孙坚再也沉不住气了，他带领人马，风风火火退回了鲁阳。赵云、孙坚这对难兄难弟，相见后只有苦笑。赵云将孙文台等迎入城内，众人沉默多时，还是赵云打破了僵局，他苦笑道：“鲁阳所剩粮草，仅供你我两军将士耗费半月，若在荆州耽搁下去，二十天后恐怕将士们都要喝西北风了！为今之计只有一条路，那就是速离鲁阳，前往兖州与山东众诸侯会合！”
韩馥担当供应兖州与司隶军粮的重任，韩文节虽与袁术相若，但迫于压力，短时间内还不敢造次。赵云与袁术自毁武功，把南路的大好形势断送，如今只能退而求其次，将兵马转移至东方。孙坚恐赵云与袁术在生纠葛，他无奈的点了点头道：“袁公路吃了大亏，其必耿耿于怀，为了讨董大计，子龙需绕犨县而行！”
与袁术一场大战，最终却是鸡飞蛋打，赵云也甚觉无趣。大人不记小人过，宰相肚子能撑船，赵云用主公曾讲的话，来宽慰自己。为了息事宁人，赵云只好选择了一条弯路，不过他有战马助力，过颍川、陈留，最终还是走到了孙坚的前头。
不出孙坚所料，袁术五万大军败于赵云的四千人马，令他袁家颜面扫地。袁术睚眦必报，他在必经之路设下伏兵，只等赵云入彀。没想到数天不见赵云的影子，却把孙坚盼了来。孙文台好言相劝，使得袁术怒气渐消。
见报仇的想法破灭了，袁术也只好安排大军退往宛县等地，亲领一万人马，匆匆忙奔往兖州。
南路军辗转东进，公孙瓒、公孙度也已经千里迢迢奔赴了兖州。由于抗董形势一片大好，陶谦、孔融、张超也纷纷响应，引兵赶至兖州助阵。
自赵云引兵离去，李毅便发放粮食，聚拢人马，与甄家老少作别，带领着大军，押运军需物资，缓缓进军兖州。
行了一月有余，李毅军终于抵达酸枣，此时各路大军齐集，天下英雄聚首，小小的酸枣城，变成了藏龙卧虎之处。
距酸枣三十里扎下大营，安顿好一切事务，李毅、张英、于冰带着一对亲兵，飞马驰向酸枣。
李毅早已探知，城内除了张邈、刘岱、桥瑁、袁遗、鲍信、曹操、袁术、孔伷、陶谦、孔融、张超、公孙瓒、公孙度，袁绍、王匡、张杨三人也单骑赶至酸枣。
诸侯得知赵云与袁术起了内讧，都是忧心忡忡。而在黄河结冻前，北路兵马难有作为。山东诸侯兵马虽众，却有人一盘散沙，急需推选一位德高望重之人，统一号令，才可避免内乱。
李毅无官无职，他打着辽西太守的旗号，众诸侯不明就里，也不会深究，但袁绍紧盯李毅，这一次他也在酸枣，真实身份恐怕会被当众戳穿。既来之则安之，李毅早有准备，并不怕袁绍突然发难。
西凉马腾与李毅又一面之缘，他身处边陲，手握重兵，虽生有反心，但也盼望得到中央政权承认。张英分析了马腾的心里，便以辽西郡守的名义，派使者联络。马腾果然有登堂入室之心，接到讨董的檄文，由于山川阻隔，只能遣使者至酸枣。为了显示诚意，马超也随队而来。