或许大宋的希望就在杨炎这一代人的身上了。正在想着,不觉天已黄昏,辛弃疾立即向谢家酒楼赶去。
到了谢家酒楼,只见杨炎,曹勋,高震,刘复武,魏昌都以到了,这时正有一个三十左右岁的男子在陪着他们说话。辛弃疾忙走了过去,道：“对不起各位,弃疾晚来了一步,劳诸位久等了。”
杨炎道：“幼安兄,你终于来了。”
这时那个陪着他们说话的男子也过来,对辛弃疾躬身一揖,道：“辛先生的大名真如雷惯耳,今日得以相见尊颜,真是谢某三生有幸啊!”
杨炎介绍道：“幼安兄,这位就是这谢家酒楼的主人,谢元卿谢员外。”
辛弃疾微微一笑道：“原来是谢员外。”
曹勋也过来拍了拍谢元卿的扃膀道：“什么先生,员外的,只管叫他老谢就可以了,是不是啊老谢。”
谢元卿笑道：“能够让曹将军叫一声老谢,元卿真是受若惊,这里不是讲话的地方,还是请各位随我上楼去吧,楼上都以准备好了,就等各位入席。”
众人随他上楼,来到三楼一间雅室中。虽是一间雅室,其实是摆下五六桌都不成问题的屋子。但这时屋中只放了一张桌子。等众人坐下之后,谢元卿立即叫人上酒菜,不多时,酒菜等物都已上齐。谢元卿又道：“叫诸位得知,在下特意请来了如意坊的严蕊姑娘来为诸位弹唱,请各位稍候片刻,她马上就到了。”
这时严蕊以是冠盖临安的第一名妓,每天请她弹唱的人络意不绝。不过如意坊是官办的乐坊,并不是有钱就能请得到严蕊出场的。
谢元卿道：“其实这次能请到严蕊姑娘,是多亏了辛先生。”
辛弃疾一怔,道：“这话怎么说的,我并不认识这位严蕊姑娘。”
谢元卿笑道：“严蕊姑娘对辛先先主俪词作素来仰幕,今天一听说客人中有辛先失,立刻就答应前来,还说希望向辛先生请教一番。”
诗词名家往往更受妓女们的欢迎,前朝的柳永、秦观、苏轼、周邦彦莫如此。辛弃疾以填词著名,虽然他的词作多是以豪迈悲壮为主,但也不乏婉约含蓄之作,也颇受妓女们的喜欢。
正在众人的哄笑之中,门囗有人道：“严蕊姑娘到了。”
只见门帘一挑,从牛郎织女鹊桥会的屏风后转过一队女乐之中,拥出一位盛装丽人,秀发如丝,眉比远山,眼若秋水,目光流转,妩媚动人,体态窈窕,如风摇细柳。正是去年杨炎曾见过一面的严蕊。
她一进门,便对众人飘飘一福,道：“小女子严蕊,见过诸位大人。”
谢元卿笑道：“严蕊姑娘,你来迟了,累诸位大人久等,你说应该怎么罚你。”
严蕊嫣然一笑,道：“既是来迟了,理当受罚,不知该受什么罚呢?是罚酒吗?”她目光一转,当真百媚俱生,众人都觉她的目光和自己一触既逝,然心动,不要说初见严蕊的曹勋、高震等人,就是杨炎和辛弃疾这样颇有定力,也不禁被她的目光吸引,忍不住多看几眼。杨炎觉得自己见过的美女不少,流苏温柔可亲,赵倩如雍和高雅,赵月如英武逼人,韩照静、张文珠等人婀娜刚健,但无一人能以得上严蕊这般风情万种,妩媚动人。
谢元卿却笑道：“罚酒可汰轻了,先罚你为诸位大人唱一曲,如果大人嫌你唱得不好再罚酒也不迟。”
严蕊微微一笑,轻轻一挥手,女乐们立刻吹拉弹奏,只见严蕊轻启朱唇唱道：“东风夜放花千树,更吹落.星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动,玉堂光转,一夜龙鱼舞。蛾儿雪柳黄金缕,笑语盈盈暗香处。众里寻他千百度,莫然回首,那人却在灯火澜珊处。”
一曲唱罢余音袅袅木绝,其他人还沉醉在歌声中,辛弃疾却起身道：“这是在下旧作的《青玉案》,严蕊姑娘是如何得知的。”