我又怎会夺取同宗之人的荆州。”
“主公还请放宽心，主公并非强取豪夺。”徐庶开口道：“而是相助荆州大公子，收回荆州权利罢了。想那长安王，何时因为同宗而手软过？”
“元直所言备知矣。”|刘备点点头，轻声说道。
回到襄阳的刘琦照着徐庶所说，请求外调，前往江夏再练荆州水军。刘表感叹儿子长大的同时欣慰同意，蔡瑁更是巴不得刘琦远离襄阳。刘琦一走，城内就没人能憾动让外甥的地位。
腊月过后就是新的一年到来，在这新的一年中刘氓并不打算动兵。目前即使是老的快不行的刘表，也还存着一口气，刘氓正在估算着这老家伙什么时候会挂，或许他的死就是新一轮战事开始。
荆襄大地不愧人杰地灵，即使刘表如此病重，也硬生生的撑过了数个冬季，如今已是建安九（二零四年）初夏。大汉纷乱数十年，还是第一次有了长达三年之久的和平时期，在这期间刘氓总算将冀州、青州发展起来。
如今的冀州即使算不得大汉第一州，也不会相差太大，每年给刘氓带来的钱粮数目已属各州前列。青州虽然没有太多收入，但如今也有了大汉十三州的模样。每日都有不少商贾往来与青、冀之间，也为刘氓这前线州郡增添不少生机，少了几许杀伐之气。
“元直，今日随我前去拜访水镜先生。”远在江陵的刘备开口说道：“备探听到消息，这位好远游的先生终于回来了。”
“去见老师，庶要好好准备一番。”徐庶点头笑道，“自投与主公帐下，庶就很少见过老师了。”徐庶来荆州，有不少本事是在司马徽身边学到的，称呼一句老师也是理所当然。
刘备笑着点头，他来荆州多年也是遍访名家，这司马徽就是其中一人。不过连续几年数次拜访都没能遇上，显然是颇为遗憾，这次终于有机会见面，如何不欣喜异常。
带着关羽、陈到、徐庶三人以及白耳亲兵百余众，行路两日来到阳翟地界。虽然这数年来没见到司马徽，但这一路却是熟悉的很，不过一二时辰，就来到司马徽的住所。