且看李义德躬身退步离去，嘉贵妃对着给她打帘子的玉婉一个眼神，玉婉会意，待嘉贵妃进入梢间，便悄声掩门退下。
嘉贵妃对着躺在床里，面朝里、背朝外的烨帝试探问了句话，“你都听见了吧。”
迟迟不见烨帝答言，侧耳细听，呼吸声深沉而均匀。
伴着渐起的鼾声，嘉贵妃轻轻坐在床边，伸手放下半敞的轻纱帷帐，缓缓掀开薄被，紧挨着烨帝平躺下。
已然安稳枕在枕上，可她却依旧悬着心，惦记着在羲家的景明。
虽然凌君回来说他只是淋了雨，但她断定不会那般单纯。今晨景明的神态举止那么反常，必是在竹里馆遇见了什么。不然，何以他会淋雨，还在羲家？
他，原该去东都的。
一想到那个该死不死的人，嘉贵妃的心便紧紧地揪在一起。
回望那青葱时节里的“淡然凝轩”，唯有挥之不去的凄寂。
辛夷宫前的木兰花，似乎少得可怜，老是轻而易举的就数完了。
流光里，午夜梦回的宿恨，不知被多少泪水淹没，直到麻木不仁，连那听起来本该无比畅快的声声呜咽，都变得无关紧要。
渐渐了了，原来，有些，终会习惯的。
不知何故，许是苦思无果，嘉贵妃便在自己的回忆里，昏昏沉沉的入睡了。
再醒来时，满眼明黄。
嘉贵妃发现自己躺在烨帝的怀抱里，他的下巴就抵在她的额头上。
那有些刺痒的胡渣，熟悉又陌生。熟悉的是，初嫁与他时，他总是喜欢这样抱着她入眠，一夜都会不动。陌生的是，岁月不饶人，纵是他风华依旧，亦已过不惑之年，而与他同岁的自己，芳华不在，人已朱黄。但记忆里的他，却还是那个英姿飒爽的少年模样。
她在时，总是觉得他的怀抱很奢侈。她不在，自己却又很拒绝与他亲近，想要疏远逃离。他心里明白这不是莫名的，但他从来不明说，更不会为此恼怒。对着后宫众人，其实这么多年来，他基本上是雨露均沾的，除了对奇宜錱封赏多些，给她体面风光，倒也不算偏私。只是不知怎的，这两年，他对她突然淡了不少。虽然各宫仍都有侍寝，但自己和皇后却成了平分秋色的“新宠”。再细算下来，实是自己最多，而皇后次之。
嘉贵妃愈发想不通，何以烨帝会愈发贪恋她的怀抱，亦或像眼下这样，本来各自睡去的，一觉醒来，她就躺在他的臂弯里了。
“醒了吗？”
是他在温柔细语里问自己。
“嗯。”嘉贵妃慢慢抬头，试图枕上枕头，“陛下早就醒了吗？”
烨帝顺势把软枕往下挪了挪，以便嘉贵妃枕着，却还依旧那样抱着嘉贵妃，“没有，刚醒，但比你早一点儿。”
嘉贵妃别过眼，翻身瞥向帐外，看外面已经大亮，“时辰不早了，该议事了。”说着便要起身。
烨帝一手将她揽在怀里，亲昵道：“今日你生辰，不需要议事。”
他每年都不曾忘过，哪怕七夕是她的生辰。
嘉贵妃情不自禁的笑了，语调略缠绵嗔怪，“陛下这是耍赖偷懒吗，莫不要拿臣妾寻开心，当借口，回头太微宫的人该要说教臣妾魅惑您了。”
烨帝一脸宠溺的将嘉贵妃揽入怀里，“难道你现在不是吗，你早就是让朕不思朝政的红颜祸水了。”
难见烨帝如此，嘉贵妃忍不住偷笑，“那还不赶紧起来，再晚就真误了。”说着推开烨帝，故意睨着他，抱怨道：“臣妾可不想被骂。”
“放心好了，朕真的准了他们假了，朕来襄城，就是想歇歇的。”
“你”嘉贵妃颇为担心的看向烨帝，“陛下是哪里不舒服吗，要不要宣太医来看看？”
“瑜儿，我是不是真的做错了？”
她知他指的是什么。
可惜，时过境迁这么久，还是无法阻挡心内的被撩拨起敏感，荡漾片片涟漪，无尽扩散。
转念，嘉贵妃平躺对着帐顶，良久才道：“也许吧。”
“连你都这样认为吗？”
听得出烨帝话里的失意，可于嘉贵妃而言，这终是此生都无法跨越的鸿沟，挥之不去的梦魇。
“若是寻常人家，就不要紧吧，可终究不是。”她如是说，却不知到底是在劝他，还是在劝自己。
“你也恨她对吧。”不想他会这么固执，明知故问。
“我若说不，你信吗？”
如何听不出她话里的意思，只是事已至此，他欠她的，怕是今生难偿。
只见烨帝翻起身，将两臂分别支撑在嘉贵妃两侧，凝神蹙眉，紧盯着嘉贵妃，不忍道：“是我有错在先，你该恨我才是。”
看居高临下的烨帝一脸严肃，嘉贵妃毫不避讳与他那凌厉的双眼对视，由衷言道：“我倒是想，可我就是，恨不起来。”
恍惚间，二十三年前的那一幕仿佛就在眼前。烨帝不禁心悸，紧闭上眼，幽幽道：“总归是我对不住你们娘俩儿。”
嘉贵妃深信这是烨帝内心真实的柔软，她情不自禁地展开双臂环抱住他，耳语道：“都过去这么多年了，你记得就好，其他的，就让它过去吧。”
妻妾之中，唯有她一人一如既往的无所顾忌的直言不讳，从不把他当作皇帝，只认他是她一生所依的丈夫。他愿与她交心而谈，同时，他知道，是他太过自私——妄想着，被他伤得最深的人，填补他内心的虚无与不安。
顺势伏在嘉贵妃的肩头，烨帝感受得到她隐隐颤颤的无声呜咽，但他不想借着她的哀莫再欺她骗她，“那若我想让她回来，你会不会像以前一样怨我，甚至更甚？”
“不会，”嘉贵妃果决地回答，“我们都回不去了，有些事，于我而言，早就无所谓了，所以，我不在乎。”
烨帝半抬起身，对着咫尺之下的嘉贵妃笑道：“说你不怨我，倒是假的了。”
“能得你这般坦诚相对，我便已足以。”嘉贵妃忍不住抬手烨帝日渐沧桑的脸庞，“但你与我，早已韶华不在，我们不能自私的为自己活，我们还有儿女，你更有天下。”
“你和她们都是一个心思吗？”
“那你先不是皇上吧。”
“所以，注定，朕会输。”
“不，值得跟你比的，只有九州天下，而你，早赢了这天下。”
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一手扶着玉姝进了院门，绕过影壁，只看一人佝偻着背，耷拉着头，跪在房前。
“哎哟，这是谁呀，怎么一大清早的就惹咱们主子娘娘生气呀？玉媛上前瞧瞧，这是哪个不长眼睛的？”
堂内的玉妍隔着纱网帘子，听到鑫贵妃的惊讶声，急忙出去相迎。