慈安太后之所以给出了如此的评价，绝不是没有原因的。
她和慈禧太后以及恭亲王文祥等朝廷重臣都知道，中国目前的边疆形势非常严峻，从战略上考虑，解决新疆问题既是当务之急，也具备了一定的时机与条件。而从更长远的战略看，海军的建设同样不可待之来日。塞防派的理论清晰而又明确，海防派的主张同样是基于现实存在的威胁。
而无论塞防还是海防，都是得花上大笔的银子的可现在的大清，在经历了太平天国之乱后，根本拿不出银子同时兼顾
但林义哲的折子，却清晰的指出了一个真理一个国家建立海军，绝不只是不让外国的炮舰打破海上边疆的宁静，海军的舰船，可以拉动老大腐朽的天朝上国走出传统，走向世界可以带来国家的强盛和社会的根本变革这真理的一步，朝中的大臣是无论如何也不会想到的
而且，林义哲在折中还详细的考证了中国人经略海洋，开拓海上通路的历史，并指出这并不是什么新鲜事，而是古以有之的
历史上的中国人对海洋战略地位及其价值的认识，是一个不断深化的过程。这个过程随着社会生产力的跃升和海洋开发水平的提高，不断深化和扩展。从远古时代至15世纪，接触海洋的中国人主要是居住在沿海地区的居民，他们利用海洋的活动主要是在沿海航行，采拾贝类和捕捞小鱼，利用海水制盐。中国人把经营海洋看作是陆上农耕渔猎生活的自然延伸，即通舟楫之便，兴鱼盐之利。林义哲考证易经上便有过刳木为舟，剡木为楫，舟楫之利以济不通。致远以利天下的记载。史记齐太公世家记载的齐国卿相管仲提出的惟官山海为可耳的政策主张，战国时，韩非子在总结治国经验时再次强调海洋开发的重要性，也提出过历心山海而国家富的著名论断。
林义哲还指出，中国向海上的发展步伐并不比欧洲晚。自晚唐以来，中国社会开始脱离原先内陆帝国的运行轨道，出现头枕东南，面向海洋的发展路向。东部沿海相继产生了一大批海上贸易活动繁荣的港口城市。宋元时期中国在造船技术和海上定向技术方面都处于绝对领先地位。航海罗盘至少在北宋徽宗时期即已运用在本国建造的大型海舶之上。到了明朝，明成祖朱棣置开国禁令于不顾，几乎和欧洲人同时开始了海上探险。1405至1433年的20余年间。郑和曾率领由2万多人和一二百艘舰船组成的当时世界上最强大的舰队七下西洋，郑和的远航不但达到了耀皇威于四海的政治目的，也极大的促成了中国民间的海上贸易发展。
但是，郑和七下西洋既是中国古代航海事业的巅峰，也是中国海洋发展路向严重受挫的标识件。1433年，明宣宗朱瞻基在批准郑和作最后一次海上远征后，下达了严厉的禁海令，禁止沿海居民从事外贸活动。约有千余艘战舰的明帝国就这样放弃了海权，告别了大海。林义哲指出。正是明代的海禁，使得国家税源流失，加之走私盛行，倭寇入侵。明朝的国力很快衰退，最终灭亡
强敌四顾，陆海皆危曾是中国近代以来安全环境的一个突出特点。鸦片战争后，一些有识之士对海洋方向的严重危机有着较为清醒的认识。并陆续提出了应对之策。林则徐堪称为清朝高级官员中睁眼向洋看世界的第一人。思想家魏源接受林则徐的委托，编撰出一百卷的伟大著作海国图志；提出了建设海军海防的一系列主张，开中国近代海防思想之先河。成为杰出的海防思想启蒙家。魏源指出，抵御强敌入侵的上策是要严修武备，尤其要严修海上武备，因为入侵之敌主要来自海上。中国民主革命先驱孙中山先生也曾发出了伤心问东亚海权的时代浩叹，并警示后人：惟今后之太平洋问题，则实关于我中华民族之生存，中华国家之命运者也。但由于重陆轻海的传统观念根深蒂固，统治阶层始终难以在海防与塞防之间找到平衡点。
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