闻声，本在西耳房核对账目、清点库房的秋菊停下手，示意夏荷和冬梅二人也莫作声，侧耳听着外面的动静，隐隐惴惴不安，索性直接撂下手里的账本，吩咐她们，“今儿个先整理到这儿吧，暂且仔细收拾起来，”说着急着叮嘱一句，“动作要快，手脚麻利些！”
等所有的物件都放进对应的箱柜，确认一一上了锁，耐着性子又数了数钥匙，核查无误之后，秋菊先打发了夏荷她们出去，随后急着将账本册子收入匣子里锁好。一切打点妥当，正要离开，却看冬梅神色匆匆地跑回来，立在门外慌慌张张道：“路婉侍，你快去看看吧，殿下他昏倒在院里了。”
待秋菊锁上房门，回身往院中一看，春桃又藏不住她想趁势上位的心，紧抓住机会牢牢不放，正将景明抱在怀里，声声娇嗔呼唤，夏荷不敢上前，立在一旁左顾右盼，不知所措。
忽闻秋菊在身后喊了一句，“夏荷，还愣着干什么？还不赶紧去请太医！”夏荷怯怯的回了头，犹豫一下，转念往前院跑，不想迎面正撞上赶回来的莲心，连忙再三请罪，“阮淑仪恕罪，奴婢不是有心的，奴婢只是一时心急，正要去请太啊！”
哪知莲心不听夏荷解释，扬手迎面便是一掌，呵斥道：“你成心作死是不是，眼珠子长在脚底下了吗？”夏荷吓得扑跪在地，一手捂着脸，支支吾吾不敢大声言语，“奴婢知错，奴婢错了”
莲心又看秋菊跪在春桃身边，正伸手去扶景明，甚是不满的抱怨道：“殿下都晕倒了你还拉扯他做什么，”说着大步上前，一把将秋菊推倒在地，气道：“躲远点，这还轮不到你上前。”
因莲心是凌芸的陪嫁丫鬟，秋菊自知自己照比她身份低了些，所以一进宫品级便在自己之上，这本无可厚非，也没什么可比较的，作为能近前服侍的内侍女官，已在人前体面，也算幸运。只是不想，莲心，并不是个好相与的主。莲心总是自持身份，对明居众人呼来喝去，是，她是一宫掌事，必要有模有样的替主子主持诸事没错，但有些时候，她是宽己律人，在凌芸面前殷勤玩笑，偶尔心情不顺，连福祐，甚至是景明也会被碰钉子。福祐不屑与她为伍，只在景明出门的时候才会跟着。况且凌芸不喜在众人面前与景明亲近，景明也是个不爱热闹的，于是便打发了大家，无召不必候在明居伺候，所以景明在家的时候，大家大多都是各回各房或是各干各活，唯独莲心会随时随意进出明居，凌芸虽过门为当家主母，但景明并无妾室，她便与在家时一般无二，并没有拿出一套管家的架势对待诸人，内外皆由莲心负责打点，景明宠着凌芸，并不在乎莲心僭越，于是更加助长了莲心的风气。
秋菊在莲心面前，自是唯命是从，偶遇她不快，无端被骂，也不会反驳，更不会埋怨，事事以莲心为先，绝不会抢她的风头。只是不知为何，年前她独自一人被景明从襄城遣送回来，之后便看她时常与景晔走得很近，秋菊暗自记在心里，但至今也未曾向景明和凌芸透露分毫。而在年后，景明携了凌芸回宫，凌芸遇事出门渐渐习惯唤上秋菊一人，不再让莲心跟随，为此莲心心内极是不悦，先前景明生病，莲心也是好心体谅凌芸，奈何凌芸心焦，听了莲心要她宽心休息的话，反是数落了她两次，加之秋菊时时在侧伺候，宽解凌芸，更是对秋菊不满。但由于秋菊进内侍奉的机会比之去年多了，碍于凌芸，莲心隐隐不敢发作，若是犯劲，便直接称病告假，凌芸也不理，任她自在。倒是病愈后，景明开始不似以往不关心内宅的事了，时不时的就打探盘问两句，常常不见莲心上前，随口抱怨两句便罢，倒也不放在心上。
眼瞧着莲心随意逍遥，素来跟在她身后巴结她的春桃倒是颇为有眼力见，不时就偷懒跑到她的病榻前给她端茶倒水。冬梅一直安守本分，稳重踏实做事，而夏荷却是胆小经不起事的，但还算老实。明居本来也是没什么要紧事，莲心任性，凌芸和景明不管，秋菊也不敢理，便按部就班的亲力亲为，若忙不过来，便叫夏荷和冬梅帮忙。
因着今日是豫郡王大婚，莲心便上赶着主动要跟着过去体面，凌芸并没有同意也没有反对，因为事先景明吩咐秋菊整理一下库房，寻些好东西备下，留着给羲家的老太太贺寿，所以秋菊识趣借故便没跟着一起过去，带着夏荷和冬梅在西耳房收拾东西，而春桃躲在前院忙里偷闲。只是万万没想到，景明会和凌芸吵架，还会吵到昏倒。
秋菊手上吃痛，手脚并用爬起身，看莲心一心和春桃扑在景明身上，急着朝冬梅摆手，冬梅会意，忙拉着夏荷去请太医。秋菊忧心景明，却又顾不及他，于是不理莲心，径直朝明居而去。一时费力，好不容易打开房门，只看凌芸也是瘫倒在地。
“主子！”
乍听秋菊惊叫一声，莲心抬头看她扑向凌芸。霎时间，耳边传来一声闷响，只看春桃已倒在地上哀嚎，刚回过头，影影乎乎看着像是一个女子，未来得及反应，瞬间两耳嗡嗡作响，渐渐地左脸麻木生疼，两眼辣辣的，抑制不住的眼泪直往下流。
玉娟给凌芸号过脉，对凌君回禀道：“请少爷放心，芸主子并无大碍，只是跟睿王殿下一般，因为早上没有用膳，胃里空乏，加之饮酒，一时伴着怒气上头，才急火攻心导致昏厥，回头吃些加糖的白粥，养养就好。”
闻言，凌君才安下心来，示意玉娟，“既然他二人都无事，你就先随公主回去吧，一路万事当心。”玉娟点头答应，行礼退下。
看着凌芸涩涩发直的双眼，凌君忍不住问道：“要不要我扶你去西偏殿见见他？”
凌芸不假思索，干脆利落，一口回绝，“不见！”
“你就一点也不担心他吗？”
“不是死不了吗？”
一听这话，凌君不禁朝凌芸翻了个白眼，又不得不耐心劝道：“他许是喝多了，不是有心的，他到底也是担心在意你，怒极口无遮拦，他”
凌芸即刻打断凌君，质问道：“你到底是我哥还是他哥，怎么，成了他姐夫，就开始不分青红皂白向着他说话了？”
“你这话怎么说呢，我当然是你哥了，我不也是为你好吗，不想你们为这些无关紧要的小事伤了和气。”
凌芸猛然从床上起身，一时眼前发黑，却还是强忍着甩脸恼道：“这是无关紧要的小事吗？他凭什么无缘无故的怀疑我？我倒是还想问问他呢，是不是没像寻常人家正室妻子一般，没主动给他纳几房小妾他就瞧我不顺眼啊？真当我心大无脑不管事，不知道春桃在外头巴结着莲心是为了什么吗？”
凌君一脸幸灾乐祸，摊手笑道：“这还不是怨你自己啊，都怪你把莲心惯得不成丫鬟样子了，本来不是陪房，生生娇养成了主子脾气，那有心趋炎附势的，可不得赶紧捡了天给的机会跟着溜须拍马吗，人家景明没多说什么，你还好意思以此反驳他，当家的看不紧、管不住自己的人，留着这么大的空子等着给谁钻呢？这也就是景明无心，全意在你一人身上，不然，有你哭的！”
“你不是今晚当值吗？”
“不呀！今天是傅裕的班。”
“景昕肚子都那么大了，你不用送她回家吗？你怎么还不走？”说着凌芸爬起身，手脚并用，对坐在床边的凌君连推带踢，“去去去，赶紧走！”
“喂——你什么人啊！自知没理说不过，就要撵我走是吧！”
凌芸径直翻身，扯着被子蒙头罩下。凌君无奈摇头，丢下一句“记得吃饭”，便起身离去。
行至涵韫楼，看秋菊在大门口踌躇不前，想着方才景昕气急打了莲心，怕她想不开而心存怨怼，本来就不似往前一心对待凌芸，凌君放心不下，于是主动上前，意在嘱咐秋菊留心照顾凌芸，“你不必忧心，她禁不起饿，很快就会主动跟你要吃的的，想来玉娟临走前也叮嘱你了，待她好些，你让小厨房做点爽口小菜，米饭要软些，她胃不好，吃不了硬的。另外，她心思重，难免胡思乱想，脾气又大，说话有口无心，你别往心里去，望你看在公主和睿王的面子上，替我们好好照看她。”
秋菊施了常礼，恭敬道：“夫主折煞奴婢了，服侍主子本就是奴婢分内之事，虽然奴婢伺候主子尚不足一年，但奴婢深知主子是最好相与的主子，如此已是奴婢的福气了。”
“那就劳你费心了，”凌君浅笑，吩咐道：“她睡了，你快去看看吧。”
“夫主请留步！”
“怎么了？”
“劳驾您小心移步！”
随着秋菊谨慎的脚步，侧身由大门西边的楼梯向上到二楼敞阁，靠在一梁柱后，顺着秋菊的指向，远眺东水榭，清晰可见上面站着一男一女。
“多久了？”
“年前她回来之后发现的。”
“怕是要比那时早得多。”
“要告诉主子吗？”
“你等消息吧。”
透过云静亭东南角的空窗，远瞧着团团绒绒的珍珠梅点缀在翠绿里，似那冬日里的冰雪，降临人间来解夏季轻浮燥热的。
“怎么？弟妹的气还没消吗？”