陆湛抬眼，棱角分明的脸上没有过多表情，却无端给人一种说不上来的压迫感。
桑明海不明白一个山里长大的穷猎户为什么会有这样的气势，有点不适地皱了一下眉，之后才开口：“这事确实是玉妍那丫头对不住你，你要我们桑家赔你一个新娘子，这不难办，我即刻让人去请媒婆，另给你寻个温柔体贴的娘子。玉妍的那份嫁妆也留给你，权当补偿了。但你回去后，必须闭紧嘴巴，将这几日发生的事烂在肚子里。若有半点泄露，影响到瑶儿的名声，我不会放过你。”
桑明海没把陆湛放在眼里，对他来说，这不过是个没什么见识的乡下穷小子罢了，吓唬几句再花点钱打发掉就是。
却不想陆湛听完这话，竟是眼皮都没动一下：“我不喜欢麻烦，找不回二小姐，我就带大小姐走。”
桑明海有点意外，但更多的是恼怒，他冷冷盯着他，半晌才开口：“除了玉妍那份嫁妆，我再给你五百两。”
陆湛却道：“五千两。”
“你！你这是狮子大开口！”饶是钱忠明都被这个数额吓了一跳。
桑明海也是面色一沉，眯起眼睛：“年轻人，贪心太过，可不会有好下场。”
“五千两，或者大小姐。桑老爷好好考虑，明日我再来要答复。”陆湛随口说完，抱着桑瑶就要走。
可桑明海哪会让他就这么离开？当即目露狠色，喊人要把他拿下——既然敬酒不吃，那他也只能请他吃罚酒了。
却不想他带来的随从，在陆湛手下连五个回合都过不了。
？？？他怀里可还抱着个人呢！
桑明海面色铁青，终于意识到他对陆湛来不了硬的。
来不了硬的，那就只能来软的了。
桑明海深吸了两口气，终是压下满腹怒火道：“不用明天了，我现在就给你答复。五千两太多了，我给不了。两千两，我最多只能再给你两千两。你若同意就把瑶儿放下，我即刻让人去取银票。你若还不同意……我是动不了你，可我记得，你家里还有一双年幼的弟妹吧？”
到底是凭一己之力让桑家坐上淮扬首富之位的人，做事够果决，反应也够快。陆湛看着他，终是松口似的说了句：“我要考虑一下，明日这个时候，再给桑老爷答复。”
说罢不等桑明海反应就抱着桑瑶进了屋，将房门锁上了。
桑明海本想让手下带走桑瑶，把她暂时性地看管起来，免得她冲动行事坏了大局，眼下却只能先作罢了。
“他们走了。”
进屋后，陆湛看着怀里睫毛微微颤动，显然早已醒来的少女，把她放在了床上。
桑瑶见被他发现，也没再装昏迷，沉默半晌后，慢慢睁开了仍有些发红的眼睛。
“刚才跟你爹说的那些话并非我的本意，我只是觉得，你应该是不愿意就这么跟他走的。”陆湛简单解释了一下自己刚才的行为，末了又道，“先休息吧，休息好了才有力气想接下来的事。”
他的声线偏低，带着醇厚的磁性，听起来很是沉稳可靠，让人有种被巍峨的大山笼罩住的安全感。
桑瑶怔怔地看着他，干涩的眼眶再次变得酸胀。
一个刚认识几天的陌生人都能这样为她着想，为什么她的亲生父亲，却能在她受到这样巨大的伤害后，打着为她好的旗号，逼她忍下伤害，成全害她的凶手？
她一直以为他虽然整日忙于生意，在柳氏和桑宝康的事情上也时常让她失望，可心里总还是爱着她这个唯一的女儿的。
却不想这点爱，竟是这样浅薄脆弱。
想到这，桑瑶低下头用力眨了几下眼睛。
一直到彻底眨去眼底的湿意，她才重新抬起头用口型问他：【你不恨吗？】
柳氏和桑玉妍这样对他，他不恨吗？不想报复吗？
陆湛一开始没看懂她说的什么，等她慢慢重复了一遍后，才明白过来。他顿了一下，答道：“还好。”
他对桑玉妍没什么感觉，娶她只是因为这门亲事是家中长辈定下的。所以他虽然也恼怒她们母女行事卑鄙，欺人太甚，但并没有纠缠不休的打算，毕竟这里头还牵连着另一个无辜女子的名声。
想起这几天——尤其是前天晚上在小湖畔发生的事，陆湛沉默了一下，紧接着开口：“之前说过，你若是愿意的话我会负责，不知你……”
桑瑶一怔，苍白的脸上终于恢复一点血色。
【不用！】她急急摆了下手打断他，之后才忍着脸上骤起的热意，故作镇定地比划着表示，【我不需要你负责，你就赶紧忘掉，以后再也别提这事就行！】
那天她就想这么回答他的，只是因为嗓子坏了没能说出口。