如今东宫慈安太后住在绮春园,西宫慈禧太后住万春园,享受夏日的凉爽,入秋就去热河围猎,和大清边疆的各个少数民族贵族以及宗教领袖搞好关系。中午吃完午饭,是她们俩聚会的时间。</p>
大小河道把大面积的福海和规模稍逊的后湖,以及众多小块面联结成完整的河湖水系,衬以聚土而成的山岗、岛堤和荒石,别有秀色,仍是慈安太后、慈禧太后所爱之园。观水赏花,体味园中不尽的底蕴。看着眼前的湖光粼粼,两位太后娘娘不由得一起发出轻微的叹息声。</p>
失去了才知道珍惜,取消垂帘听政之后,人休闲下来,整天无事可干,没有权柄的日子里,虚度光阴。坐在凉亭里的慈安太后叹道:“姐姐呀,看你茶饭不思的样子,是在想你的折子了吧。”</p>
慈禧太后手一挥,身旁伺候的四名侍女知趣的退开,微微点头道:“嗯,姐姐我呀虽然还能看见折子,但不能提笔,我是拿起来又放下,放下了又拿起来。心里好空虚啊!恭亲王为了避嫌,怕淳儿杀他全家,连我这里都不敢来了。哎······”</p>
慈安太后嫣然而笑道:“姐姐呀,缘分总尽到的时候,别强求了!你这十几年可没白过,还算是国母呢。”</p>
慈禧太后恬不知耻的回道:“妹妹好没良心,若不是我肯做西施,你依旧被八王关在热河深宫里,哪会享受这般荣华富贵。”</p>
两人为了皇权和地位勾结在一起,早已结下亲密的友谊,同盟军的关系是一荣俱荣,一损俱损。</p>
慈安太后叹道:“虽然我喜欢清静,但整天无事可干也太无聊了。希望被李国楼言中,小火车可以让我们玩的尽兴,能够一面吃饭,一面观赏窗外的美景,我现在就在想洋人的小火车是什么样的。哦,姐姐呀,这福海里放置两艘蒸汽铁甲船,你说可好?”</p>
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慈禧太后话中有话:“妹妹呀,你花样经这么多,是想叫探花郎破产啊。”</p>
慈安太后妙目飞眸一眼,反驳道:“怎么会呢?妹妹我有得是体己银子,先垫出来,让李国楼买两艘豪华的游艇,我们明年先乘豪华游艇,后年乘蒸汽火车。咯咯咯咯!”</p>
“那敢情好!”慈禧太后脸上流露出向往之色,儿子既然亲政了,她只能把精力花在游山玩水的享乐上。一望无垠的碧光湖色,让人沉迷也让人有无尽的失落。</p>
下午李国楼被太监叫到福海,再次拜见两宫太后娘娘,心里好似有一面小鼓,咚咚咚直跳,感觉没有好事,又要被拔掉一层皮。果然慈禧太后开口就要他购买两艘蒸汽铁甲船,不容置疑的口气,让他有苦难言。</p>
李国楼鼓足勇气,嗫嚅道:“启禀太后娘娘,这资金用度奴才已经递上来了,已经排到明年年初了。洋人不好糊弄,他们是要看见订金的呀。这蒸汽铁甲船要伺候好了,需要建码头,仓库、还要新建维修的大棚,一年时间太紧了。奴才斗胆一句,是否明年下订金,后年和蒸气火车算在一块。”说完李国楼抬眼两位太后娘娘,随时准备跪地说软话。</p>
“哼!大胆李国楼,胆敢强词夺理,不怕本宫罚你吗?”慈禧太后神情不善,随时要下令处罚李国楼。</p>
李国楼憨厚的一笑道:“两宫太后娘娘都是慈悲为怀的人,哪会和奴才计较呢。在这里也只有奴才敢说几句俏皮话,两宫太后娘娘听过就一笑了之,要不,奴才讲个武松打虎的故事。嘿嘿嘿嘿!”</p>
慈禧太后听了李国楼说辞,脸色缓和下来,慢悠悠道:“李国楼,别打岔,本宫现在就要两艘铁甲蒸汽船,还就要明年就能游玩。养你这个万寿山督办,就是要把差事办好,不然抬举你干嘛。”</p>
李国楼看出两宫太后娘娘心情颇佳,便厚着脸皮,笑道:“扎!奴才一定办好,一定将两艘铁甲船,修建的既稳当又豪华。不过奴才有个请求,还请两宫太后娘娘成全。”</p>
“嗯,什么事啊?”慈安太后听见李国楼答应办好,不由展露出一丝笑容。</p>
“奴才,请求两宫太后娘娘把体己银子,存在请进来银行,也好让奴才有资金周转,利钱嘛·······嘿嘿!两宫太后娘娘,每年10%可好?”</p>
“才10%啊!”慈安太后听了早已动心,但嘴上不松口。她厚厚的一沓银票,就放在奁盒里,连数都懒得数。</p>
“李国楼这也太低了吧,外面放高利贷都是每月30%。”慈禧太后对高利贷的行情倒是知道,过去她小时候父亲死了,就曾经借过几次高利贷,直到如今记忆犹新。</p>
李国楼听了,不好驳斥慈禧太后的谬论,银行存钱的利息是很低的,否则岂不是做亏本买卖,只能再退一步,说道:“两宫太后娘娘教训的是,奴才该有新的觉悟,那就20%好了,不过只能是两宫太后娘娘的体己银子,其他娘娘的体己银子,奴才可付不起这么高的利钱。”</p>
“嗯······李国楼,你先退到一边去,让本宫想一想。”慈禧太后心里欢喜,但不能让李国楼看出她对于利钱很满意。</p>
“扎!”李国楼倒退而行,心里窃喜,彷佛就在发行国债,先用起来再说。至于以后搞乱金融市场,引起通货膨胀,管他什么事。</p>
“妹妹,你手上有多少银票呢?”慈禧太后问道。</p>
“哦·······让我想一想,先存一百万两,姐姐看行不行?”慈安太后凡事喜欢听慈禧太后的话。</p>
“好像太少了,李国楼只会开口一次20%,我存在国外花旗银行的利钱只有1.5%,嘿嘿!李国楼被本宫狠宰一刀。”慈禧太后对于银子可看得颇重的,国民经济的事情她还是知道得清清楚楚。</p>
“哦!是吗?那妹妹我就听姐姐的,多存点银子,我手头上200万银票总是有的,零头嘛等······张满意,把本宫的奁盒拿来。”慈安太后平时懒得动,今日高兴,准备大动干戈。</p>
慈禧太后命令李莲英去拿体己银子,又把李国楼叫来,适才他自己说的,会说武松打虎,就让李国楼说一回“三碗不过冈,景阳冈武松打虎!”</p>
李国楼也不谦让,讨要了一壶茶,摆在书桌前,就开始说道:“话说武松在路上行了几日,来到阳谷县地面。此去离那县还远。当日晌午时分,走得肚中饥渴。望见前面有一个酒店,挑着一面招旗在门前,上头写着五个字道:‘三碗不过冈’。武松入到里面坐下,把梢棒倚了,大声叫道:‘主人家,快把酒来吃。’</p>
只见店主人把三只碗、一双箸、一碟热菜,放在武松面前。满满筛一碗酒来。武松拿起碗。一饮而尽。叫道:‘这酒好生有气力,主人家,有饱肚的买些吃酒?’</p>