这是令狐棠第二次参加登坛。
五年前，他随宗门师兄弟一道登坛，原本也是有机会抵达坛顶的，但当他抵达第68阶的时候，有人已经先他一步登上杏坛，于是他解决掉68阶的考题之后，转身飘然下坛。
不能第一个登上坛顶，宁愿舍弃不登。
从杏坛回到宗门，先是闭关三年，出关后，接掌山河剑，并持之游历四方，以一招“倒悬山河”，令天下群雄束手。
令狐棠也顺理成章地成为当世年轻一代的第一天才。
两年后，他代表书剑宗再登杏坛，自然就是举世公认的头号种子选手。
实际上，他的表现也的确对得起他“头号种子”的身份，一路乘风破浪，几乎没有遇到什么能让他留步片刻的难题，直到登上第71阶，阶梯幻象消失，他看到了郭大路。
那一刻，他心中是非常震惊的，他一路登坛，无论文武，都是火力全开的状态，按说这种速度，应该远胜其他人才对，何以还有人能跟上自己的步调？
而更让他震惊的是，他还不认识那个人！
几乎是出于下意识的动作，他用山河剑意锁定了那个同阶少年。
到了第71阶，云雾退散、幻象消失，原本就是为登临到此的天才们，提供最后争锋的机会。
也就是说，登坛最难的挑战，其实是在倒数第二阶，即迈出最后那一步之前。
因为能登到第71阶的天才，全是万里挑一的妖孽，让他们彼此放对试招，其凶险程度，可想而知。
此时，令狐棠倒悬山河的剑意几乎已经施展到极限，五岳倒倾、河水倒灌，已经完全将郭大路锁进山崩地裂、狂涛骇浪之中，可谓稳稳地占据着上风。
但，令狐棠无法取胜。
郭大路如今正如一叶直挂云帆济沧海的小舟，虽被卷进层层叠叠的滔天巨浪之中，但他乘风破浪、忽隐忽现，始终未曾沉入海底。
更让令狐棠心惊的是，郭大路已然处于这种左支右绌的境地，居然还能偶尔抽空向自己斩出一记飘渺无方、不容小觑的剑意，简直顽强得让人肝颤！
“浩然九剑”是杏坛推出的高阶普及剑法，放在现实世界，就类似于人教版通行教材，因此它并不神秘，只要基础达到，大家都可以练。
然而，就像用同一版本的教材，却无法考到同样的分数一样，练同样的剑法，也不可能达到同样的水平。
就好比现在，令狐棠明明很熟悉这套剑法的套路，也能认出对方使出的每一记剑招，但他就是不能完全将其压制、挫败。
如果他再将剑意向上提升一成，山河剑便要抵达它的巅峰，到时候他将无法控制局势，那样的比试就不再是分胜负，而是要见生死。
“仅止于此了吗？”
剑涛中忽然传出一道极具挑衅意味的声音，“你不是复读生吗？”
令狐棠：“……”什么是复读生？不管那是什么，肯定是一句嘲讽既然如此，那就怪不得我了！
令狐棠握着山河剑的手腕缓缓翻动，一座势拔五岳的山峰轰然倾倒，遮天掩城般压向郭大路。
与此同时，一条波澜壮阔的大河浩浩荡荡地将郭大路淹没其中。
“二师兄，你看这一剑，他还能破得了吗？”
杏坛对面的高楼上，站着五六个人，起初他们还在各自关注着杏坛周围的登坛者，等到令狐棠和郭大路开始动手的时候，他们的注意力全被吸引过去。问这个问题的是一个做男装打扮的清秀女子。
被称作“二师兄”的青年，头扎逍遥巾，身体站得笔直，好似一根屹立不倒的标杆，他专注地看着郭大路和令狐棠的比试，没有正面回答那个问题，道：“若他破得了这一剑，即便没有登上杏坛，这个师弟我也认定了。”
就在这时，他们看到山河变色的剑阵中陡然冲起一道刚正不阿的剑气，随后，一道人影保持着头朝下、脚朝上的蹬天姿势，飞蹿而起。
“解民倒悬！”
二师兄脱口叫道，随即面露欣慰之色，“好小子！”
“解民倒悬”是浩然九剑第四招，此招的剑语是“将苦难的人民解救出来”，郭大路被困山河剑阵，可不就是苦难人民吗？
令狐棠看到郭大路破阵而出，知道自己再难将他困住，当机立断收回山河剑，准备踏出最后一步。
“哪里走？”
郭大路暴喝一声，对着令狐棠，当头一剑。
令狐棠回剑相阻，双剑交击，发出轰地一声，郭大路直接被震得倒飞出去。
“再来！”
飞没多远的郭大路，凌空打了一个旋，原路折回，又一剑斩向令狐棠，然后……
又被震飞。
“再来！”
轰！
被震飞！
“再来！”
轰！震飞！
……
一场看上去技术含量和观赏度都急剧下降的无限循环对砍，就此拉开大幕。
“他，不会要真的要斩令狐两万剑吧？”楼上那个女扮男装的清秀女子面露讶色。
二师兄脸上的表情以肉眼可见的速度灿烂起来，这小子身上那种不平则鸣、百折不挠的精气神太对他的脾气了。
……
四绝宗的大师姐风以裳，已经来到第71阶，她看到那边的对砍二人组，神情先是一愕，然后果断登上72阶，接受最后一道考题——三省吾身。
那边的对砍还在继续，令狐棠道：“我们这样斗下去，已无意义，不如一起罢手登上杏坛如何？”
“说斩你两万剑就斩你两万剑，怎么，你怕了？”
说话间，又是三个回合的“轰！震飞！”
“我用得着怕你！”令狐棠怒了。
轰！
震飞！（这次被震飞得远了十几米）
……