越过蹲犬山，黄县便近在咫尺，但就在离黄县不过六十里的距离时，前方的探子传回消息。登州军已经抵达黄县以西的莱山与蹲犬山的交汇处，一处名为西马原的所在。
西马原有两处堡寨，分别为海岱堡和七甲堡，两山的山势到了这里已经渐趋平缓，东面和席面几乎全是开阔的坡地，地势东高西低，但坡度不大，登州军便是以这两处堡寨为依托，占据了东面略高一些的地势，挖掘壕沟，修建工事，挡住了刘泽清大军东进的道路。
刘泽清经营山东多年，对于这一代的地势也是烂熟于心，闻言不禁大笑，“平安小儿陷入绝境矣！”刚刚探马汇报的时候，已经估算出朱平安的军力不过万人，看来自己的三面夹击之策已经成功的将朱平安的兵力给调动起来。在这无险可守的平原之上，要以一万新建之军抵挡两万大军的进攻，岂能有胜算？更何况，其他的两个战场上，己方的实力也是完全占优，朱平安还要随时面对自背后和南面可能会突然出现的突击，这样一来，岂不是自寻死路！
刘泽清一声令下，大军徐徐开动，兵锋直指西马原。
朱平安是昨日晚间到达西马原的，安营扎寨之后，便开始挖掘工事。明代行军安置营寨，外围总有一些拒马木刺，以防敌军偷袭。但此次的工事却是为了减少即将产生的伤亡。
山东军的战力，朱平安没有亲眼见过，但却见识过之前登州四卫以及莱州府军马的情况。可以说比之同时期的宣大精兵、晋军、秦军精锐远远不及，刘泽清手中的王牌不过是豢养的三千带甲家丁部队，其中的六百人的马队则更是号称精锐中的精锐，不过眼下大半已经变成了死尸，其战力令参战的张定边，也就是更名之后的张大狗说来，简直是不值一哂，这些马队不过是训练和甲械精良一些的马贼而已。
挖掘工事，现在已经是新军训练中必不可少的一项科目。《士兵操典》中也详细的记载了各种工事的数据和要求，士卒挖掘完成，军官会亲自检验，不合格要受到相应的军法处罚。因为工事这东西，在出于防守态势的时候，是绝对可以大规模减少士卒伤亡的保命利器，千万马虎（www.shuxie8.com）不得。
而且今日这一仗，朱平安也没打算跟刘泽清死磕，歌德的火炮部队进过半年的组建，总算出具规模，今日正好拿来一显身手，而且，随军而来的还有两百架改良版登州火箭车，这种火箭车便是仿造于之前在巨鹿使用过的大明神机箭车，只不过，弹药是全新的高纯度黑火药，而原先的特制羽箭也换成了清一色的铁制火箭。
一千名火枪兵置于工事之内，身后是如林一般的长枪兵，阵型的侧翼，也就是两座堡寨中，则安排了张定边的骑兵队，随时准备从侧翼向刘泽清大军发动进攻。至于掷弹兵，朱平安想了想，还是将其摒除在今日参战的序列之外，因为，按照朱平安的推算，今日之战，刘泽清的大军绝对没有推进到掷弹兵的攻击范围之内的能力。
一切的自信都来源于绝对的实力，朱平安对自己精心打造的新军有些绝对的信心。
远远的便看到刘泽清大军缓缓来到西马原的西面，大军旌旗招展，刀枪如林，自有一股逼人的气势。
朱平安没有骑马，只是和仇泽带领着一百余名讲武堂第一期的学生站在防御工事的最高处。千里镜已经在军中得到普及，一般来说，百户以上的军官都拥有一架。如今对待讲武堂的学生，朱平安更是丝毫没有吝惜，几个人共用一架，已经是将对面的刘泽清大军看的清清楚楚。
看着对面兵马在距离己方阵型两千步的位置便停下了脚步，乱作一团的开始布阵，讲武堂的学生们顿时一阵不屑的鄙夷声。
“你们嘘什么？”朱平安笑着问道。
学生们互相看看顿时都笑起来，一个方脸大耳的高个子学生敬个礼走出队列，“禀大帅，对面刘泽清所部距离我军两千步就停了下来，分明是心存忌惮。还有观其各部，虽有统一号令，却是各行其是，据学生估计，他们整好阵型至少需要三刻钟的时间，如此效率，就连我登州辅兵都赶不上，如何与我新军作战？再者说，现下便是出击的好时机，我军以逸待劳，攻其不备，一定能够大胜，学生建议，现在就可以命令骑兵大胆出击！”(未完待续……)