时近黄昏，爬过一处较高的山坡，前方一个较大的小镇进入眼睑，原本垂头丧气，精神萎靡，连腿都要抬不起来的禁军军士们不由眼睛发亮，一个个好似瞬间就是有了力气。</p>
天色已晚，今晚应该会在这里歇息，不必再赶路了。</p>
他们自然开心。</p>
边关军士与推车的民夫们，也是脸露笑意。</p>
军队在执行任务与上战场的时候，将领是不会提前告之要不要赶路，在哪里歇息的。</p>
不然走漏消息，有可能被敌人所趁。</p>
一匹快马如风般，驰向小镇，提前打声招呼。</p>
北疆混乱，民风彪悍，戒备心十足，有威望的人登高一呼，立即就能组织起一支实力不弱的队伍，其实这也是不得已，因为自己若是不凶悍，不组织起来的话，没有战斗力，到时被马匪又或者是异族军队一个冲锋，那就是血流成河了。</p>
押送食盐的这支队伍有一千余人，若是不提前说上一声，被小镇里的百姓们给误会就是不好了。</p>
有公文在身，再加上小镇里的官方驿站早就得了消息，知道有这么一支队友会路过，所以传话的军士不一会，就是折了回来。</p>
小镇是有人望风的，早就发现这支队伍，原本负责望风的人已经通知镇民小心戒备，此刻得知是朝廷的押运队伍，一个个就是放松了下来，又各自去忙自己的事情。</p>
来到小镇近前，才有军令下达，今晚在此处休息。</p>
所有禁军军士都是欢呼。</p>
郭放，程刚，还有韦焕三人时刻保持着警惕，在野外担心被埋伏偷袭。</p>
来到有人居住的小镇，又怕被人下药，又或者一些人眼红食盐，胆大包天的生起了坏心思。</p>
这一路，比他们打仗时还累。</p>
江龙刚开始的时候也是觉得很累，有点苦，直到几天后骑马骑习惯了，这才是恢复了精神。</p>
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长时间坐在马背上，新手会磨的大腿内侧起泡。</p>
非常难受。</p>
过几天，磨出一层很薄的茧就好了。</p>
骑着马来到小镇，江龙就在一处墙壁上看到了暗号。</p>
暗号是侯江留下的。</p>
示意另一边一切都好。</p>
还有，侯江他们走在前边，也是想要帮着探路，暗号还表明，暂时没有发现这个小镇有什么危险。</p>
队伍径直来到官方驿站。</p>
因为这边时常会爆发战争，会有大批的军旅在此地路过，这些驿站会比较重要，所以修建的很大。</p>
驿站中，配备的人员多，马匹好，房间也多。</p>
做为军士，出门在外执行任务，对于一切都是不讲究的。</p>
大厅里没有位置，就蹲在院子里吃饭，房间少，要么七八个人挤一间，要么就架起营帐。</p>
热乎乎的饭菜刚做好，军士们就是争先恐后的去排队领饭。</p>
牧轩，郭放，以及江龙等人都有官职在身，饭菜自然另有安排。</p>
也没人和他们挤一个房间，所以直接回房用饭就好。</p>
这种地方饭菜很难做的精致，但却也比较丰盛。</p>
满满一大桌，足够江龙带着荼都，冈蒂巴克，以及四个府中的护卫坐下享用了。</p>
吃过饭，刚刚净了手，程刚突然打开门走了进来。</p>
还一副小心翼翼的模样。</p>
“有事？”江龙便是问道。</p>
程刚脸色凝重，“先前发现许多走私商人的面孔，他们怕是要打这批食盐的主意。”</p>
江龙一怔，随即问道：“抓起来不行么？”</p>
“如果只要有人走私就动手抓捕的话，那么守卫边关的军士们估计得要抓走近一半。”程刚神色无奈的说道。</p>
北疆环境艰苦，生活在这里的百姓们大多困苦不堪。</p>
虽然大齐百姓与异族仇深似海，战场上相见定要分个你死我活，但北疆百姓为了能赚钱吃饭，仍然会私下里交易。</p>
异族缺铁，缺盐，喜欢大齐的瓷器以及丝绸等奢侈之物。</p>
往往只是一破烂的铁锅，就能卖上几两纹银。</p>
这般高的利益，哪个会不眼红？</p>
有时白天才打过一仗，到了晚上的时候，守城的军士就会与异族们偷偷摸摸的交易。</p>
异族军队收购铁器，自然是要熔炼，制作兵器。</p>
当然，他们的冶炼水平很低，不过手里能有把铁制的兵器，他们就已经很高兴了。</p>
因为太过缺乏铁制兵器，他们非常珍稀。</p>
除此之外，就是用铁打制箭头了。</p>
但明明知道对方要用铁来打制武器，箭头，到时会对付自己，但边关军士却仍然会因为高额利益，贩卖铁器过去。</p>
为什么呢？</p>
因为不管在哪个年代，军事机构都是混乱的，复杂的。</p>
里边有太多蛀虫！</p>
贪墨军饷与各种军事物资。</p>
当兵虽然自己有饭吃，但还要养活家人啊。</p>
拿不到足额的饷银，让家人都饿死？</p>
于是就出现了如此矛盾，又让人觉得无奈与悲叹的情形。</p>
听程刚用抱怨的语气说完，江龙沉默不语。</p>
过了好一会，才道：“那咱们只能坐等在这里，进行防备？”</p>