见叔父犹豫不决，将士斗志沦丧，这一仗凶多吉少。张绣献计道：“好汉不吃眼前亏，如今丞相已然撤出洛阳，李毅军也追往了函谷关，我叔侄也该撤出巩县了。”
“有李毅大军拦路，我又去往何方？反不如死守巩县，以全名节为妙！”张济思虑再三道。
“去往袁术的南阳郡！自袁术与赵云内斗，孙坚、袁术等转移酸枣，致使南阳空虚。而袁术无谋少断，他定不会料到南阳将遭受袭击。”张绣微微一笑道。
见侄子分析的头头是道，张济一拍案几道：“我们兵出大谷关，偷袭袁术的南阳！用一座空城，欢迎孙坚和曹操！”
曹操、孙坚进兵巩县，早已是人去城空了。二人相视苦笑，继续进兵洛阳，两个人又发生了分歧。
只要有合作，就存在斗争。曹操坚持自己的信念，救汉室于倾颓。但孙坚却失去了信心，他不相信眼前这些短视者，能坚持将董卓赶制长安，再兵围旧都擒杀。就算有这个决心，洛阳周边的城池，均遭到一定程度的损毁，特别是粮草，未被董卓运走，便为其焚毁。而冀州至司隶有千里之遥，一路消耗巨多，供给数十万兵马，令韩馥也吃不消。
这些不利因素，曹操岂会不知，但他作为发起人之一，高举讨伐董贼的大旗，却没有痛击的战绩，岂不被天下人耻笑！便是逆势而行，曹操也要用鸡蛋碰董贼这块顽石。
孙坚佩服曹操的胆略，借给其几千人马。曹操凑了万名将士，带领夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、乐进、李典六员大将，直奔函谷关。
得知曹操进兵关下，华雄、李蒙等出关迎接。双方寒暄几句，曹操不见李毅、于冰和张英，他便问及李毅等人近况。
李蒙哈哈一笑道：“得知皇陵大肆毁坏，我家主公传令三军修复陵墓，并往世祖光武帝陵寝祭拜。”
董卓大肆挖坟掘墓，毁坏了汉室皇陵，曹操也有所耳闻。李毅按兵不动，领军修复皇陵，他又走出一招妙棋，如此可赢得皇室宗族之心。看起来李毅何止是棋高一着？他这是要通吃天下，其笼络人心的手段，令人望尘莫及！
本想约李毅共同出兵，却被堂而皇之的避开了，曹操扑了个空。只好与华雄、李蒙等告别，领大军过关西去。
新安守将乃是樊稠，探知来犯之军乃是曹操，不由得哈哈大笑。樊稠对李毅还畏惧三分，曹操在他眼中是个不入流的角色，胜他如太囊取物一般易如反掌。
樊稠轻敌冒进，趁曹操大军新至，领军杀他个立足未稳。不想曹操谋略过人，岂能让樊稠的小把戏得逞？早就安排夏侯惇、曹仁两员大将埋伏于左右。见樊稠军迫近，夏侯惇、曹仁各领人马冲入敌阵，夏侯渊又令曹操将令，与正面夹击西凉军。
可怜樊稠偷鸡不成蚀把米，不但被曹军杀得大败亏输，又被其乘胜追击，一鼓作气攻克了新安城。
樊稠带着千余残兵落荒而逃，曹操则领胜利之师紧追不舍，他想再接再厉，将黾池也收入囊中。