厅中有熊家庄的庄丁应声称是，片刻之间便有烟火信号从楼顶冲天而起，可顾正元和祝梓却是站在原地未动，也没有叫人下去传令。</p>
熊百龄脸上一沉，望向顾祝二人，道：“你们不去传令，还在等甚么？”</p>
那位“兴隆庄”庄主顾正元的脸色有些发白，懦懦地道：“熊副堂主，我们事先并不知道你与‘黑龙宫’结盟，调遣我们的人手是为了对付城主大小姐，所以今日才应约前来，若是知道，我们自是不能去做这等事情……”</p>
熊百龄皱眉道：“过了今天，大仓城便被我熊家掌控，老夫答应过在港口贸易时给你们的好处，决计不会食言。如今只不过借你们的人手一用，其它的事情你们又何须多管！”</p>
顾正元道：“话可不是这般说的，司马城主是我们大仓城里商家百姓的大恩人，如今要对付城主大小姐，我们如何能下得了手。还有那‘黑龙宫’乃是无恶不作的海盗，要与他们结盟嘛，这个这个……”</p>
这些在大仓城做远洋贸易的商家，固然害怕大明朝廷派兵前来征剿，但官府毕竟远在千里之外的大陆，是否真的会来还说不定。“黑龙宫”的海盗却就在大洋上，专门劫掠大货商船，而且杀人不眨眼，从来不留活口。事实上大仓城里的许多商家，都有商船曾经被“黑龙宫”的海盗抢掠过，人货损失惨重，他们对龙宫部众可谓深恶痛绝，听说熊百龄竟要与这股海盗结盟，是绝对不能接受的。</p>
顾正元支吾着话未说完，一旁的邓冉已眼睛一瞪，喝道：“你们这些商人，既胆小又贪财，全没有一点儿出息！赶快传信息出去调动人手，否则的话可别怪本长老对你们不客气！”</p>
邓冉此言已带有威胁之意，那位“奇宝居”的掌柜祝梓，却是个火爆性子，大声说道：“司马城主刚刚去世，你们就要对大小姐不利，做事情实在太不地道，我们只不过是做买卖的商人，两不相帮也就是了，你难道还想要杀我们不成！”</p>
邓冉闻言大怒，正要出手教训这祝梓，熊百龄却伸手拦住，道：“其实用不着你们的人手，我熊家庄的三百‘大罴部’也足以扫平城主府的人，尔等现在不肯听从老夫的命令，日后定会后悔今日的不识时务！”</p>
这时候却忽然听见有人说道：“熊副堂主，你说凭着熊家庄的‘大罴部’便能扫平城主府么，本少爷看来倒是未必！”</p>
说出此话的，正是华不石。这位大少爷不知何时已坐回到了酒桌旁边，手里拿着一只酒杯，正在自斟自饮，他脸上的表情悠然，仿佛所有的事情都象那杯酒一样，完全掌握在他的手中似的。</p>
熊百龄喝道：“你说甚么！”</p>
华不石却微笑道：“我是说这世事多变，常有意料之外的事情发生。熊副堂主难道不觉得奇怪，你的信号已施放了这么久，‘大罴部’为何还没有一个人到茗香斋来呢？”</p>
熊百龄的脸色已有些变了，这“恶狗公子”说得不错，熊家庄的三百“大罴部”原本就埋伏在茗香阁附近的几条街上，按理说一瞧见烟火信号，不出十息的工夫便会一齐冲入花园来，可是直到现在茗香阁外仍无动静，情况确实是颇为反常！</p>
此时从茗香阁墙外方向，忽然传来了几阵轰响之声，竟然好象是火器的鸣响。</p>
熊百龄瞪着华不石，喝道：“你到底捣了甚么鬼，能把‘大罴部’都挡在了茗香园外！”</p>
华不石的脸上依然带着微笑，说道：“今日之宴，熊副堂主既请来城中的这许多商家老板凑热闹，我们若不也请一些朋友前来岂不扫兴？只不过你处事不当，为人太差，使得这些商家老板都不肯帮你，而我们找来的朋友却还不致爽约。”</p>
熊百龄恍然道：“原来你竟去找来了西班牙人的火枪队！”</p>
在大仓城里凡有些势力的中国商家，都已被熊百龄拉拢结盟，华不石所能找的，只有洋人。而所有洋人船队的武装力量之中，自是数西班牙人贡戈拉的火枪队最强。</p>
华不石道：“熊副门主果然聪明，只一猜便猜中了。贡戈拉先生的火枪队，若正面对抗或许打不过你的‘大罴部’，但只要布置得当，封锁住进茗香斋的通道却是没有问题，再加上城主府的护卫和姚长老在码头上的人马协助，就更加万无一失了。”（未完待续）</p>