对于李国楼此人，英租界的人，只是嘲弄一下而已。英国人也需要有人在他们的租界上投资，开办公司，李国楼开办的公司在英租界大展拳脚，英国人背地里扶持他。所以一场拳击赛只是表面上帮衬一下人猿泰山，暗地里英国公使威妥玛，已经夸赞过李国楼没有忘记英国人的养育之恩。</p>
对于法租界的人就没有这么简单了，爱国的热情之下，法租界的人当然会买人猿泰山赢。但对于整个法租界来说，一场拳击比赛改变不了法租界相对其他租界贫穷破落的局面。这是因为法国人在普法战争中被普鲁士人打败了，战争的巨额赔款压得他们喘不过气来。其他租界拿到大清帝国的战争赔款，便修建各自租界里的公共设施，而法国人则囊中羞涩，整个法租界，一滩死水，毫无动静。</p>
法国公使罗淑亚虽然在天津教案之中和李国楼有过节，但此时他依然厚着脸皮，带着随从，上门拜访李国楼和法国人的骄傲耶利亚夫人，天津教案既然过去了，安南小国的事情可以暂时搁置一边，清法还是可以携手合作。清法在安南交恶的原因，没有大清人愿意在法租界投资，就算如今其他租界已经风生水起，大搞基础建设，法租界依然没有动静。法国公使罗淑亚希望和大清搁置争议，带动法租界的繁荣，当然第一个想到要和大清最有钱的官商李国楼处理好关系。</p>
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李国楼对于法国公使罗淑亚屈尊前来拜会他，颇感意外，但也尽量做到合乎礼仪，打开中门迎客。</p>
在对待妇女的地位上，法国人比英国人开放，外交场合夫人外交盛行，所以耶利亚也有幸陪同李国楼迎接法国公使罗淑亚前来做客。</p>
见礼后主客入座，寒暄一番，李国楼感觉云山雾罩，不知法国公使罗淑亚来他府上何事？外交事宜，理应法国公使去和总理府衙门洽谈，而且他的地位也没有到和法国人平起平坐谈判的程度。</p>
不过李国楼知道洋人来大清国，都喜欢收集古董，所以开场白之后，他赠送给罗淑亚一座唐朝的唐三彩花瓶，而他也得到一套法国的宫廷瓷器。互相馈赠礼物，已经变成外交场合的规矩。至于价值是否对等，大家都不会计较。罗淑亚可以报公帐，而李国楼也毫不在意，口称“无价之宝，价值连城！”其实是盗墓得来的便宜货。</p>
罗淑亚喝了一口蓝山咖啡，笑盈盈道：“麦克和我已经是老朋友了，正所谓不打不相识嘛。过去的事情，就让它过去吧，我们要着眼于未来，把天津的经济搞好。耶利亚夫人你所住的维多利亚公寓，对面那片工地，如今变成半吊子工程，很不雅观嘛。我是心有余而力不足，希望耶利亚夫人能够出面，把那块工地接收，也让我这个法国公使脸上有光。”</p>
耶利亚心直口快，同胞的事情，哪会拒绝，不等李国楼发言，直接下命令道：“麦克，你看罗淑亚公使大人这么给你面子，还亲自登门拜访。你不能厚此薄彼，只想着英租界的施工建设，法租界也要上嘛。”</p>
李国楼急忙表态道：“罗淑亚公使大人，既然你亲自开口了，我一定接收那栋烂尾楼的改建。不过请你也要体谅在下，如今施工队还在修葺三岔口河的望海楼天主教堂，还有普鲁士公使馆，实在是抽不出人手啊。”</p>
罗淑亚哪会被李国楼借口搪塞过去，表示不满道：“麦克，可以招聘人手嘛，法租界和英租界相差甚远，我在宫北大街的公使馆放眼望去，只有一座教堂还有些人气。你在天津办公司，为何没有一家办在法租界的，这把耶利亚夫人置于何地，也让我们法国人抱不平呀。法租界的开发要放在第一位，优惠条件颇多，就看你怎么做人了。”</p>
耶利亚被法国同胞看扁，脑海里思绪翻涌，果真如罗淑亚所说，李国楼直到现在法租界的一块地皮都没买，就拍英国人马屁了。忿忿然指着李国楼，喝道：“好啊麦克，你骗我骗得好苦，我决不答应。你一定要开发法租界，而且摆在英租界前面，这是我对你的最后通牒。”</p>
李国楼被耶利亚弄得分外尴尬，在商言商，英国人与大清人修好，民间关系回暖，当然生意也好做。法国如今和大清好似敌对国之间的关系，民间贸易也随之减少。这不是他一个人能够挽回的事情，在法租界搞开发没有人来住，他岂不是亏得血本无归。这是个承担风险的工程，和法国人谈生意，到时法租界的资产被天津暴民付之一炬，一把火就让他破产。</p>
“罗淑亚公使大人，不是我不想开发法租界，实在是风险很大，如今的局势摆在这里了。万一南面打起来，法租界的投资谁能保护得了呀。到时朝廷局势一变，说不定我在这里的投资全部充公，那我算什么呢？”</p>
耶利亚听懂了，李国楼害怕清法再次在安南交战，到时大清愤然收回天津法租界，那在法租界的投资就血本无归，全部变成国有资产。怪不得李国楼不愿意投资在法租界，其他商人也是这么衡量的，所以才造成法租界的萧条景象。刚才是错过李国楼了，立刻对李国楼展颜一丝微笑，轻柔的抚摸大肚子，一家人不会介意几句气话。</p>
罗淑亚义正填膺的说道：“麦克和你说句肺腑之言，只要我坐在这个位子，是绝对不会让清法交恶的，这次法国军方当然希望开战，他们好乘势捞一票。可被我否决了，我亲自回法国议会做了答辩，这才让天津教案的事态得以缓和下来。你和我打交道下来，理应知道我希望你们大清强盛起来，诺贝尔如今定居法国，他是我的好朋友，你想买他的专利，我可以为你做中间人，让你们大清尽快强盛起来，不再受到外国人的入侵，包括我们法国人。”</p>
李国楼看着罗淑亚颇为感动，不是每个西方人都有霸权主义倾向，好多西方列强的公使，其实还是同情大清帝国的处境。这些人受到良好的文化教育，知道八国联军在大清帝国土地上所作所为，是多么可耻，也为大清鸣不平。但一个国家的外交政策不是一个人来决策，而是关系国家利益。</p>