余爵已几乎有些得意忘形，立时拱手深深一揖道：“多谢史大人提携保举，如若末将他日真的有幸高升，自然要把史大人当成大恩人对待，又岂有忘记之理！”</p>
二人站在城墙上高谈升官发财之论时，城墙下义军的冲锋并未停止。</p>
最先出阵的一千余人渡过了护城河后，只剩下不足三百人，且尽皆受了伤，就算冲到墙下也爬不上来，形不成威胁。只听得义军阵中鼓声隆隆，又涌出来了千余兵士，朝着护城河冲了过来。看来今日义军是打算连续攻城，不再似前几日那般一拔过后再冲上一拔的打法。</p>
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由于火炮和炬石发射之后，装弹需要一些时间，城中只有弓箭能够连射，所以第二轮冲过来的义军所受的攻击比头一拔少些，大多数都过了泅过了护城河来到城墙下，把云梯搭上了城墙，纷纷攀爬了上来。</p>
不过余爵早有准备，在城墙上摆了数十只大缸，里面皆盛满了烧得滚开的黑油。官兵用巨勺舀起黑油沿着云梯浇下，将顺梯往上爬的义军兵士们被烫得皮开肉绽，而城上的官兵再扔下一只火把，整条云梯顿时就燃烧了起来！</p>
凄厉的惨号声中，爬在云梯上的义军瞬时间全都变成了火人，哪里还攀爬得住，纷纷直跌了下去摔在城墙根下。</p>
片刻之后，二十多道搭上的城墙的云梯尽数着火，攻城的义军虽过了护城河，却都死在了城墙上，竟没有一人能够爬得上墙顶。</p>
眼看着两千人已所剩无几，义军阵中的鼓声不断，第三轮的千人队再度冲出。</p>
但此时城上的红夷火炮，巨弩等远程军械都已装填好了，一时间轰声震天，阵阵青烟飞扬，冲到半途的义军兵士倾刻又死伤了一半！</p>
但是，剩余的义军兵士却并未后撤，只要军阵之中的鼓声没有停歇，他们便要一直向前冲，直到倒下为止。</p>
数里外的山坡上，李自成的两只眼睛业已充血变得通红，死死地盯着怀庆城门外的战场。</p>
今日这三轮强攻，义军已死伤了两千人以上，几乎是前三天折损人数的总合。虽说在战场之上，兵士的死伤在所难免，但如此惨烈的损耗，即便是铁石心肠的将军也不可能无动于衷。</p>
三国时黄盖所用的苦肉计，只不过是捱下了一顿板子，便骗得了曹操的信任，而现下的这条计策，却要付出数千义军的性命，只为了要让余爵失去警惕，好引诱他出城，这个代价实是太大了！</p>
“行了么？”李自成的声音已有些发颤，“现在可以发动了吧？”</p>
华不石眉头紧锁，望向远处正在攻城的义军兵士，又抬眼瞧了瞧天上太阳的方位，道：“还须等一刻钟，再冲击一轮城墙才行。”</p>
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第四轮攻城开始了。</p>
城门楼上，史东昌瞧看着墙下那些装备简陋，却好象一大群蚂蚁一般悍不畏死，抬着云梯疯狂地向城墙冲过来的义军兵士，心中不由得有些害怕。他毕竟只是文官，从未经历战事，何曾见过这等场面？</p>
“余将军，这些匪人如此……如此凶猛，不会有失吧？”他忍不住问道。</p>
余爵却哈哈大笑，道：“史大人无须担心，末将早就说过，他们来得再多，也只不过是送死而己！史大人若是不想瞧看这血腥场面，回府衙去歇息亦自不妨，有余爵在此把守，城池决计万无一失！”</p>
身为武将的余爵，胆气当然比史东昌要壮得多，他已明显看出对方如此不惜兵力地猛攻，不过是在做最后的困兽之斗而已。而即便是到了这种时候，也无法真正对城墙造成威胁，就更加说明这些义军战力之弱，实是不值得一提。</p>
果然，义军第四轮的冲锋还未至城墙下，就被城上的远程军器打得七零八落。史东昌有些脸红，道：“本府还是在城上观战吧！不是说开封府的援军今日便到么，本府留在此地，等援军来了也好迎接。”</p>
余爵瞧看了一眼天色，道：“昨日收到飞鸽传讯，范大人派镇抚使张应昌，从开封府带来的两万人马，今日日禺时分便会赶到，离现在已不到一刻钟了。”</p>