衡阳郡
湘水上游。
数株枝繁叶茂的秋桂，开着淡黄色的细小花朵。
清风微微，浓郁熏迷的芳香。将一处由八根红漆柱，高高挑起的四角飞檐古亭掩映其间。
古亭之上，一方石桌，数只石凳。
两个道人相对而坐，谈笑风生。
其中一人灰布衣衫邋遢，脑袋出奇硕大，却戴着一顶灰色小毡帽，斜背着一个黄皮葫芦。
其人眉骨高耸，面相古奇，目光明亮，脸膛红润恰似婴儿。说话之时，如蒲扇一双大手不时拿起搭在石凳上的一只长条黑色扁拐顿地。
另一人，头梳双抓髻，红彤彤的脸膛上一双大眼睛，格外有神。
其人手执一柄破烂芭蕉扇子，衣衫随意，袒胸露乳。言谈之际，美髯微拂，声如洪钟。
二人闲谈之间。
后一人惊奇问道：“李道兄，你这扁拐宝光隐隐，灵性透体，可是有什么来历不成。”
铁拐李笑道：“贫道这柄扁拐却是太清祖师，取来蟠桃园一根三千年蟠桃的枯树枝炼制，不仅能识晴雨，知寒暑，还能当兵器使用。”
汉钟离听闻此言，啧啧称叹。
铁拐李叹了一口气道：“可惜，灵宝虽好终是外物。不如我等自身修为紧要啊。”
汉钟离笑道：“前日，李道兄不是刚作了一场功德么，修为也提升许多。为何还有这些话来。”
铁拐李无奈道：“长生真仙，性命双修。未得道前，肉身更是不可损伤。唉……贫道这一具肉身毕竟不是自己的。用得是极为不爽利。”
原来三百年前，在泰山之时，铁拐李在凡间收了一个孝子杨任为徒。
一日，铁拐李修为方至神仙之境，心中喜悦。元神出窍，遨游三山五岳，好不逍遥，以至于忘了时辰。
而代为照顾肉身的徒弟杨任，修行未久，肉眼凡胎，见自家老师躯体冰凉，气息全无。就以为老师驾鹤西去，魂归幽冥。
嚎啕大哭着将老师的肉身焚化，哀恸不已。
结果铁拐李元神回来一看，被气得目瞪口呆，差点吐血。
顿足大呼道：竖子害我。
但此时肉身已经烧成焦炭，抢救都来不及。
虽说神仙脱质升仙，能够断肢重生，但起码你肉身得存在呀。
肉身对于长生何其重要，若非杨任是无心之失。那一日，老李非得活劈了这个孽徒不可。
最终，还是文始真人手持太清符箓，来泰山解说因果。
铁拐李方知，此事其实与杨任并无多大关系。说来，还是铁拐李自己当年种下的因，才有今日之果。
铁拐李长叹一声，无奈夺舍了一个饿冻而死的又黑又瘸的邋遢乞丐。
好在太清祖师批言，自己可异相成就真仙。又从蟠桃园中取来一根蟠桃枯枝，为自己炼制了一件真级灵宝。
不过，以前眉清目秀，唇红齿白的少年道人，却自此成了一个邋遢的瘸子，不能不说令人哭笑不得。
汉钟离捋髯，微微笑道：“道兄，也不必太过担忧。既然太清祖师言及我辈有真仙之缘，只需静待机缘即可。”
铁拐李闻言，也是笑道：“二三百载过去，贫道也已经看淡了。不说这个了。”
铁拐李笑道：“钟道友，怎么没见你那位得意弟子。”
闻听此言，汉钟离忙摆摆手道：“道兄，莫要这般说。昔年，贫道虽于吕纯阳有传道之恩，但现在还是以道友相称为好。”
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铁拐李哈哈一笑，手指轻轻点着汉钟离，朗声笑道：“钟道友，这位吕道友可不简单啊，修为真是突飞猛进，短短六百年，就要叩问真仙之门了。”
汉钟离淡淡笑道：“纯阳道友，底蕴深厚，有这进境也不稀奇。”
铁拐李目光一怔，似有所思，微笑道：“也是。”