完颜长之是在皇宫中的御书房招见张鹄。施礼之后，完颜长之立刻赐坐，张鹄谢恩之后，也在侧面坐下。
完颜长之这才道：“伯逸，这次你回勃海去给张老太师办理丧事，一切都还顺利吗？”
张鹄道：“多蒙陛下挂记，一切都很顺利。”
完颜长之点点头，叹了一口气，道：“其实朕这几天一直在犹豫，要不要招你回京，但若是在这个时侯招你回京，未免太不近人情，若是不招你回来，这朝中大事千头万绪，朕都不知该从何做起。不想你主动就回来了。”
张鹄道：“回禀陛下，微臣也知道我大金如今是危机四伏，因此在祖父下葬之后，过完头七就立刻赶回中都。勃海那边的事情自有叔伯兄弟料理，少了微臣，也不会有什么问题，而且凡事自当以国事为重。”
完颜长之又点了点头，道：“那么朕也不和你客气了，依伯逸看来，我大金目前有那些危机呢？”
张鹄道：“回禀陛下，我大金的危机分为近期和远期，虽各不尽同，但均不可小视。”
完颜长之微微一笑，道：“近期为何？远期又为何？”
张鹄道：“近期之危乃是指蒙古。陛下这次御驾亲征，愿意是想给蒙古以重击，使其数年内无法威胁我大金，但虽然打败了蒙古大军，而蒙古的实力却并未大损，北方之扰并未解除。而如果只是蒙古到也罢了，但此时南方的南宋也在蠢蠢欲动，宋蒙南北夹击，这才是我大金的心腹之患，也是远期的危机，故此陛下才为此担心。微臣说的可是？”
完颜长之呵呵笑道：“知朕者，伯逸也。只可惜朝中的其他大臣看不透这一点，还以为大金依旧太平无事，实在太令朕失望了。不知伯逸有什么好办法，以解朕忧吗？”
张鹄道：“陛下应该知道，如今蒙古以经统一了草原，势力己远非昔曰可比，铁木真更是百年难得一遇后枭雄之才，如此强敌，岂是能够在一战之间就能击败的，凡事欲速则不达，而且经此一战之后，也足以震慑蒙古，不敢轻视我大金，同时也能振奋自西夏败战之后，我大金的军心士气，收益亦不算小，因此陛下不必为此耿耿于怀。”
完颜长之听得频频点头，正是旁观者清，张鹄说的确实有道理，自己确实太急了一点，在出战之前，也确实有过想要毕其功于一役的想法，但想是一回事，做不做得到又是另外一回事，现在看来，当时这种想法显然是有些太免强了。与蒙古的这一战取得这样的结果，其实也算很不错了。
但在另一方面，现在北方的危胁依然没有解除，必须还有想出一个办法来应对。因此完颜长之道：“伯逸说得虽然不错，朕对这一仗的要求也确实是过高了。但现在蒙古的元气未伤，随时都还可以大举南下，而且依朕看来，往后蒙古也不会再像现在一样，集中大军，进攻我大金的边关城池，而是会化为小股，多点进攻，劫掠边境地区，今我们防不胜防。如果在北方边境驻扎大军防守，一来现在南方本来就有些吃紧。一时难以抽调那幺多的兵力出来，二来所消耗的钱粮物资也是目前我大金难以承担，朕就是在为此扰心，不知伯逸对此可有什么良策吗？”
张鹄道：“回禀陛下，徽臣早己想过，首先可以重新建筑界壕，以为阻挡蒙古骑军之用，微臣以有详计划，请陛下过目。” 说着从衣袖里取出一本册子，递给完颜长之。
完颜长之点点头，接过册子来观看。其实这一点他到是也想过，重新建筑界壕，阻挡蒙古军也不失为一个暂时的可行之计。
所谓“界壕”也称为“壕堑”或“边墙”，其实就是金国为了保护北方边境，修筑的一种类似于长城的大型防御工事，通常由壕墙和壕堑两部分组成，壕堑的通常宽两到三丈，深一丈，壕墙都修在壕堑以南，即靠近金国的一方，呈梯形，底宽二丈有余，顶宽一丈左右，有些地段还修筑了垛口。并在重要交通路口地段兴筑关隘，又通称为"界壕边堡"。
边堡是具有一定规模和设施的边防小城，建于壕堑、界壕后面的险要处。坚固程度和规模都超过壕墙，内部军事设施齐备，外有护城河环绕，形成一个可以独立作战的城堡。边堡与壕堑、壕墙结成一体，使军队进可以出击，退可以据守。金世宗时期，主要是用界壕来阻挡蒙古军，仅在泰州境内就设有边堡十九座，临潢府也有二十四座。