陈鼎却依然是凝神思索，“看那邹靖的模样，应该不是这么简单，日后咱们免不了要与朱平安打交道，有些事情还是打探仔细一些为好！”
郑鸿逵点点头，“先生所说有理，不管其中有没有东西，查一查便是，如果真有咱们需要的东西，那便是再好不过了。如此这件事情就交给在下去查！”
……
郑鸿逵等人离开之后，朱平安又特意让人将邹靖送回自己的宅子中去。邹靖和岳父木严梓、妻子木语菱毕竟算是相识一场，虽然当初相处并不算愉快，但这么多年过去了，既然他来到登州，总要和故人见一见的。
邹靖千恩万谢的告辞离开，临别时，朱平安还特意笑着嘱咐道：“公公此来登州，一定要多住些日子，让我等聊表地主之谊。听闻父亲也已经被朝廷恩旨释出高墙，这实在是件天大的喜事。成婚之后，事务繁忙，也没有给他老人家去过书信，这一次，且容我准备些礼物，再写几封书信，到时烦劳公公一并带回去！”
邹靖满脸是泪，被下人搀扶着前往朱家宅院。曹无伤却在此时走了过来，“少爷，这邹靖不过是条老狗而已，何苦对他如此客气，难道便忘了当日他对咱们的羞辱吗？”
朱平安一笑，却是没有理会曹无伤的话。反而是让众将各自散去忙碌，对阴世纲说道：“这几日，再带着施琅他们到处转转，把消息都放给郑森，务必要使其对施琅两人产生怀疑！他和那个刘国轩都是水师的人才，此二人本官要定了！”
阴世纲一笑，“学生这就去办！”
目送阴世纲离去，朱平安这才招手将气鼓鼓的曹无伤叫进内堂。室内再无他人，朱平安这才开口说道：“无伤，巨鹿一战咱们损失了多少兄弟？”
曹无伤一愣，“共计是一千五百余人！”
朱平安点点头，拿起书桌案头的一叠文卷，“准确的说，是一千五百零六人。这便是那一千五百零六位兄弟的名册，其中就包括了二狗和成震。这份名册每天都放在我的书桌上，每日里一看到它，我就会想到当初的教训。”
“巨鹿一战让我学到了很多东西。其中最宝贵的便是不能将自己的命运托付在别人的身上。”
曹无伤若有所思，“少爷的意思是……？”
“未雨绸缪啊！”朱平安轻叹一声，“京师中暗潮涌动。朝廷已经任命山东漕运副使兼右参议方岳贡为新任的山东巡抚，不日就要抵达山东。还有这次王爷从高墙中获释的消息，这背后的藏着的东西都不简单啊！”
王承恩已经将京师中发生的一切迅疾传到了登州。朝中的情况朱平安也掌握的一清二楚。为掣肘周延儒和杨嗣昌，崇祯启用清流郑三俊入阁，郑三俊继而举荐方岳贡为山东巡抚。这是为了什么？还不是就是为了从旁监视朱平安，以制衡登州的继续做大吗？
还有朱聿键的突然获释，表面上看来是对朱平安的恩赏，但却也是崇祯对于朱平安的警告。“朕能用你，同样可以一下将你打入地狱！”这便是这件事情背后的潜台词，朱平安看的清清楚楚。一旦朱平安在登州有所异动，崇祯便会立刻宣布朱平安的宗室身份，到时候，朱平安手中的兵权和地盘将会转瞬间化为乌有。
在这些阴谋和争斗面前，朱平安别无选择，只能是提前做些准备。还有他那素未谋面的同父异母的幼弟朱琳源。按道理来说，他才是唐王朱聿键的嫡亲儿子，也正是如今大明意义中的合法王位继承人。崇祯有意无意的在朱平安面前提起要恢复朱聿键的王位，并册立他为世子的许诺，其实并非看起来那么美好，这背后便是一把挑动着嫡庶之争的匕首。
念及这些，朱平安的眼睛中闪过一抹阴冷的神色。“邹靖算得了什么，连颗棋子都算不上。但将来却未必没有用处，现在将他笼络过来，总好过仓促之间下手。无伤，将来咱们是要做大事情的，何必要将那些小事情放在心上，这些天，我便交给你一项差使，好好的陪着邹靖在登州和蓬莱转一转，他不过是个色厉内荏的小人，用的好了，将来未必不是一颗极好的棋子！”