兖州刺史刘岱与黄巾义军作战，兵力被牵制，曹操得了弘农后同李毅交好，济北相鲍信也不愿与袁绍同流合污，孔融惧怕李毅势大，他领兵作战也是外行。故此只有公孙瓒、公孙度、袁术、袁遗、张邈、张超六人响应。
袁绍见联络的这几个势力，就算全力与李毅一战，胜负之数也难预料，况且各势力分散于四方，很难集中力量一致对敌。而众势力又难免各怀鬼胎，恐怕是败多胜少！
袁绍思虑再三，也不敢轻举妄动，就在他犹豫之时，两个好消息接连而至。先是公孙瓒遣使告知，他与鲜卑慕容寺部取得联络，约定一起对建州发起攻击。慕容寺与李毅矛盾颇深，而此时西部鲜卑已经被拓跋部统一，置鞬落罗部和宴荔游部都被拓跋侩、拓跋邻父子所灭。慕容寺夹在拓跋与李毅之间爱你，他要想发展，必须做出选择，如今得公孙瓒送此大礼，便与其一拍即合。
刚送走公孙瓒的使者，公孙度方面又传来信息，他已经游说了高句丽，其故国川王男武已经同意出兵。
西汉元帝时期，扶余王子因与其他王子发生争斗，被王子驱离出境，逃到卒本扶余，建立了高句丽。
高句丽曽数次与大汉发生纠葛，但其居于一偶，国力弱小难成大汉之敌，汉庭也不与其大动干戈。
随着故国川王男武的继位，他为了改革纷乱的政局，从初平二年开始推行一系列新政，选拔任用了一批新的人才，其中最著名的当属晏留。晏留被男武任命为莫离支一职。而晏留却推举了比自己更优秀的人才乙巴素。男武启用了身为农夫的乙巴素，授予他中畏大夫之职，却遭到了乙巴素的拒绝。男武知道乙巴素是嫌官职太小，任命他为国相，给予他充分的信任。乙巴素得到男武的鼎力支持，不顾众多贵族的反对，进行了大刀阔斧的政治经济等各方面的改革，使得高句丽有了突飞猛进的发展。
高句丽国力增强，男武便生出开疆拓土之心，当他得知大汉境内烽烟四起，数年间战火不断，在内忧外患之下，昔日的强汉只剩下躯壳。男武见机会难得，便发兵攻打与其相邻的辽东。此时辽东太守公孙度刚刚从洛阳撤回，他带领人马拦击高句丽大军，两军相持月余，双方都未占到便宜，便各自退兵。
公孙度接到袁绍的联络信件后，便与男武取得了联络，将李毅领主力出兵在外，以及探得的建州情报告知了男武，男武见有利可图，与公孙度达成了联合出兵的协议。
袁绍从两公孙使者口中得知，男武与慕容寺均实力雄厚，便信誓旦旦召集了文武商议进兵之事。未完待续。