探路队此举和马嘉理的戏言，引起当地百姓的不安。有人很快向官府禀告，但地方官哪敢管英国人的事，装作未知，并未与探路队接洽，也未向百姓做出解释。沿途老百姓以为英国人入侵了，专为攻打腾越城而来。</p>
地方土司得知消息，哪能坐得住，这是他们的土地，连大清军队都不得入内，便自发组织起来。土司武装也有长枪短炮，当然大刀长矛占大多数，但架不住人多，又占据有利地形，上千名打扮奇形怪状的少数民族士兵，把二百多名探路队堵住了。</p>
领队柏郎是大英现役军官，一看这地形以及双方的人数，绝对不能打，只要开枪，附近山民冲下山，他们二百多人全部要死。急忙带队后撤，马嘉理身兼翻译之责，不仅不能后撤，还要向前去和土司谈判，说明他们只是一支探路队，并没有恶意。</p>
少数民族眼里哪有官府？绝大多数少数民族百姓听不懂汉语，马嘉理还在唧唧歪歪讲道理，一名光膀子瘦猴嫌马嘉理烦了，冲上去一棍子把马嘉理打翻，随后人群蜂拥而上，估计尸体也被少数民族的人吃掉了。</p>
柏郎眼睁睁看着马嘉理一命呜呼，当下也不敢翻脸，忍气吞声的带领大部队撤离，一直逃回缅甸境内才敢驻足，并将马嘉理的死讯发电报通知国内，消息很快传进大清的京师，英国政府让英国驻华公使威妥玛出面找总理衙门兴师问罪。表明大英帝国的严正立场，事情很恶劣，后果很严重，处置不当，不可想象，英国的军队会杀入京师。</p>
威妥玛带着参赞、翻译来到总理衙门，向恭亲王奕訢递交大英帝国的抗议书，向大清帝国提出严重交涉。</p>
大清消息蔽塞，云南总督岑毓英连一道奏折也没提交给朝廷，只当没发生过此事。恭亲王拿到抗议书，这才知道云南出了这件事。他也不能听一家之言，只能好言打发了威妥玛一行人，说是要调查清楚，绝不姑息之类的外交辞令。先让威妥玛耐心等待半月，大清的地大物博，八百里加急一个来回也要半个月，万事急不来。</p>
恭亲王送别威妥玛，然后潜入后府，其实他这里已有发报机，直接拍电报向云南总督岑毓英询问此事，折子可以慢慢等，先了解事情的来龙去脉。此事事关国体，恭亲王不等云南总督岑毓英回复电报，便急匆匆进宫面圣。先要请旨，以书面形式问责云南总督岑毓英。</p>
同治皇帝载淳听完恭亲王陈述，又拿起大英帝国的抗议书看究，心里没底，不敢表态。英国人称日不落帝国，是天下第一强国，大清和英国人打仗没有赢过，国耻就是英国人带给爱新觉罗氏。大清和俄国人打仗有输有赢，还敢斗嘴，在谈判桌上辩驳是否曲直。和英国人谈判，那是一纸合约逼着你签，洋枪利炮逼迫大清开放国门，赔银割地。</p>
同治皇帝没有圣纲独断的勇气，卧薪尝胆的日子还长着呢，开口道：“恭亲王，这件事朕知道了，先让岑毓英把事情的来龙去脉调查清楚，然后由李鸿章去和威妥玛谈判，若是英国人闹得凶，你再来汇报吧。朕拟道旨意，先去问一下岑毓英，他坐在云南总督的位子干嘛？八万里之外的英国维多利亚女皇已知道此事，大清国发生的事，还要洋人来通知朕吗？岂有此理！混账透顶！”</p>
恭亲王听见同治皇帝发怒，便知岑毓英的云南总督位子岌岌可危，这岑毓英是他的门生，他还是要保下来，急忙欠身，说道：“皇上先别操切，本王已经拍电报，让岑毓英调查清楚，这云南边陲发生的事，离省府昆明反而较远，英国人的电报业发达，在缅甸边界就有电报局，我们工业底子薄，消息就落在英国人后面了。盛怀宣主持的电报局，才刚刚起步，古人讲后发制于人，我们大清后起而勃发，年轻俊才辈出，岑毓英一门三杰，是镇守西南边陲的瑰宝，人才难得啊。”</p>
同治皇帝摇摇头道：“岑毓英老了，还是给年轻人让道吧。栽培岑春煊也要有个度，该让年轻人上位了，长江后浪推前浪，吹嘘过去的战功，有意义吗？”</p>
“皇上圣明，本王知道怎么做了，等这件事办完，就让岑毓英上疏，递交致仕的折子。君臣和睦，蒙阴后代，圣眷恩宠有始有终，千古佳话啊。”恭亲王亦喜亦忧，同治皇帝在敲打他，那些年纪大的地方大员可以致仕了，同治皇帝要用年轻一代的进士，消减他的势力范围。可还是把总理衙门交予他，对他信任有加。</p>
总理衙门开始是针对外交事务成立的衙门，但发展的轨迹却因为恭亲王得宠，能力又强而发生质的改变。总理衙门是对大清六部制度的挑战，剥夺了六部很大一部分权力，最后六部衙门要么无事可干，要么听从总理衙门调遣，变成皇权至总理衙门，再到六部的格局。总理衙门就像明朝的内阁制度，权力之大，变成皇权的掣肘。</p>
闹到最后慈禧太后出手，消减总理衙门的权力，有一段时间恭亲王搁挑子，称病不朝。可是执行旧的体制，效果极差，朝廷政令不通，衙门之间互相推诿，都做不了主，坐堂的满人不会干活，已经变成提线木偶。总理制度的优越性立刻显现出来，事必躬亲的恭亲王大清只有一个，其他亲王没这个能力，只会打太极。慈禧太后、同治皇帝只能对总理衙门执行整顿，小修小改一些政策，又让恭亲王主持大局，这才让朝堂焕发生机。</p>
同治皇帝看着恭敬的恭亲王，露出欣赏之色，可惜父子不睦，他的股肱之臣载澄，不受恭亲王待见，子承父业在恭亲王奕訢和载澄之间走不通，他安插载澄进入总理衙门的旨意被恭亲王驳回了，可惜了才情双绝的载澄。在同治皇帝心目中，发小载澄是最可靠的亲信，比奴才李国楼还强一些，李国楼能办的差事就让载澄尝试一遍。开口问道：“恭亲王，不知载澄在新武堂怎样？”</p>
恭亲王摇头苦笑道：“皇上，你千万不要被这小子糊弄过去，臭小子哪在新武堂安心讲课，他早就跑到天津租界玩去了。三天打鱼二天晒网，一个月有五天在新武堂上课就了不得了，就这幅德行，还自诩是庞统，天下一天不管就会乱，载澄哪能扛起国家重任，皇上还是养着吧。”</p>
同治皇帝露出向往之色，租界那个花花世界，他还没玩过，赶明溜到天津租界去，年轻人没有定性不是缺点，他就有这个毛病，没被恭亲王的话激起忿怒，反而笑道：“哦！这小子长进了嘛，恭亲王你要多督促，朕就是在老师的督促下长进的，李国楼给朕一吓唬，不是乖乖在大西北打仗了嘛。人嘛总有长进的空间， 载澄若是考进士必进三鼎甲，你不用载澄，天下士子也会说你取士不公。”</p>
听见同治皇帝如此评价载澄，恭亲王心里暖洋洋的，儿子载澄聪慧过人，年轻人没有定性，喜欢感官的极致享受，但总会收心的，现在不用载澄，并不表示将来不用载澄，磨砺人心才能成大器。就像李国楼妻妾一大堆，生活糜烂不堪，还戴一顶绿帽子，岂不也成就一番事业，连左宗棠都夸奖李国楼是不可多得的治世能臣。儿子载澄和李国楼厮混在一起，物以类聚，人以群分，载澄还是在天天向上，向好的一面发展。</p>
恭亲王心情愉悦的离开皇宫，和大英帝国之间的交涉长着呢，没有几个月时间下不了结论，恭亲王虽说人称鬼子六，但能不出卖国家利益，还是不愿向大英帝国服软的。脑海里在想李鸿章规划的工业蓝图，大清何时能够强盛起来？</p>
恭亲王裂开嘴在笑，最多破财消灾，让英国人收银子去吧。早晚让英国人吐出来，还要加倍奉还，总有一天大清海军打到马六甲海峡，把西方势力驱逐出东亚。（未完待续）</p>