七月七日乞巧节，天市宫各处张灯结彩，到处都摆着投针乞巧和七彩巧果的摊位，道路被围观的人堵得水泻不通，少妇、少女们精心打扮、身着新衣，接头搭伴，同往城北的合欢林乞巧。
合欢林那里有一颗巨大的连理树，郁郁葱葱千百年，每年七夕，那里都会举行投彩结缘的活动，很多男女都是在那连理树的见证下喜结连理，而且婚姻美满幸福，所以，连理树被靖城人民称为神树。而合欢花叶纤细似羽，绿荫如伞，花团锦簇，丝丝相印。合欢花自古被人们传说为吉祥之花，所谓“萱草解忧，合欢蠲忿”。书上亦有言，合欢花的小叶朝展暮合，古时夫妻争吵，言归于好之后，共饮合欢花沏的茶。由此以致每年七夕，全国各地的人都会慕名而来，祈求良缘。
“乞手巧，乞貌巧；乞心通，乞颜容；乞我爹娘千百岁；乞我姊妹千万年。天皇皇，地皇皇，俺请七姐姐下天堂；不图你的针，不图你的线，光学你的七十二样好手段。巧芽芽，生的怪；盆盆生，手中盖；七月七日摘下来，姐姐妹妹照影来；又像花，又像菜，看谁心灵手儿快。”
稚童孩儿们戏耍在熙熙攘攘的人群中，欢唱着七夕乞巧的歌谣，那天真烂漫的声音惹人羡慕不已，世间的纷纷扰扰皆缠绕着人们，唯有那年幼的小人儿们，才是最真实的，他们纯洁的像一张张白纸，毫无沾染。
许是因为年前选秀之事被坊间所传，眼前所有陌生的脸孔，皆像是熟识凌芸一般，看着凌芸和莲心在人群中走过，无不以异样的眼光打量着二人，指指点点，亦有交头接耳者，私语议论。
一相貌堪比东施一般的胖女人，紧拉着身边骨瘦如柴的女子道：“哎，瞧见没，那不是大将军家的二小姐吗？”
“如何，这乞巧节还不许她这贵族小姐乞巧啊？”
“你不知道她的事吗？从来都没见过被撂了牌子，还能高兴成那样的。”
“那就说明她没看上太子呗！”
“竟连咱们的当朝太子都看不上，她以为她是谁啊？可真够猖狂的。”
“你不知道吗？太子爷在娶太子妃之前可是有妃子的，她是太子的亲表妹，肯定是知道这事的。”
“哦，那她是嫌弃太子先娶别人了呗”
“八九不离十”
二人晃神间，对上人群中一凌厉的眼神，立刻慌神，一时分不清东西南北，瞎转了半响，缩头缩尾的溜掉了。
小人之心！妇人之见！这说的都什么跟什么啊，无非就是自己被撂了牌子，还欢欣不已罢了，怎地只有入选才为人称赞，落选就得落人话柄啊？不过你们还真是说对了，我就是嫌弃太子了，管他是娶没娶别人，本小姐就是嫌弃他！
奇怪，怎么所有人突然都开始关注自己这件事了呢？
因上次的事，凌芸有些不喜热闹，一早出门便觉得一身的不自在，倘若不是为了趁着乞巧节，讨个喜气去城西的观音庙求签，打死她也不会顶着大日头出门。
看着嘈杂的人们在自己眼前晃来晃去的，弄得自己眼花缭乱，凌芸索性吩咐莲心去买些时令糕点，而自己到城北的莲池玉亭等她。
从弄堂巷子里抄小路往天市宫北，临近合欢林，远远望去一片葱翠间，坠着妃色的团绒，清香袭人，而丛林间皆有各色盛装的男女穿梭流连，更有甚者，竟争相采摘合欢花瓣。