“伊泽尔，这名字真好听。。。”大婶牢牢地把这几个名字记住。</p>
几人找了两辆箱车，在那大婶的指引下，便向城西五里巷进发。途中，通过大婶的介绍，伊莎贝拉知道了她家中的情况。这妇人姓李，家中的男人早年在劳作中暴毙而亡，留下了身体羸弱的公公和年仅六岁的孩子。她公公在儿子死后，不知得了什么病，卧床不起已经有五年多了；而那个孩子从小顽劣，到今年也有十五岁了，经常在外面还是胡作非为，上周又因为在外与人打斗，被人把腿打断。</p>
本来妇人一个人支撑这个家就很困难了，再加上儿子的事，让她更是雪上加霜。除了城外的两亩地，烤红瓜是妇人唯一的经济来源。</p>
说起烤红瓜，黄炎对妇人问道：“李婶，周围种这红瓜的人多吗？”</p>
“不多啊，除了我那一亩地种红瓜，再有就是几个邻居也种一些。”</p>
“哦？为什么？”黄炎问道。</p>
“这红瓜是几年前，我到西山去给公公采草药时无意间在山上发现的。当时山上有个地方长了一些野生的红瓜，我挖出来试着吃，不仅没有毒，甜甜的，很好吃。后来，我就试着在自己的地里种，还真的让我种活了！然后我发现这红瓜不仅生吃也行，煮着吃也行，烤起来更香，便弄了这么一个摊子。”</p>
“是的，这烤红瓜真香，连我都想吃呢！”伊莎贝拉说道。</p>
“家中还有很多呢，等到家了我给你们烤。”李婶笑道。</p>
黄炎又问道：“这么好的东西，怎么种的人这么少？”</p>
“人们更愿意种麦子和稻米。倒是有一些外人问过我，我便告诉他们是在山上采的，他们恐怕也找不到。那几个邻居也喜欢吃这红瓜，我便教他们怎么种。”</p>
“李婶，这红瓜应该很好种吧？”黄炎问道。</p>
“是的，不难种。你种过？”</p>
黄炎答道：“用头年的红瓜埋到地里，它会长出很多藤芽，再把藤芽截断连根移到土里让它们各自生长，就能长出很多红瓜了，对吧？”</p>
“呀！大兄弟，你怎么知道的？你真的种过啊？”李婶觉得很是奇怪。</p>
“黄炎，你怎么对这红瓜这么感兴趣？”莱昂不解地问道。</p>
“红瓜种起来不难，在帝国中部以南应该都能种植。如果帝国加以推广，可以作为现在粮食品种的一个补充。遇到灾年，这红瓜可是好东西呢！”黄炎答道。</p>
“哦？这么好吗？”伊莎贝拉问道。</p>
黄炎笑道：“当然。李婶这可是给帝国发掘了一个新的粮食品种，伊泽尔，你是不是可以考虑让你父亲奖励她啊？”</p>
伊莎贝拉想了想，答道：“咱们先去李婶家里看看再说。”</p>
“奖励？你们说的什么呀？”李婶很困惑。</p>
几人相视一笑，却没有回答。伊莎贝拉问道：“李婶，您公公得的是什么病啊？”</p>
“他整日咳嗽，经常还咳出血。我找过一个行走江湖的草药郎中，他说只能慢慢调养。他给我开了个方子，可我到药铺买药，那些药不仅贵，有些药也买不到，去山上采吧，还要看运气。哎，若不是碰到你们，我都不知道怎么办了。”</p>
“李婶，你放心吧。伊泽尔是七阶牧师，没问题的。”黄炎劝慰道。</p>
李婶点了点头，指着窗外说道：“我家到了，就是寒酸了些，你们别见笑啊。”</p>
“哪会。”</p>
几人下了车，发现李婶的家，还真够寒酸的。小小的土胚院子，三间茅草房屋，房顶有些地方的茅草已经被寒风吹散，破旧的木门窗榭根本无法御寒。而院中角落，堆积了一大堆“红瓜”，这应该就是李婶一家过冬的依仗了。</p>
“伊泽尔，你们去给老人孩子看病吧，我帮不上忙，在外面看看这些红瓜。”黄炎说道。</p>
伊莎贝拉点点头，便随着李婶进入了房中。</p>
黄炎看着这些一个个饱满浑圆的地瓜，心说这李婶还真是农活的能手。地瓜的生长条件虽不算苛刻，但也需要土壤松软、多光温暖，对肥料也有要求，而且还要有很好的照顾才行，否则这些地瓜不会长得那么好。</p>
还在黄炎想着如何推广这地瓜时，忽然间，屋内传来一声惊呼，随后是李婶的痛哭声。黄炎赶忙进入屋内，却见李婶正扶着床榻边痛哭不已，而伊莎贝拉正在一旁劝慰。</p>
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“怎么回事？”黄炎问道。</p>
“哎，咱们来晚了。刚进来，便发现李婶的公公已经断气几个时辰了。”莱昂叹息道。</p>
黄炎也觉得无奈，人算不如天算，也许老人家命该如此吧。</p>
这时，从隔壁的房间内传来一个急切的声音：“妈！我爷爷怎么了？”（未完待续）</p>