“奴才多谢主子！”牛金星一头磕在地上，屁股险些翘到了天上。
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因为牛金星的叛变投敌，大顺军位于洛川一线的防线很快土崩瓦解，大将袁宗第战死，刘宗敏和田见秀、李过率领残部退往西安。清军硕托部趁机向西猛攻，原明朝降将相继归降，临洮府、平凉府、巩昌府接连失陷，阿济格也拿下了庆阳府和延安府。
多铎所部也与驻守潼关的刘方亮、白旺激战数场，潼关防线摇摇欲坠，在这种情况下，白旺等人紧急上疏，点明清军已成南北包夹之势，如果坚守陕西，迟早会被清军合围，为今之计，只有继续南下，河南处于四战之地，顺军、明军犬牙交错，目前也只有湖广一带算是安全的。
李自成心丧若死，从京师退至河北，又从河北退到山西，从山西来到陕西，现在，就连自己的老巢都要不保，到了这个时候，他才意识到，自己已经大势已去，众叛亲离了。
五月二十七的时候，李自成黯然离开西安，放弃了自己京营多年的老巢，带上自己的亲信部队、一众亲眷和数之不尽的金银财货，向着南方缓缓撤退。
白旺、刘芳亮和贺锦所部相继与其会和，加上随军的亲眷人数也达到了十余万人，就是这样一支大军，在殿后的田见秀、李过以及潼关守军的掩护下，缓缓向湖广方向撤退而来。
清军占领陕西，迅速平定各地的顺军余部，兵马的规模迅速膨胀到三十余万人，顺军和前明的降卒就占到了十余万人，阿济格和多铎遵照多尔衮的吩咐，将这些降卒全部编入汉军八旗，交给汉军将领吴三桂、孔有德、姜瓖等人率领，而军中的中层军官则由满人占据，由此控制住汉军八旗的军事力量，防止这些将领出现战场倒戈的举动。
可以说，陕西和山西的失陷，让满清的实力很快壮大起来，清军大举招募前明和大顺的地方官员，任命其为地方各级主官，招募流民，稳定地方的局面，尽快恢复生产，以此来保障清军下一步的军事行动。
而此时，山东方面则与驻守京畿、河北的清军早已经开始了激战。早在清军进入山西之后，已经被封为睿王的朱平安便回到了山东。
隆武朝廷暂时不再设立储君，这是朱聿键不得已而为之的权宜之计，这也使得朝廷暂恢复到一种相对的平衡之中。
平虏侯郑芝龙被任命为江南兵事总管，可以说这样一个官职也是大明朝开国以来从未有过的，朱聿键对于郑家寄予厚望，盼望着依靠郑家雄厚的实力实现南北一统，恢复大明正朔。由郑芝龙担任北伐事宜的最高指挥官，由其指挥江南各部誓师北伐，便是做了这样的打算，就连朱平安，虽然目下执掌江北兵事，但从官职和权力划分上，也要听命于郑芝龙的调遣。
清军进攻山陕，京畿和河北一带势必空虚，这是天赐良机，因此，朱平安在一面上疏的同时，已经任命卢向昇为督师，率军向北推进。不过，多尔衮也对这种情况早有准备，满清八旗精锐布防河北京畿一带，双方激战连场，一时之间却是难以分出胜负。
而就在此时，山陕却在不到两个月的时间内迅速失陷，清军主力回援京畿一带，山东方面的压力便骤然间大了起来，双方便很有默（www.19mh.com）契的休兵罢战，多尔衮和朱平安都清楚，现如今，无论对方谁想要吃掉谁，都要付出惨重的代价，在这个时候以命相搏是绝对不理智的。
得到李岩归附，同意进兵河南的消息，朱平安也很是欣慰，李岩这种人才能够招入麾下，可以说令山东军如虎（www.shuxie8.com）添翼。
很早之前，就在镇平城初次相遇之后，朱平安便开始运作李岩的事情。不得不说，大顺军军中上下包括指挥中枢的结构都处在一众很是松散的状态下，这也为朱平安顺利派遣人员潜入创造了很多机会。
沈策只是其中的一个，他是沈恪当初推荐的人选，讲武堂一期毕业，和张继祖他们是同窗，不过被阴世纲所赏识，没有结束课业便被军情司给挖了过去，隶属于河南千户所。他隐藏在李岩的身边，将其个人的思虑、情绪状态完整无缺的报告给了朱平安。
至于顾君恩，则属于意外之喜。顾君恩其人虽然上了年纪，但这个人却是很善于保护自己。早在提出立足山陕，进取天下的方略之后，他便意识到李自成对于自己才华的一丝忌惮，因此才托风疾为借口，刻意的退出了李自成身边的朝廷中枢。另外便是牛金星、刘宗敏等人对于士人集团的排斥，逼得顾君恩不得不明哲保身。
朱平安身边的军机处行走参谋张煌言，却是与顾君恩有过交集，也因为张煌言的关系，朱平安可以接触到顾君恩这样的人物，也顺利的将其拉拢过来，作为备用的棋子。
至于李赤虎（www.shuxie8.com），也就是李来亨，则是讲武堂童子班中的精英，和周昌算是同一期，李赤虎（www.shuxie8.com）是童子班中年纪最长的，机缘巧合，朱平安发现了他和李过之间的关系，之后才得以确认，原来他便是南明历史上继李定国之后最杰出的抗清英雄。
沈策在向河南千户所告急的时候，阴世纲在取得朱平安的首肯之后，才得以动用了这颗埋伏在大顺军指挥中枢的暗线。现如今，大顺已经是日薄西山，所有埋藏的内线人员，也在没有必要隐藏下去了。(未完待续。)