李馥虽是东林士子，却向来被当成异类，同僚中嘲讽他贪钱无度者有之，说他沽名钓誉者有之，从未有人如此推心置腹地对他说个“好”字。
的确，他走的是一条不黑不白的路。他贪钱，既行贿又索贿，但是他贪的每一分钱都用到了百姓民生上，所以他注定既不能与其他东林文官同流合污，也不能与真正的清官一样留得身后名。关于自己是不是好官，有时候连他自己都说不清。
李馥万万没有想到，这个当今大明一等一的英雄，皇上跟前的大红人，竟对自己有如此之高的评价。这是他第一次受到朝堂内同僚的认可，以至于秦书淮淡淡的一句话，让他多年来的千百般委屈、迷茫一下子爆发了出来，就像一个一直被大人误解的孩子，忽然之间受到了认可一样，所以才嚎啕大哭起来！
秦书淮见到李馥大哭，心里也颇为动容。李馥的“贪”，某种程度上是一种对于“廉”的妥协。宁波府因他的“贪”而繁荣，百姓也因他的“贪”而安居乐业。只能说在如今这个特殊的时代背景下，一个廉洁奉公的官员，根本无力施展抱负，甚至更大的可能，是成了东林党祸横征暴敛、国殃民的帮凶。
叹了口气，对李馥说道，“起来吧李大人，我还有话与你说。”
李馥擦了擦老泪，颤颤巍巍地起来，说道，“秦少保，下官……下官洗耳恭听。”
“李大人，你可知皇上为何要我巡抚江南？我告诉你吧，皇上知道大明烂了，烂到骨子里了！李大人与我一样胸怀兼济天下的抱负，你应该不会不知道这些吧？”
李馥深有感触地点了点头，说道，“少保，何止是下官，这个道理便是市井百姓都知道哇！如今朝中百官都结党营私，为一己私欲横征暴敛，这才导致民变四起。说句不该说的，下官以为，如此下去我大明社稷堪忧啊！”
李馥此时已经完全对秦书淮敞开了心扉。他知道，秦书淮若是想害自己，根本用不着拐弯抹角，直接拿擅开外埠的事就可以治自己死罪。所以，现在自己还有什么好怕的？好不容易碰上一个明白人，这么多年来自己想说而不敢说的话，为何不一吐而快？
秦书淮点了点头，又问，“李大人说的‘百官’，可是指哪些官？”
“这……”李馥一时语塞。
秦书淮平静地说道，“那我来替你说吧。结党营私，为一己私欲横征暴敛的‘百官’，有一个响亮而又漂亮的名字，那就是东林！也可以叫做——东林党！”
李馥眼皮猛地一抽，然后又不得不心服口服地点了点头。
喃喃道，“东林士子遍天下，可天下士子皆结党，皆贪腐，说他们是东林党，确也无不可……哦不，如此说来，下官，也是东林党吧。下官的老师，正是东林书院的大儒钱谦益。”
“哦？你是钱谦益的学生？那你对你的老师有何评价？”秦书淮颇有兴致地问道。
李馥苦笑一声，“岂敢辱家师之名，唯不语耳。”