宣神宗,千时年间。
首都京阳郊外,已是秋瑟时节,大片树林与暮霞相辉映,北风吹的树叶摇摇欲坠。
一处宽阔的练武场内,身材伟岸的男子立于高台之上,手持琉璃宝剑,身着黑色锦缎,腰系凶兽玉带。
镶玉金牌悬于腰侧,‘明王’二字着实显眼,此人正是那明仁府总领贺北鹰!
在练武场上,放眼望去乌压压一大片,竟是两百多个年龄不过八九岁左右的孩童,齐刷刷的站着,周围则是手持剑刃的轻甲士兵,如铁林般伫立。
贺北鹰目光冷冽,看着下面的小娃娃们,宏声道:“我不管你们是孤儿,还是被父母卖入这里,只要进了明仁府,便不再拥有曾经的姓名,不会再有人需要你们!记得你们!想要生存下去,就让我看到你们的能力!”
这群孩子们不过始龀之龄,哪里懂得这些,倒是被这里的场面吓的不轻,有不少早已哭出了声,眼看泪水就要滑落,却被一旁面露凶相的士兵生生又给吓了回去,这些手上染满鲜血的人,在孩童们的眼中,犹如魔鬼!
“是出人头地,成就一番大事。”贺北鹰轻轻踱步:“还是做个一事无成的废物。能走到什么地步,全都看你们自己,厮杀!利用!争夺!活着!这就是你们现在要做的!”说罢纵身飞跃下高台,离开了练武场。
只留下这些依然处在状况外的孩童们,在士兵的驱赶下不断的奔跑着,碰撞、摔倒、踩踏!
士兵们毫不在意这些娃娃的安全和死活,哭泣无法带来一丝的帮助,在这些手持刀剑,毫无感情的士兵看守下,孩子们日复一日,年复一年的经历着地狱般生活的磨练。
贺北鹰时不时的会来到这里,带来极为丰厚的食物,如牲畜般抛洒给孩子们,让他们互相抢食。
这里没有任何屋棚可以遮风挡雨,每个人身上也只有单薄的粗布衣裳。
风尘吹的他们满面污垢,霜雪将皮肤冻的粗糙龟裂。
迎来大雨能短暂的洗净那些稚嫩的脸庞,紧随着却又满身是泥。
他们如同野兽一般,困了就直接躺在练武场的沙土地上,冷了就缩成一团,或与身边的人相互取暖,可每到争抢食物时,相拥取暖的人又成了殊死搏斗的对手。
为了让竞争更加激烈,贺北鹰开始亲自在高台上演示着武功身法,孩子们争抢着扔进练武场内的木剑木棍,看模学样。
少年们依然为了食物争抢不休,但此时他们手中多了武器,哪怕只是最普通的木刃,也成了重要的东西,能够让他们得到更多的食物。
极为少数的孩子冷酷的舞动木剑,一招一式之中已经有模有样,面对其他人的争夺时,毫不犹豫的将剑刺出,嘴上撕咬着抢来的肉块,眼神堪比密林中护食的野兽。
周围的士兵们偶然会去清理那些瘦到只剩皮骨、已然逝去生命力的身躯,倘若动作慢了些,只怕会落做其他人的口中之食。
又是一年一年的重复着。
贺北鹰亲眼见证着原本哭声不断的孩童一步步成长为面如寒冰的少年,他们每个人身上都满是伤痕,手上也已占满曾经同伴的鲜血。这几年,支撑着他们的,是想要活下去的欲往,还有贺北鹰不断灌输给他们的意志,决不屈服,抗争到底的意志。现在的他们,早已经忘记了自己原本的身份和姓名。
又一日,阳光依然如昨日明媚,春暖花开的时节,在练武场中生活了三年的少男少女们早已经感受不到晨光所能带来的温暖,也无法看见就在不远处树木上焕发的勃勃生机。
贺北鹰依然站在那高高的台子之上,台下的少年已经只剩下一百三四十人,他们手中的武器早已破损严重,贺北鹰下令士兵收起了练武场内所有的兵器。并且连续三天没有发下任何的食物,虽然早已习惯了饥饿和恶劣的环境,但三天的时间,也足以让这些孩子们饿到无力翻腾。
待得所有人都被进食的欲望所控制住,贺北鹰才终于抛出了最为诱人的条件,他手提一篮煮的喷香的肉,大声道:“今天,我要你们相互搏杀,只有站到最后的人,才有资格吃到这美味的牛肉!”。
不等贺北鹰下令开始,已经有人忍不住扑向周围的人。极端饥饿的情况下,原本抱团互助的人也开始了互相残杀,一时间练武场内乱作一团,贺北鹰静静的看着这些不过十二三岁的孩子们以命相搏,欣赏着他们之间原始的搏杀。
整整三个时辰,缠斗嘶叫一直未停歇,此时场内已经只有寥寥十几人勉强支撑,苟延残喘,鲜血占满全身,早已看不清他们的模样或是男是女。
“停手吧。”贺北鹰站着看了三个时辰后,终于开口:“把他们带去洗漱干净,吃些东西,再送到明仁府里来。”
“是!”周围的士兵应道,而那十几个少年也已经体力不支,一个个瘫倒下来,唯独只有一人,死死的盯着贺北鹰脚旁的肉篮子,哪怕全身颤抖不停,却也不曾倒下。
明仁府,两个足有三米多高的石狮子镇守门前,石狮雕刻的灵动乖张,栩栩如生。
贺北鹰稳坐府内大堂,在大堂中间摆放着一张普普通通的长桌,桌上盖着厚厚的绒毯,不知下面放了些什么,在桌边还放了十二杯美酒。
十二个衣着干净的少年少女在士兵的带领下来到这里,他们正是在厮杀中站到最后的人,初次离开生活了三年的练武场,众人还有些不太适应,一个瘦弱的少年耸着脖子,看着那高高的屋顶,眼神中竟露出了一丝恐惧。
贺北鹰目光来回扫了一遍,脸上面容和善:“你们都是经过了真正的磨练,才能来到此处,称为人杰也不为过,这十二杯美酒,是我给予你们的第一个赏赐,喝吧。”
少年们相互看了几眼,都略微有些犹豫,这时一目光凌厉的少年率先走出,拿起酒杯直接饮尽,辛辣的酒顺着喉咙流入胃中,刺激的味道让少年眉头微皱,贺北鹰认出了他,他正是直到最后依然屹立着看向肉篮子的家伙。
随着有人率先动作,其他人也纷纷上前拿起酒杯将其饮尽,就在众人因第一次尝到美酒的醇香刺激而惊奇不已时,有五人已经一声不吭的瘫倒在了地上,眼中光华尽散。
这突如其来的情况显然让其他少年颇为慌乱,赶忙将手中酒杯扔掉,生怕下个一命呜呼的就是自己。
贺北鹰起身走来,众人看着这位目如雄鹰的明仁府总领,强烈的压迫感如实质一般:“方才,是我送给你们的礼物,叫做运气,谁能避过毒酒活下来,才能有资格成为明仁府未来的主人。”
士兵们识相的将已断气的五人抬出屋外,只留下了贺北鹰和剩下的七个少年少女。
“从现在起,你们就是我贺北鹰的亲传弟子,哈哈哈哈哈!”贺北鹰此时才真正露出了满意的笑容。