原来两年前，李毅等人离开建平，便带上了刘强等人，当来到广阳，就把这十个兄弟留在此地。
由于刘强等众位兄弟都是广阳人士，因种种原因无法生活下去，不得不背井离乡，跟随父母亲人北上。李毅起兵之后，便先后投奔至帐下，刘强作战勇猛，头脑也比较灵活，在屡次大战中立下不菲功绩，因其表现优异，被提拔为司马。
这一次由于实际需要，刘强等人听从调遣，来到阔别已久的家乡，暗中招揽人才。由于资金比较雄厚，个人能力强，十位兄弟齐心协力，只一年多的时间，就拉起来几千人的队伍，并得到张勇的重视。
刘强等人训练新军，主要借鉴建平的先进经验，在极短的时间内，就打造出一支颇具战斗力的黄巾军，并屡次挫败官兵，取得了骄人的战绩。如此刘强已幽州义军第一人的身份，一时身份显赫起来。
但有一利也有一弊，刘强不知收敛锋芒，被一个人盯上了，几次三番提醒张勇要小心提防，这个人就是范亮。
初时张勇并不在意，但随着挑拨的次数增加，又加上刘强中途离开广阳数年，这不得不令张勇心中存疑。但刘强能征惯战，是首屈一指的，除了重用姬凝，其余将领均是败多胜少，只好暂时重用刘强，却也限制他的实力。
这一次刘强回防蓟县，便被削弱了兵力，手上只剩下一万军马，还被张勇在队伍中安插了亲信。因而刘强处处小心，明知道主公兵临城下，却一时之间不敢轻举妄动。
直到李毅困城的第三天，制造的云梯车弩密集排列，给城内压力越来越大，一时间人心惶惶，使张勇不能分心他顾，这才使刘强腾出手来，与李毅取得了联络。
恐书信无法被太史慈发现，刘强又启动了备用方案，入夜之后盛情相约，将赵横请到府中，拿出了珍藏已久的佳酿，二人称兄道弟，把酒言欢。
其实二人并未神交，但形势所迫，刘强思来想去，只有大败亏输的赵横是恰当人选，他痛失了重地昌平，遭到张勇的疏远，手下只剩几百弟兄，大有落配凤凰不如鸡的感觉。
在人最失意的时候，往往也最能被人利用。刘强就选中了落魄的赵横，酒过三巡后，刘强佯作忧愁的道：“李毅围城数日，已经造好了攻城器械，看情形明日便发动总攻。若我二人趁其不备，夜半时分偷营劫寨，将攻城器械捣毁，看他拿什么占城！”
“好主意！”有了几分醉意的赵横，想也不想的随声附和道：“若是立下此功，必重得主公重用！”
重用？做梦去吧，若是张勇重用你这等蠢材，他覆灭的也就更迅速了。刘强虽然如此去想，但表面上却呵呵一笑，举起酒盏道：“咱们义气相投，又不得平北将军的赏识，不趁早今日良机大干一场，恐永无出头之日了。为了成就今日之事，我们痛饮此盏！”
见刘强一饮而尽，赵横一拍案几大笑道：“兄弟真是痛快！”说罢也干了一盏。
二人你来我往，推杯换盏，又喝了一个时辰，堪堪到了子时，刘强拍了一把赵横道：“赵兄，时间快到了，咱们也该动手了！”
“好兄弟咱们说干就干！”赵横已经醉了个七七八八，酒壮英雄胆，他回了一句便要离开。