“男爵先生，下午茶已经准备好了。”</p>
“好。”乔伊斯下意识的回应，抬眼看了看女仆小姐，猛地想到一个关键人物：“天平”。</p>
虽然“天平”的渠道是由托马斯提供，但经过他的推测，“天平”及其背后的势力敌友未明，只是在帮助自己成为非凡者……</p>
看到索菲娅，乔伊斯意识到，自己在“天平”眼里已经成为“观众”，他们的目的已然达成，或许在准备下一步动作……</p>
托马斯可能是察觉到某些迹象，所以才特地来提醒我，为此甚至穿着军情九处的制服，这是否说明针对自己的势力来自于军情九处内部……</p>
“男爵先生，您盯着我看什么？”</p>
索菲娅被他灼灼的目光烤得脸庞发热，低下头问道。</p>
乔伊斯回过神来，军方层面的关系全部来源于威廉的经营，现在的他还没有能力插手，但有人可以——戈登将军，明天的晚宴又有了一个非去不可的理由。</p>
“没什么，看你越来越漂亮了，我在担心哪天控制不住自己把你吃掉啊！”</p>
啊！真的么？索菲娅内心更加羞涩，因为她的小脑瓜里正在犹豫是不是要拒绝男爵先生……在她浮想联翩的时候，抬头后看见乔伊斯似笑非笑的表情，娇声说道：</p>
“您又取笑我！”</p>
果然，闲来无事逗一逗女仆小姐能让他的心情变好……乔伊斯暂时撇开身后的暗流，兵来将挡水来土掩就是，至少现在的自己相比于刚穿越那时候，更加接近真相了。</p>
…………</p>
周六的一整天，乔伊斯不曾出门，却也没有等来艾米莉的主动联系，这让他颇为担忧，她要是万一挂掉，“教唆者”的配方可就没有着落了。</p>
“男爵先生，真的不需要我跟着去吗？”</p>
索菲娅在帮乔伊斯搭配好衣服细节之后再次问道。</p>
“今天的晚宴不适合你，下次吧。”</p>
乔伊斯扯了扯脖子上的领结，拿起手杖，坐进整装待发的四轮马车，检查下准备好的礼物。</p>
“出发。”</p>
车夫卡尔挥动缰绳，马车平稳的启动，朝着目的地前进。</p>
戈登将军目前赋闲在家，但几十年的军旅生涯，使他在军队的影响力根深蒂固，虽然并不了解其中内情，不过乔伊斯猜测，这次晚宴大概属于一种宣告存在的行为。</p>
这从戈登邀请的人员中能够窥见一二，已经到场的宾客九成九都是男人，且大部分都穿着军装，像乔伊斯这样身穿晚礼服的客人少之又少，基本上都是些年轻晚辈。</p>
晚宴开始之前，穿着少将军服的戈登将军举杯致词。</p>
“……纯粹，正直，勇敢……以上都是军人的特质。”</p>
“正是这么一位如此优秀的军人，可以让我将背后托付给他的战友，不幸在一个月前牺牲，这不仅是罗思德军人的损失，更是整个王国的损失。”</p>
“今天，我不想在这里谈论威廉的牺牲，因为我已经和艾弥留斯上将争论过，上将阁下让我冷静冷静，批准了我的休假。”</p>
“不过，这段休息的时间，让我有了意想不到的收获，发现了一名优秀的年轻人，我相信他会成为王国的中流砥柱。”</p>
“他就是威廉的孩子，乔伊斯·贝斯特。”</p>
乔伊斯表情僵直了一秒，很快恢复自然，就像在听领导讲话是突然被点名，他看到戈登望向自己：</p>
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“应该说是贝斯特男爵了，小贝斯特，快过来吧！”</p>